І знову в моді валянки? Образ м'який, образ гламурний ...

Для цього як мінімум - валянки треба мати, як максимум - зносити їх до дірок. Чи носили ви валянки? Ні, носили ви валянки так, як носила їх я? До шістнадцяти років, з осені до весни, з калошами і без, з п'ятого класу щодня 7 км до школи і стільки ж назад, а ввечері з гірки і на гірку ... А на ніч вони в грубку, щоб вранці тепленькі на ніжки! І знову те ж саме! Не підозрюючи, що є якась інша взуття і вона краще валянок!

По сусідству дід жив. В молодості він бурлакував на Волзі, застудився, в старості від «ревматизм» валянками лікувався. І влітку в них ходив. А спав у провулку на траві. Без підстилки! Але, казав, валянки допомагають. Чи не запастися чи до старості?

Ні, справжніх валянок багато хто з вас вже не знають. Справжні валянки - самовалочкі! Чуєте, як їх називали? Тобто, руками їх робили, самі валяли. Виходили вони тонкі, м'які, теплі. Ніг не натреш, скільки не ходи в них! Тому навіть не самовалкі, а самовалочкі!

Я навіть бачила, як валяли валянки, правда, можливо, не все правильно зрозуміла. Шерсть на них йшла тільки з осінньою стрижки овець. Її щипали, тобто, перебирали маленькими прядочку, очищаючи від Реп'єв і іншого сміття. У мішках за плечима несли на шерстобойню (шерстобітню). Так як шерстобойні були рідко в якому селі, шлях до них був довгим. Групувалися господарі і виходили вранці рано, щоб чергу зайняти. До вечора тільки додому потрапляли. Діставалося, мабуть, і шерсті! Били точно, так як приносили її додому вже гладким, шовковистим рулоном. З нього і формували валянок. Ну, і чоботища величезна робили! Рази в три-чотири точно більше розміру ноги.

- Просто слонячий якийсь! - Витріщається очі дітвора, хоча не бачила в яких валянках слони ходять. - А як потім маленький, акуратненький вийде?

А ось як! Для усадки до потрібного розміру кілька операцій виробляли: на теплій печі притирали, у великій чавун з якоюсь кислотою поміщали, потім переносили вироби в стірню.

Стірня мені запам'яталася чомусь зловісної. Це була землянка, а значить, темно. Стояв великий, похилий (щоб вода стікала) стіл, під яким топилася піч і нагрівався котел з водою. Майстер опускав в гарячу воду заготівлю, потім якийсь залізякою її діставав, розкладав на столі і починав прати. Це була сама трудомістка, найважча частина роботи. Тому тут на допомогу (на допочь!) приходили родичі або колеги, а наступного разу господар їм допомагав. До речі, стірні ці були кооперативними, кожному майстру вона ні до чого.

Прання майбутнього валянка - а тривала вона два-два з половиною години - не була схожа на прання білизни, швидше, на прасування, але не праскою, а вальком і качалкою. Шаповал руками перекочував із заготівлі щось нагадує величезний чотиригранний напилок з широкими насічками, важенний. Пам'ятаю, що чоловікам було не тільки важко, а й жарко. Працювали вони без сорочок: горів вогонь, від води йшла пара. Охолодитися на вулицю не вибіжить, адже валяли валянки взимку, так би мовити, у вільний від роботи час. Ось тільки після прання насаджували виріб на дерев'яну колодку потрібного розміру. А потім ще цілу годину абразивним каменем його терли - знімали стирчать волоски.

Тепер валянок прямо на колодці промивали чистою водою і клали у піч на просушування. Після цього ще раз «оглажівать», подпалівалі ті волоски, які пемза не взяла. Нарешті, валянок готовий! Залишилося зняти його з колодки. До речі, це тільки в прислів'ї два чоботи - пара. Спочатку обидва валянки прямі - ні лівого, ні правого. Тому валянки спочатку позначали, а потім вони вже по нозі зношувалися.

У валянок була різновид - чёсанкі: вони тонший і носилися з калошами. На них іноді з нови нашивали (напевно, це були кирзові) запятник, так як ці місця від калош протиралися раніше. І носи у чесанок гостріше. Калоші - Вимушена оболонка для валянок, від вогкості. Є у валяного взуття такий недолік: варто їй промокнути, як тремтіння по всьому тілу розійдеться, а тут і до застуди недалеко. От і придумали для валянок шкарпетки - спочатку шкіряні, а з розвитком промисловості - гумові.

Я пам'ятаю два різновиди калош - фабричні і литі (балонні), хоча їх, напевно, теж на якомусь виробництві робили. Литі можна було ремонтувати, приблизно так само, як водії вручну проколоту шину відновлюють. А фабричні, лакові, або ремонту не підлягали, або в селі умільців не було.

А ось на валянки з часом нашивались цільні підошви, вирізані з халяв які вже вийшли з ужитку. Деякі майстри навіть каблучки пришивали, потовщуючи квадратик під п'ятою декількома шарами. Цей-то процес і називався підшити валянки. Може бути, не важка фізично, але ювелірна робота! І не дуже швидка. Це вам не по канві вишивати, але стежки у досвідченого майстра не тільки на око, а й по лінійці - рівно. А «вишивка» йде дратвою - це лляні нитки, багато-багато разів пропущені через шматочок вару (смоли). У селі їх називали суворийие - вони і так-то міцні, а просмолені - надзвичайно.

Навряд чи валянки - винахід русичів. У російських казках все в постолах ходили і взимку, і влітку. Мабуть, від татар кочових це взуття пішла: вони спочатку ноги в шкури тварин загортали і мотузками обмотували, а потім додумалися до катанок.

Стільки достоїнств у валянок, що в Москві для них музей створили. Там не тільки різноманітні вовняні обувочка можна побачити, а й дізнатися, що Ленін, наприклад, використовував їх (то були сибірські піми) для провезення своїх революційних творів, а Сталін просто ноги берег і любив натуральну взуття з вовни. Петро Перший з сильного похмілля не тільки щей вимагав, але і валянки: вважав, що вони циркуляцію крові покращують. До речі, для виробництва валянок не нищить тварини, та й природа - теж. Нібито в подарунок Путіну робив валянки один знаменитий майстер. Тут же, в музеї, виставлені валянки від кутюр, прикрашені на всі лади.

Валянки сьогодні - у славі! І не тільки на подіумі, але й на вулиці ніжки у валянках часто можна побачити. Озираються перехожі! Розшиті нитками та стрічками, прикрашені стразами та мереживом, з калошами і знову-таки без них, валянки полюбилися і дорослим і дітям. Розшивати їх - така ж кропітка робота, як і підшивати. Плюс до того, у валянка повинен бути образ.

Валянки - плутанина яка: вийшли з моди, входять в моду! Виходить, річ універсальна! Була, є і буде!

P.S. Поспішили ми валянки закинути ... Якби знати ...