Чим привабливий місто Сан-Антоніо? Частина 2

Найпривабливіший район Даунтауна не тільки для численних туристів, а й для городян - це набережна вздовж одного з рукавів річки Сан-Антоніо - San Antonio River Walk. Вона надає місту своєрідний шарм, робить його більше схожим на південний курорт, ніж на діловий центр.

Прогулянкова набережна була створена в тридцяті роки ХХ століття. Місто досить часто страждав від повеней, так як порівняно невелика річка відрізнялася бурхливою течією і мінливим руслом. Щоб позбутися від них, річку закільцювати, зробили додаткове русло, за допомогою якого відводяться надлишки води. Американський архітектор Роберт Гугман розробив план створення упорядкованої набережній під назвою «Торгові ряди Арагона і Ромула». План передбачав спорудження гребель для запобігання повеней, була продумана набережна з мережею магазинів, кафе, ресторанів, торгово-розважальних комплексів для залучення туристів. Фінансування проекту почалося в 1939 році. В даний час прогулянкова, пішохідна частина набережної, становить близько 5 км (3 милі), ведуться роботи з розчищення нових ділянок річки.

Набережна розташована набагато нижче рівня самого міста. Уздовж неї тягнеться суцільний ланцюг кафе, барів, ресторанів з різноманітними кухнями, бутиків і готелів. Одним рівнем вище - перетинаючи річку - пролягають численні мости (їх понад 20) і автомобільні шосе, рух якими носить в основному односторонній характер. Практично всі дорогі готелі Даунтауна - Марріотт, Гранд Хайят, Хілтон, Контесса та інші, мають виходи на тераси River Walk, на яких розташовані ресторани з відкритими верандами. Весь день на River Walk звучить жива музика - грає багато різних музикантів зі скрипками, гітарами та іншими інструментами. Натовпи туристів гуляють і вдень і ввечері, насолоджуючись красою різних водоспадів, вічнозеленими деревами, квітами, невеликими скульптурами, заходять з магазини, сидять у відкритих барах.

По річці курсують невеликі плоскодонні екскурсійні суденця з електричними двигунами, звані тут баржами, що вміщають близько 20 осіб. Є кілька місць, де можна придбати квитки і сісти на таке суденце, там же ці судна заряджають свої акумуляторні батареї. Протягом години ви маєте можливість прокататися з екскурсоводом (він же і водій «баржі»), і помилуватися красою на набережній. Я пройшла пішки по обох берегах Riverwalk кілька разів - в кожен свій візит до Сан-Антоніо, ну і, звичайно, прокотилася з екскурсоводом на «кораблику». У деяких місцях річка настільки вузька, що дивуєшся, як водії примудряються провести або розгорнути баржу і не зачепити облицювання каменем берега.

Гуляючи по набережній, неодмінно прийдеш до найголовнішого і найбільшому в Сан-Антоніо торгово-розважальному центру - Rivercenter Mall. Він займає величезну територію. Саме всередині цього ТРЦ знаходиться кінцева станція річкового екскурсійного маршруту. Вхід в Центр є і від рівня річки, і з будь-якої з навколишніх вулиць - East Commerce Street, Crockett, Аlamo. У ТРЦ розміщуються 125 прекрасних магазинів на будь-який смак. Є два кінотеатри, театр, музей зі скелетами динозаврів. Для зручності покупців відкрита прекрасна ігровий майданчик для дітей, де вихователі доглянуть за малюками, поки батьки займаються покупками.

На першому поверсі, біля самої води, розмістився Фудкорт - територія швидкого харчування - з десятком різних кафе самообслуговування - італійські, китайські, японські, американські, кафе морозиво і Старбакс-кав'ярня. Є й дорогі ресторани, де вас обслужать офіціанти.

Старовинна Арт село Ла Вілліта - La Villita

Мене завжди вражає вміння американців зберігати історичні куточки і пам'ятники, надаючи їм неповторну чарівність і привабливість для туристів. Ось таким куточком є старовинна Арт село Ла Вілліта - La Villita Historic Arts Village. Вона розташовується приблизно в середині набережній Riverwalk, в центрі Даунтауна.

Село Ла Вілліта розташована на південному березі річки Сан-Антоніо, між вулицями South Alamo і Nueva, прогулянкової набережної Riverwalk з виходом в районі театру «Тhe Anderson Theatre».

Село виникла на початку 19 століття, коли тут побудували кілька примітивних хатин для розквартирування іспанських солдатів Місії Сан-Антоніо Валеро (Аламо). У 1819 році після сильної повені, коли село практично була змита водою, тут стали будувати цегляні та глинобитні будинки. Під час битви при фортеці Аламо в Ла Вілліта розміщувалися гармати мексиканського генерала Санта Ана, село вже була показана на картах і мала значні розміри. В кінці 19-го століття село стали заселяти європейські іммігранти з Німеччини та Франції. Це були бізнесмени, банкіри, викладачі і майстри - ремісники. Змішання різних культур відбилося і в архітектурному різноманітності при будівництві будинків. Звичайно, від того часу збереглося небагато.

До початку 20 століття, на тлі розвитку процвітаючого Даунтауна, село поступово стала перетворюватися на мало престижний район нетрів. Однак з початком будівництва прогулянкової набережної Riverwalk в 1939 році у неї почалося нове життя. Батьки міста, особливо Мер Маурі Маверік, вирішили облагородити цей історичний куточок Сан-Антоніо, перетворивши його в свого роду атракціон.

Сьогодні Ла Villita - це збережені і дбайливо охоронювані будинку 19 століття. У них розмістилися кілька художніх галерей - наприклад, кольорового скла, мідних виробів ручної роботи, сучасного мистецтва. Є невелика миловарня, можна подивитися, як раніше робили мило і придбати запашне мило ручної роботи. Збереглася, відреставрована і діє невелика католицька церква. На одному з будинків меморіальна дошка розповідає, що наприкінці ХIХ століття тут працював першим індустріальний коледж для чорношкірих дівчаток (по нашому - ремісниче училище). Упорядкована головна площа села, на якій відбувалися загальні сільські заходи та існував ринок. У селі Ла Віліта є кафе, ресторан, магазини місцевих сувенірів, квітів, в'язаних виробів ручної роботи. Тут немає транспорту, це пішохідна зона, що дозволяє неквапливо прогулятися і все оглянути ...