Куди злітаються європейські метелики?

У Європі є місце, куди з усіх її кінців влітку злітаються метелики сімейства ведмедиць. Напевно, бачили: волохаті, з яскравою і строкатою забарвленням. Звичайно, зустрічаються серед них і більш дрібні, коротконогі і не такі товсті, ну так це зокрема - їх 11000 видів (у Європі - 55).

У світі всього кілька подібних місць (ще одна знаменита долина метеликів в Китаї, на острові Хайнань). А ось європейські метелика воліють грецький острів Родос - І це єдине в Європі місце, де можна їх побачити сотнями тисяч відразу.

Чим благословенна земля, куди з кінця травня направляються полчища ведмедиць? Припускають, що в долині Петалудес, що на Родосі, для них саме підходяще місце і унікальний мікроклімат: прохолодно, волого, завдяки потічка, річках, водоспадів і озер, пишна рослинність, майже гірське повітря - все це і людині зрозуміло. Але є в цій долині і ще одна хитрість - дерева стіракс. Саме їх ванільний запах є настільки привабливим для цих червоно-жовто-золотистих створінь.

Ці дерева і людині давним-давно знайомі. Бензойні смоли стираксу використовувалися і використовуються досі в медицині, парфумерії, нарешті, в ритуальних цілях. Їх і раніше використовували для обкурювання храмів, та й зараз, там же, на Родосі, використовують для приготування ладану.

Мабуть, все-таки саме запах є настільки привабливим для метеликів - сила тяжіння в долину Петалудес дуже велика. Навіть якщо ведмедиця відклала кладку де-небудь ще, вона все одно перелітає в долину. І в долині вони зовсім не пурхають на радість любителям, а, щільно притулившись, склавши крила, сидять на листках, повністю візуально змінюючи їх колір.

А якщо їх сполохати, побажавши насолодитися пурхаючим хмарою вгорі, то можна нанести шкоди цьому створенню. Головне завдання метелики на Родосі - накопичити жири в тілі, а з ними і сили для подальшого життя. Так, звичайно, торкнеш гілку - і небо закриється квітчастим полотном. Потім це барвисте хмара тихо осідає на деревах, чагарниках і гротах. І це - видовище унікальне.

Однак дуже просять цього не робити, дозволяють тільки фотографувати: природу і життя потрібно якось охороняти, хоча б у таких заповідниках. І, до речі, якщо тільки тихо і спокійно постояти і подивитися на навколишній килим з метеликів, не виключено, що одна з них сяде тобі на долоню ... Нічого жалісливою, звичайна справа.

Звичайно, на острові є що подивитися і без цієї долини. Навіть занадто багато: Археологічний музей, Кастелло - палац Великого Магістра, Акрополь (старше афінського), храм (святилище) Афіни, святилище Зевса, долина Семи джерел, древній порт, власне, весь острів належить до пам'яток всесвітньої культурної спадщини.

Але можна спрямувати свої натруджені стопи і в гори - в Долину метеликів, через бамбукові містки, вглиб лісів, де можна зустріти і древню млин, і старий монастир Богородиці Калопетра з майстерно вирізаним дерев'яним іконостасом, знаменитої дзвіницею і Алеєю Шлях на Голгофу ... По шляхи придивляючись до волохатим від мільйона метеликів деревам.