Чому неандерталець? А може, кроманьйонець ... Йоахім Неандер і предки людства
Жив у сімнадцятому столітті в місті Бремені людина з дивною для німецького вуха прізвищем Неандер. Був він не іноземець. Просто його дідусь, Йоахім, музикант і людина освічена, вирішив облагородити свою звичайну німецьку прізвище Нойман (Neumann), перевівши її на горде наріччя стародавніх греків: нова людина, «неа андер».
Неандера, про який зараз мова, звали, як дідуся, Йоахім. Після смерті батька він не пішов вчитися в який-небудь знаменитий університет, а залишився вивчати богослов'я в рідному Бремені. У 1671 році він стає домашнім учителем у Гайдельберге. Через три роки Неандер переїжджає в Дюссельдорф і працює вчителем у латинській школі.
Треба сказати, що аж до двадцятого століття німці славилися в Європі народом домосідів. У Німеччині було безліч людей, які за все своє життя не віддалялися від рідного містечка чи села далі, ніж на п'ятдесят кілометрів. До найближчого ярмарку, як правило. Це цілком зрозуміло, тому що відстані долалися, в основному, пішки. Так що з точки зору сучасників, Йоахім Неандер, що побував і в Бремені, і в Гайдельберге, і в Дюссельдорфі, був великим мандрівником.
А ще він був поетом і музикантом. Кілька складених ним гімнів і хоралів виконуються в протестантських церквах Німеччини досі.
Земного життя Іоахіму Неандер було відміряно тридцять років. У 1679 році він став священиком в Бремені, а через рік помер, ймовірно, від чуми, досить регулярно проходила в ті роки по Європі.
Живучи в Дюссельдорфі, Йоахім Неандер любив ходити по околицях міста, по долині річки Дюссель, природа якої надихала його на творчість. Долина дійсно красива. У цьому місці річка пробивала крейдяні скелі. Зарослі зеленню стрімчаки, численні гроти і печери ... Романтика... Цій долині Неандер присвятив кілька романтичних віршів, ніж прославив її, а потім, і себе. Після смерті Неандера в 1680 році долину назвали за його прізвища долиною Неандера - Neandertahl.
Час тече й завзято стирає імена і факти. Набагато наполегливіше, ніж річка Дюссель розмиває крейдяні свої береги. Навряд чи хто-небудь нині згадав би вчителя Неандера. Адже і долини, яку назвали на його честь, більше не існує. У дев'ятнадцятому столітті тут почали видобувати крейду, переробляючи на цей корисний продукт оточували долину гори. І врешті-решт переробили все.
Проте в ході цих робіт була зроблена приголомшлива наукова знахідка. У 1856 році в одній з каменоломень знайшли якісь дивні кістки: людина - не людина, тварина - не тварина. Робочі припускали, що це древній «печерний ведмідь». Кістки потрапили до місцевого шкільному вчителеві Іоахіму Карлу Фульрот. Фульрот був не тільки вчителем, а й натуралістом-любителем. Він прийшов до висновку, що це - останки «Доісторичного» людини. Стародавнього печерного людини назвали по тому місцю, де його відшукали, - неандертальським людиною, або просто неандертальцем.
Неандерталець - НЕ предок сучасної людини, як іноді помилково вважають. Палеонтологи говорять, що таким є інший вид гомінідів - кроманьйонець. На їхню думку, 30-40 тисяч років тому на Землі жили два види, які можна вважати розумними. Кроманьйонці і неандертальці були прямоходящими, вміли користуватися вогнем і виготовляти знаряддя праці. Хоча вони мали спільних тварин предків, мавп, і були схожі один на одного, але все ж різнилися, і досить істотно. За даними генетичного аналізу знайдених кісток кроманьйонці і неандертальці мали різний набір генів, і тому багато вчених вважають, що потомства при схрещуванні вони давати не могли. Тобто, були вони не представниками різних рас, а представниками різних видів.
Всі сучасні люди - нащадки кроманьйонців. Збережися на планеті неандертальці, і без того ненудна історія людства була б ще цікавіше. Якщо, звичайно, вірити, що війни прикрашають історію, як блискучі камінці строге плаття. Адже серед безлічі приводів для бійки чоловіків міжвидова ворожнеча, слава Богу, відсутня.
