Де знаходиться вхід в Аїд? Там, де річку нарекли Рікою? ..
Аїд! - Це перше, що спало на думку. Але собі ніколи не віриш, а дарма, напевно. Тому що пізніше дізналася, що це не просто гра розбушувався уяви, а цілком наукова гіпотеза.
Шкоцанская печера в Словенії - сама маловідвідувані в порівнянні з іншими (а їх у країні - близько 7000, причому декілька - глибше кілометра). Всі вони знаходяться в обширній карстової області-плато (саме слово «карст» родом звідси, від чимось знайомого нам словенського слова «крас»). Але саме Шкоцанскую печеру ЮНЕСКО оголосила пам'ятником світової природної і культурної спадщини.
А печера продовжує дивувати. Пишуть про неї давно, на карти Велика Долина, зі своєю головною визначною пам'яткою - Шкоцанской печерою, була нанесена вже в XVI столітті. Але вивчення її не закінчено, відкриття слідують одне за іншим. Трохи більше десятиліття тому дайверам вдалося проплисти водний сифон і відкрити нові зали і проходи, і навіть чергову печеру - Зміїну.
Не дивно, що всі дослідження печери, більша частина яких проводилися в XIX столітті, проходили з ризиком для життя. Під час відкриття шостого водоспаду (всього підземних водоспадів 14, за останніми даними), раптово почалася повінь, змило всі човни, екіпіровку, люди ледве зуміли врятуватися.
Здавалося б, дрібниця, а не печера: довжина 12,5 кілометрів, висота до 130 метрів (це скільки поверхів у уявному будинку, якщо міряти по 3 метри на поверх?).
В інших знаменитих печерах Словенії (наприклад, в дуже популярній Постойнска-Ямі) на глибину туристів везе поїзд, а тут йдеш по хиткому мосту над прірвою, тримаючись за вологі тонкі перила, а внизу, абсолютно бездонному, вже чути гуркіт. І цей гуркіт посилюється, тому що в цієї прірви тече річка на ім'я Річка і падають водоспади.
Це одна з головних печер - Гучна («Шумячка»). І найстрашніша, бо всі водні каскади приголомшують, а ти стоїш під стометрової аркою на містку при дуже поганому освітленні і відчуваєш себе приблизно так само, як первісна людина.
При цій красі, в якій на склепіннях «стелі» і стін видно абсолютно впізнавані фігури звірів і людини (силами природи висічений богатир, підпирає склепіння, - звичайно ж, про нього ходять найрізноманітніші легенди), покладених сталактитів і сталагмітів практично немає. Якесь землетрус 12000 років тому зруйнувало всі, і «наростити» свої покладені краси по-новій печера зможе тільки через багато тисяч років ...
А річка, названа Рікою, біжить далі. Починається вона сильно південніше, ще «на землі», потім йде під землю, з диким ревом котячись по печері, трохи «відпочивати» в Мертвому озері і виринає в Італії, поряд з Трієстом. Можливо, це чи не найдовша підземна річка в світі.
Ще в XVI століття священик на ім'я Імперато провів цілком науковий експеримент. Він пустив по Річці різноманітні предмети, таким чином простеживши її шлях. З тих пір і понині печеру продовжують вивчати спелеологи всіх країн світу. Є і цілий науково-дослідний інститут. І археологи при справі - адже в безпечних вхідних коридорах жили стародавні люди.
Їх кістяні та кам'яні знаряддя дбайливо зберігаються в музеї при печері. Знайдені поховання з належними похоронними приладдям.
А питання залишається і задається багатьма: чи не тут вхід в Аїд, описаний Платоном? Адже відомо, що люди в цих місцях жили вже 10000 назад - і в мезолітичну еру, і в неоліті. Відомі й печерні храми, де якимсь своїм богам молилися ще в кінці бронзового століття ...
А перший опис Печери датується II століттям до нашої ери. Посейдон Апамейского вже описав, як річка зникає в прірви. А на цілком офіційному сайті, присвяченому цілком цій спадщині ЮНЕСКО, наводяться аналогії між «Одіссеєю» Гомера, сприйняттям стародавніх греків підземного світу, їх віруваннями та обрядами, їх розселенням - зі словенською печерою.
Ще раз: це не моя теорія. Це - офіційна наукова версія.
____________________________________
Фотографувати в печері строго заборонено, тому фотографії взяті з офіційного веб-сайту: https://www.park-skocjanske-jame.si/eng/
