Звідки родом титан? Ільмі - багатство Росії
Стародавні Уральські гори для геологів справжня «Мекка мінералів». Урал - єдине місце в світі, що зібрало неймовірну кількість природних кристалів. Перші російські дорогоцінні камені здобуті саме на Уралі, де виросло не одне покоління людей, для яких самоцвіти, їх видобуток і обробка - професія, життя і доля. Міфи та легенди, де людські долі тісно пов'язані з камінням, в безлічі і сьогодні передаються на Уралі з вуст у вуста.
Шукачі дорогоцінного каміння і рідкісних мінералів тримають шлях в Уральські гори впродовж останніх двох століть. Особливо цінується одне місце - ільм. На скромній території Ільменських гір, що тягнуться менш ніж на 60 кілометрів, можна знайти більше 300 видів мінералів.
Про такому незвичайному розмаїтті стало відомо наприкінці XVIII століття. Все почалося з топазів. Трохи копнувши землю, їх знаходили місцеві жителі, в той час як побутувала тверда думка, що дорогоцінного каміння в Росії немає взагалі. Блискучі самоцвіти везли з далеких країв, в основному зі Сходу і з Візантії.
За топазами, аметистами і гранатами в Ільмі хлинув потік дослідників, шукачів і авантюристів. Почалася справжня кам'яна лихоманка. Одна з експедицій, німецького мінералога, торговця камінням і мандрівника Йоганна Менге в 1826 році знайшла відразу кілька невідомих раніше нових мінералів, що стало найбільшою подією у світі науки. З знахідок Менге почалася низка відкриттів.
Одним з перших державних заповідників в країні переможного соціалізму став Ільменський. Більшовики розуміли, що багатства Ильмен - стратегічний запас держави. Охороняється ділянка землі площею 300 квадратних кілометрів назвали музеєм під відкритим небом і заборонили видобуток каменю.
Сьогодні при заповіднику працює музей, де можна побачити зразки ільменських мінералів. Багато з 7000 зразків-експонатів унікальні. Наприклад, велика рідкість - зірчастий корунд. Промінь світла в ньому заломлюється і відображається у формі шестикутної зірки.
Зовсім непоказний експонат - зразок ільменіту, мінералу, який отримав своє ім'я на честь Ільменських гір, де його знайшли вперше на нашій планеті. З часом з'ясувалося, що Земля - не єдина планета, де є ільменіт. Точно такий же по складу мінерал виявили на Місяці.
Довгий час після відкриття ільменіт не знаходив промислового застосування. Його основне багатство, яким спочатку вважали залізо, добувати виявилося невигідно зважаючи на порівняно низького вмісту металу. Але в XX столітті людям знадобився інший компонент зі складу мінералу - титан, і ільменіт став основним джерелом «космічного металу» у всьому світі. До речі, знайшлися й інші родовища ільменіту на планеті, але назва мінералу залишилося колишнім.
Одна з найстаріших копалень Ильменского заповідника - Блюмовская копь, вона ж найбільша і найбагатша за різноманітністю мінералів. У ній в різний час добували топази, берили, фенакіти, турмаліни, амазонит - Всього більше 50 видів каменів.
З точки зору науки мінерали не діляться на цінні або нецінні. Для геолога унікальний кожен кристал. Будь-який з них - свідок історії нашої планети. Алмази, смарагди і топази вченими розглядаються як хімічні формули, сукупність різних хімічних елементів. Хром і кисень з'єднуються в рубін, а алмаз - одна з форм вуглецю.
Всі разом мінерали утворюють гірські породи. Колись їх викинула на поверхню планети вогненна лава, а час, мільярди років, завершило формування дивовижних за красою кристалів.
Знайти сьогодні топаз, аметист або гірський кришталь в Ільменських горах цілком можливо, але доведеться попрацювати. Інші мінерали, наприклад яшма або нефрит, буквально лежать під ногами. За ним щодня ходять жителі Миасса, що розкинувся біля підніжжя гір. На багато кілометрів углиб землі під будинками старого центру міста - нефритові поклади.
У природній брилі нефриту розглядати благородну красу зможе не кожен. Знайти форму і приємний для ока зелений блиск непоказному сірому каменю допомагає праця десятків майстрів. Для початку зрізають край, вивчають малюнок природних тріщин і акуратно приступають до розпилу.
Відповідальна операція - шліфування. Камені різних родовищ мають власний характер. Якщо його не врахувати - наприкінці тривалої процедури в руках майстра замість художнього виробу цілком може виявитися купа дрібних осколків, спрацьовує підступне «внутрішнє напруження» зразка. Майстри стверджують, що відшліфувати нефрит, не "відчуваючи камінь», неможливо, скільки не вчися.
Втім, каменерізів «від бога» в Ильменах чимало.
