Чи живі традиції минулого? Бал дебютанток в Ларедо
Спочатку трохи історії. У 1848 році, після війни Америки з Мексикою, місто Ларедо приєднався до американської сторони. Ті жителі, котрі не були згодні з цим рішенням, перейшли річку Ріо Гранде і заснували місто Нуево Ларедо (Новий Ларедо) на мексиканській стороні річки. Обидва міста зберегли міцні дружні зв'язки, що підтверджується щороку традицією «abrazo», що по-іспанськи изначала «обійми» - на міст, що з'єднує міста, виходять діти з обох міст і обіймаються, тим самим підтверджуючи дружбу і добрі наміри.
Однак повернемося до традицій. У 1896 році жителі міста вирішили, що Ларедо
необхідний який-небудь свято в американському стилі - щоб довести нової Батьківщини, що, незважаючи на практично повністю мексиканське населення, місто, тим не менш, належить новій країні. Вшанування Лінкольна в південному місті було неможливо, однак проти Вашингтона ніхто не заперечував. І так народилася традиція святкування дня народження Вашингтона в місті, де досі 94 відсотки населення мають мексиканські та іспанські корені. Тепер це найбільше святкування такого роду в Америці - на це свято збирається до 400 тисяч учасників з усієї країни.
У 1939 році за пропозицією тодішнього єпископа було створено дамське товариство, назване на честь Марти Вашингтон, і з цього моменту починається історія балів дебютанток. Щороку певна кількість дівчат, які належать до багатих сім'ям Ларедо (можна сказати, знатним родинам Ларедо, оскільки п'ять-шість поколінь цих родин жили в місті), беруть участь в розкішному та урочистому балі дебютанток, який для дівчат означає вступ у доросле життя. Щороку на балу з'являються Березня і Джордж Вашингтон, що подаються найбільш шанованими мешканцями міста.
Репетиції починаються за рік до події. Дівчата навчаються манерам і етикету, вчаться робити глибокий реверанс. Тоді ж починається виготовлення бальної сукні. Сукні коштують від 30 до 40 тисяч доларів і важать до 85 фунтів. Вони шиються з шовку або оксамиту, для прикраси використовуються Сваровські та австрійські кристали, тасьма, вишивка шовком - і всі прикраси пришиваються на сукню вручну. Для підтримки такого вбрання використовуються криноліни.
Американська аристократія Півдня запозичила свої пишні костюми з королівських балів Європи, з їх витонченими деталями у вигляді численних оборок, мережив, вишивок, дорогоцінного каміння і тому подібного, і нагадують вони бальні сукні, які носили на колоніальних балах. Вінчається наряд складної високою зачіскою. Батьки записують дівчаток в чергу на сукню з народження.
І ось бал починається. Кожна дебютантка входить в зал зі своїм кавалером, в той час як оголошується її ім'я та історія її родини. Серед іспанських прізвищ, таких як Тревіно, Екаварія, Вела, звучать і такі, як Ліндекер, АВЕР і Нотцен - жителі північної Америки приїжджали в місто і одружувалися на знатних і багатих спадкоємицях, а часто і самі спадкоємиці, їдучи вчитися на північ країни, в університети Гарварда і Прінстона, виходили там заміж і поверталися з чоловіками додому, на Південь.
Після представлення дебютантка робить глибокий реверанс, майже торкаючись колінами підлоги, а носом - подолу сукні, після чого офіційна частина практично закінчена, і починається веселість, дівчина ж вважається дорослою жінкою, а не дитиною, що й не дивно - тільки доросла і зріла жінка може при реверансі уткнуться носом в поділ сукні, після чого продовжувати вести себе як ні в чому не бувало. .
