Чим Техас відрізняється від інших штатів? Частина 2. Населення і міста

У Техасі, за даними Бюро перепису США (Census bureau) за 2006 рік, проживає 23,6 млн. осіб. Техас є одним з найбільш швидко і динамічно розвиваються штатів, привабливим для життя і роботи людей. Сюди охоче переїжджають не тільки американці з північних міст Детройта, Піттсбурга, Клівленда, але й іммігранти. За період з 2000 по 2006 рік населення Техасу збільшилася на 12,7%, а в цілому по США приріст за цей же період в два рази менше - 6,4%.

Причин такого стрімкого зростання декілька. По-перше, тут високий рівень народжуваності, в основному за рахунок великої кількості іспаномовних сімей. По-друге, через близькість кордону з Мексикою, сюди йде постійний приплив іммігрантів, як легальних, так і нелегальних. І хоча в деяких місцях на кордоні побудована стіна, мексиканці все одно переходять в Штати. В третє, і це головне, - економічні причини. У Техасі майже немає безробіття, рівень її найнижчий по країні. На півдні штату видобувають нафту і газ, в Х'юстоні знаходяться десятки різних нафтових компаній, від найбільших: «Брітіш Петролеум», «Тексакo», «Ексон Мобіл», «Шелл», «Шеврон», «Конако», до маленьких, які володіють двома -тремя свердловинами. Та ще величезні сервісні компанії, що займаються обслуговуванням нафтовидобувної галузі різними геологічними і геодезичними розробками, наприклад, такі, як «Шламберже» або «Парадайм». На роботу в ці компанії приїжджає багато контрактників з усього світу, в тому числі і з Росії. Тут, як ніде, відчувається будівельний бум - будують дороги, хмарочоси, житлові комплекси, магазини, і т.д. Наприклад, Х'юстон, де я живу, нагадує величезний будівельний майданчик - ось начебто всього тиждень тому нічого не було, а вже розчищена площадка, залита бетоном. Через місяць вже стоїть остов будівлі, через півроку - відкривається новий торговий центр.

Тут набагато нижче, ніж в інших штатах, вартість землі, будинків і квартир. За даними того ж Бюро перепису переважна більшість техасців, 63,8%, живе у власних будинках. Теплий клімат робить життя більш дешевою і дуже комфортною. Цілий рік можна обходитися легким одягом, без всяких курток, пальт і шуб. Більшість жінок весь рік ходять в шльопанцях-сандалях або в кросівках. Ніякої теплого взуття не потрібно.

У Техасі більш молоде населення, ніж в цілому по країні. Так, пенсіонерів, тобто людей старше 65 років, всього 9,9%, а в США їх більше 12,5%. Адже, як відомо, населення розвинених країн стрімко старіє, при цьому виникають проблеми пенсійного забезпечення. Тут же близько 60% складають люди працездатного віку. Ще один плюс - співвідношення статей: жінок всього на 0,2% більше, ніж чоловіків.

Національний і расовий склад в Техасі відрізняється від загальноамериканського великою кількістю іспаномовних, їх близько 36%, причому на заході, в Ель-Пасо, вони складають 78%, в Х'юстоні і Сан-Антоніо по 50%, і лише в столиці, м Остіні , менше - 26%. Темношкірих афроамериканців тут близько 12%, а 3,4% - вихідці з країн Азії.

В кінці 19 і в 20 столітті сюди іммігрувало багато людей з Великобританії та Німеччини, досі тут проживає 10,9% етнічних німців, 7,2% англосаксів, стільки ж ірландців і шотландців разом узятих. У німців є навіть два містечка, де вони дбайливо зберігають свою культуру та звичаї: Фредериксбург і Нью Браунфілс (Fredericksburg New Braunfels).

Всі національності, які тут зустрічаються, навіть не перелічити: китайці, японці, корейці, філіппінці, індуси, пакистанці, в'єтнамці, чехи, поляки, азербайджанці, вірмени, казахи, українці, євреї, росіяни, загалом, «діти різних народів». Я вже якось згадувала, що у відділі, де працює син (це не дуже велика сервісна геодезична компанія), на 9 осіб припадає 7 національностей: 2 венесуельця, 2 росіян, 1 турок, 1 нігерієць, француженка, китаєць і один 100% американець-техасець.

Важливо, що всі уживаються в світі, всім вистачає роботи і місця під сонцем. Багато створюють свої національні об'єднання - земляцтва, зберігають свою мову, проводять національні фестивалі, свята. У сина хобі - він грає на синтезаторах в самодіяльному вокально-інструментальному ансамблі. З восьми музикантів п'ятеро - філіппінці, двоє - темношкірі афроамериканці, ну, і син - російська. Всі вони дуже дружать, репетиції проходять по суботах в будинку керівника-філіппінця, у нього домашня студія. Дружина його, непогана співачка, готує на всю групу національну їжу.

Про багатонаціональності Техасу можна судити за різноманітністю ресторанів, кафе, магазинчиків - яких тільки немає: індійські, перуанські, мексиканські, італійські, китайські, корейські. І звичайно, росіяни. У Техасі зараз живе близько 50 тисяч російськомовних. У кожному великому місті є російський магазин (в Х'юстоні їх навіть три!) І невеликий ресторан або кафе.

У Техасі щільність населення відносно невисока, менше 80 чоловік на квадратну милю, і коли їдеш, видно, як просторо живуть люди, величезні ділянки земель не забудовані. Сільське населення складає всього 17,5%. До сільському населенню відносять тих, хто живе на ранчо, займається сільським господарством. А містами тут вважають населені пункти навіть c десятком жителів. Всього, за даними бюро перепису США, в Техасі 1510 міст, з них близько 600 з населенням менше 1000 осіб.

Тим не менш, основна маса техасцев живе і працює у великих містах. У двох головних агломераціях - Х'юстон-Галвестон і Даллас-Форт Ворс проживає майже 45% городян. Найбільший місто - Х'юстон, тут трохи більше двох мільйонів, а з урахуванням Галвестона і міст-супутників близько шести. Агломерація Даллас і Форт-Ворс налічує також близько шести мільйонів жителів, третій за величиною місто - Сан-Антоніо. А от у столиці, місті Остін, всього 700 тисяч. І після величезних, галасливих Х'юстона і Далласа він здається провінційним містом.

Кожен з великих міст має традиційний Даунтаун з хмарочосами і малоповерхову житлову забудову. Але в кожному є свої визначні пам'ятки, історичні та культурні пам'ятки. Найбільше мені сподобався Даунтаун в Сан-Антоніо. Він відносно невеликий, а його головною прикрасою є невелика річка, по берегах якої знаходяться численні готелі, бари, ресторанчики з відкритими верандами, дуже схоже на який-небудь південний курорт. Весь день там звучить музика, вечорами гуляють натовпи туристів, повітря наповнене ароматами різноманітної національної їжі. І взагалі, мабуть тільки в Сан-Антоніо постійно є пішоходи в центрі міста.

Про найбільшому місті Техасу, Х'юстоні, читайте в наступній статті.