Село в Х'юстоні - яка вона?
«Добре мати будиночок в селі! ...» З телевізійної реклами.
«Так, добре мати будиночок в селі, особливо, якщо це село в Америці ...» - з розмови двох приятельок.
Ми живемо в техаської селі, в межах Х'юстона, точніше, в його передмісті. У трьох хвилинах їзди від кільцевої платної дороги «Сем Хьюстон Толлвей» (платний хайвей імені Сема Х'юстона). І звичайно, село наша дуже відрізняється від російських сіл. Що таке російська село - описувати не треба, кожен знає і хоч раз у житті бував там. Просто дослівний переклад слова Village означає село. Селами тут прийнято називати житлові комплекси з приватних одно-двоповерхових будинків в межах міста. Правильніше було б їх назвати мікрорайонами. Крім сіл люди живуть ще у великих апартмент-комплексах, знімаючи квартири, набувають у власність житло в таун-хауса або у висотних житлових будинках, де квартири набагато дорожче. Але все-таки переважна більшість хьюстонцев живе в селах. Іноді їх ще називають сабдівіжен, нейборхуд. Кожне таке поселення складається з декількох сотень, а часом і тисячі будинків.
От порахуйте самі - чисельність населення Х'юстона, за даними перепису 2009 року, становить 2242 тисяч чоловік, і на них припадає 717 945 домоволодінь! Або наша village Twin Oaks - село «Дуби-близнюки»: вона входить до складу невеликого містечка-супутника Річмонда з населенням 12000 чоловік, а кількість домоволодінь в ньому - 3413. Тобто одне домоволодіння в середньому на 3,5 людини. Не знаю, скільки будинків конкретно в нашому селі, думаю, більше 500. За американськими законами в селі немає ніяких комерційних підприємств - тобто магазинів, кіоски, перукарні, пошти, майстерень або чогось у цьому роді. Тут тільки живуть!
Будинки в нашому селі - одно- і двоповерхові, в основному трьох-четирехспальние, з двома повними ванними кімнатами і ще санвузлом без душа. Середня площа будинків від 2000 до З000 кв.футів (187-280 кв.м.). І вбудований гараж на дві машини. У кожного вдома є фронт-ярд, передній двір, неодмінно з деревами, газоном і квітами. У нашому селі фронт-ярди все приблизно однакової площі, близько трьох соток (я свій виміряла, не полінувалася, адже тут все в футах, а мені зрозуміліше в сотках). За переднім двором треба постійно доглядати, стригти траву і поливати, особливо спекотним літом. Недбайливих господарів можуть оштрафувати, органи самоврядування стежать за порядком. Другі поверхи будинків в основному обшиті сайдингом, буває, що з'являється на стінах цвіль - Якщо видається дощова осінь і зима, і тоді треба стіни мити за допомогою спеціальної машинки, або приїдуть з управління та вимиють вам, але рахунок прийде на чималу суму. На фронт-ярді у багатьох стоїть баскетбольний кошик, і вечорами і на вихідних днях можна бачити граючих дітей і дорослих.
На задньому дворі - бек-ярді, площею теж близько трьох соток, - можна садити все, що хочеш. Задні двори все обнесені дерев'яними парканами під два метри заввишки, що, на мій погляд, сильно спотворює краєвид, але тут такі правила. Наприклад, коли я була в штатах Огайо і в Іллінойсі, там таких зборів біля будинків не бачила. Деякі господарі на задньому дворі обладнають невеликий басейн, криті альтанки, гойдалки, місце для гриля, дитячі майданчики. Я зробила собі невелику грядку для кропу, редиски і петрушки, одного разу навіть виростила трохи огірків і зеленої редьки. Пробувала садити помідори, але як тільки вони починали рожевіти, їх викльовують численні птиці, навіть лякало не допомагало. А взагалі, займатися «Землеробством» в х'юстонської селі не прийнято - немає сенсу, трудовитрати занадто великі. У декого ростуть апельсинові дерева або банани, але це теж вимагає догляду і часу - взимку їх треба рятувати від заморозків, влітку від виснажує спеки.
Будинки в нашому селі мають всі міські зручності. Централізовано підводиться холодна вода, каналізація, електрика і газ. Опалення та підігрів гарячої води - газове, в будинку є бойлер і казанок з автоматичним режимом. Обов'язково є кондиціонер, враховуючи жаркий клімат Х'юстона. У кожному будинку телефон, інтернет, кабельне або супутникове ТБ. І, що важливо, всі будинки підключаються до охоронної сигналізації. Враховуючи, що будь-які двері можна легко вибити ударом кулака, та й вікна не становлять перешкоди для злодіїв, тільки сигналізація і гарантує безпеку. Тут недавно розповіли випадок - не в нашому селі, а в іншому районі Х'юстона: обікрали будинок досить заможної людини на дуже велику суму. Господиня поїхала в магазин буквально на годину і не включила сигналізацію. Мабуть, за будинком стежили (знали, що можна взяти). Повернувшись, виявила розкритий сейф і відсутність усього, що там було. Так що, виходячи з дому, ми завжди включаємо цього електронного сторожа. У разі спрацювання сигналізації служба приїжджає протягом трьох хвилин!
У Х'юстоні часто бувають сильні зливи, і для стоку потужних зливових опадів у нашому селі обладнано декілька спеціальних котлованів - Байо. Після чергового дощу вони перетворюються в озера, а коли довго стоїть суша, там залишається лише струмочок на дні і зеленіє трава. У нашому селі є суспільний відкритий плавальний басейн, який працює, на жаль, тільки з початку травня до середини вересня, тому що рятувальниками там наймають старшокласників, а без рятувальників використовувати його не можна. Вхід в басейн за електронними картками, які стоять на весь сезон і на всю сім'ю 5 доларів, і за вашою заявою управління селом надсилає її вам поштою.
Є на околиці нашого села великий дитячий садок. Між нашою та сусідньої «West Oaks» village знаходиться початкова школа. А в середню і в «High school»Дітей возять на шкільному автобусі. До найближчого продовольчого супермаркету 5 хвилин на машині, спокійним кроком - 30-35 хвилин.
Є в нашому селі шериф. Поліцейська машина з констеблем кілька разів на день об'їжджає село, патрулюють і вночі. Так що жителі відчувають себе захищеними. Головна відмінність від наших, російських сіл - доглянутість, чистота і краса. Жителі дуже стежать за зовнішнім виглядом своїх будинків, намагаються посадити більше різних кольорів і чагарників. Завдяки теплому клімату, тут майже цілий рік є квітучі дерева і чагарники. Особливо багато тут різних видів пальм і сосен. На громадських територіях уздовж вулиць і доріг за газонами і деревами доглядають спеціальні служби, кожні два тижні газони підстригають. Полив газонів влаштований автоматичний, йдеш під вечір і бачиш що б'ють фонтанчики. Навесні і восени дерева підгодовують, підсипають ґрунт на пристовбурні круги, обрізають засохлі гілки. Двірників в селі немає, але вулиці чисті - адже чисто не там, де метуть, а там, де не смітять!
Вдень у селі порожньо, як я кажу: «ні машин, ні людей». Вранці всі їдуть на роботу, ввечері починається пожвавлення, у деяких будинків стоять по дві-чотири машини, значить-вся родина дорослі, і всі за кермом. Ще одна важлива відмінність від наших сіл - люди практично не спілкуються з сусідами, не ходять в гості. Як кажуть, вранці: «Хай!», Увечері: «Бай!». Мені таке життя здається нудною. Але ж зовсім без мінусів життя бути не може? ..
