Чим привабливий місто Сан-Антоніо? Частина 3
У 1968 році місто Сан-Антоніо святкував 250-річчя з дня свого заснування. Мабуть, тому місто було обрано місцем проведення чергової Всесвітньої виставки - ЕКСПО-1968. Експо (Expo) - міжнародні виставки, які є символом індустріалізації та відкритим майданчиком для демонстрації технічних і технологічних досягнень, проводяться з 1851 року.
Місто з честю підготувався до цієї знаменної події. Тут було створено два чудових об'єкта, які стали для нього такими ж символами, як і фортеця Аламо. Про них моя розповідь.
Оглядова вежа - The Tower of the Americas
У якій би стороні Сан-Антоніо ви не знаходилися, навіть за межами Даунтауна, ця вежа буде вам видна. The Tower of the Americas має висоту 750 футів - приблизно 227 метрів, була побудована в 1968 році за проектом архітектора Форда О'нейла. Вежа залишалася найвищою в Сполучених Штатах майже 30 років, до 1996 року, коли в Лас-Вегасі побудували більш високу вежу «Стратосфера», і The Tower of the Americas поступилася їй першість. По відвідуваності вежа не поступається фортеці Аламо. Хіба не цікаво подивитися на місто з висоти пташиного польоту? У нижньому поверсі вежі, біля її основи, звідки починається підйом в ліфтах, знаходиться кінотеатр системи 4D, магазин сувенірів і кафе. Тут всіх відвідувачів перевіряють, як при вході в аеропорти, сканують, і видають стрічку на руку і спеціальну картку на весь час перебування у вежі. Квиток на відвідування вежі коштує 11 доларів, а для пенсіонерів - 10 доларів. У вартість квитка входить і сеанс у кінотеатрі 4D, і знижка на придбання сувенірів.
Кілька ліфтів піднімають відвідувачів на оглядовий майданчик на висоту 600 футів. Одна стінка ліфта скляна і можна фотографувати під час підйому наверх, ліфт рухається не дуже швидко. Вид відкривається чудовий! А ось і оглядовий майданчик! Тут можна прослухати аудіоекскурсію, оглянути виставку з історії Техаса, а опустивши монетку в 25 центів подивитися через окуляр підзорних труб, щоб побачити околиці Сан-Антоніо. Скляні вікна на самому верху захищені додатково гратчастої сіткою, а щоб без перешкод милуватися видами,, треба спуститися трохи нижче, на 6 сходинок, де ніякі решітки вже не заважають дивитися і фотографувати.
На верхній частині башти три рівні, трохи нижче оглядового майданчика, знаходиться кафе-бар на 75 посадочних місць, а ще нижче ресторан, що обертається на 250 чоловік. Ліфт робить зупинки і там, де кафе, і на майданчику ресторану. Час перебування у вежі не обмежена, кожен сам вирішує, що йому дивитися і як. Вежа The Tower of the Americas знаходиться майже в середині Хемісфайр парку - другий пам'ятки, що з'явилася до Всесвітньої виставки ЕКСПО -68.
Хемісфайр парк - HemisFair Park
Цей парк, правда не в теперішньому його вигляді, як і вежа, створювався в 1968 році, для розміщення павільйонів виставки. Це була перша Всесвітня виставка, що проходила на південному заході США, в ній брали участь більше тридцяти країн. На тодішній околиці Сан-Антоніо було виділено ділянку для будівництва павільйонів загальною площею близько 40 гектарів. Виставка діяла з 6-го квітня по 6-е жовтня 1968, і її відвідало шість з половиною мільйонів відвідувачів з усього світу. Після закриття ЕКСПО-68 територія і частина павільйонів використовувалися періодично. Пізніше, в 80-і роки тут було побудовано кілька масивних будівель: Інститут культури Техасу, Інститут мексиканської культури, Автономний Університет Мехіко, федеральний суд (John Woods Federal Courthouse) і юридичний навчальний центр. А зі східної сторони Парка близько 20 років тому з'явився величезний Конференц-центр імені Генрі Б. Гонсалеса, американського конгресмена - The Henry B. Gonzalez Convention Center. Це невисока, в два і три поверхи будівлю займає величезну територію, тільки внутрішні приміщення мають загальну площу 121000 кв.метрів. Конференц-центр має 4 різноманітних конференц-залу й 3 банкетних, ідеально підходять для будь-якого випадку, а також театр Ліла Кокрелл- Lila Cockrell Theatre. У величезних холах достатньо місця для розміщення виставок. У ньому щорічно проводиться більше 300 різних заходів - з'їздів, конференцій, виставок, на них з'їжджаються понад 750 тисяч делегатів з різних країн світу.
Середня частина Хемісфайр парку - гарне місце відпочинку городян і туристів. Парк відкритий з усіх боків, немає ніякої огорожі. У нього можна увійти і з боку вулиці Південній Аламо, або піднятися від прогулянкової набережної Riverwalk, обійшовши величезну будівлю Конференц-центру, або з боку Інституту техаської культури. Зі східного боку парку знаходяться Концертний зал Бетховена (Beethoven Hall) і дитячий театр - Magic Theatre.
На території зберігаються, як музейні експонати, кілька старовинних, типових для Техасу, житлових будиночків 19 століття. Встановлено багато різних скульптур, починаючи від давньої величезною ольмекской голови - Cabez Olmeca (500 років до н.е.), до сучасних інсталяцій. Побудована прекрасна ігровий майданчик для дітей. Ближче до Оглядовий вежі The Tower of the Americas знаходяться каскади оригінальних фонтанів. Також тут є автоматичний пункт прокату велосипедів, де за допомогою магнітної платіжної картки можна самому взяти велосипед в будь-який час.
