Де можна відпочити в Техасі влітку? Сан Маркос. Частина 1
Влітку, коли в Техасі настає спека, найкращим місцем для відпочинку є місце у якої-небудь води. Води в Техасі, як не дивно, багато: близько двохсот озер, з яких тільки одне - озеро Кадді - є природним, інші були створені штучним шляхом, і Мексиканську затоку, техаське узбережжі якого складає трохи більше трьохсот миль. Так що вибір води у жителів Техасу великий.
Якщо техасці хочуть повалятися на пляжі, то вони їдуть на узбережжя Мексиканської затоки. Якщо є час, то в Корпус Крісті або на Падре Айленд, де обстановка нагадує курорти Мексики - блакитна прозора вода, білий пісок, безліч готелів і приватних будиночків для життя. Можна з'їздити і в Галвестон або в Серфсайд Біч, де океан погрязнее з причини впадає в нього річки Міссісіпі, зате ці міста ближче до Далласу і Х'юстону і цілком можна виїхати туди на один-два дні.
Однак є в Техасі дуже цікаве «водне» місце, яке знаходиться не на узбережжі. Це місто Сан Маркос. Поруч з цим містом знаходиться водоносний шар Edwards Aquifer, а вода, яка з цього шару, живить річку Сан Маркос і знамениті джерела Сан Маркос. Водоносний шар постійно поповнюється за рахунок дощової води (на відміну від багатьох інших у Техасі), і це пояснює той факт, що джерела Сан Маркос ніколи не пересихають.
Історія
Розкопки в районі Сан Маркоса показали, що люди селилися в цих місцях вже 11 тисяч років тому. Деякі вчені вважають, що це місце є одним з найдавніших місць в північній півкулі, де люди проживали постійно протягом цих довгих років.
Перші європейці з'явилися в цих місцях у 1691 році і були членами експедиції Домінго Теран де Лос Ріос, першого губернатора іспанської колонії Техас. Але експедиція не затрималася на берегах річки. У наступні роки іспанці селилися в цих місцях, але ненадовго, в основному через напади індіанців і частих повеней.
Першим більш-менш постійним поселенням білих людей став форт Сан Маркос, побудований в 1840 році для забезпечення безпечного проїзду з Сан Антоніо в Остін. Точне місцезнаходження форту не встановлено досі. У 1845 році генерал Едвард Бeрлесон купив землю і джерела у спадкоємців колишніх власників і почав освоєння земель навколо форту.
У 1849 році генерал і його сини побудували загату, перекривши річку і створивши озеро Джерел. Під водою сховалося величезна кількість історичних експонатів - в 20 столітті більше 50 тисяч різних археологічних знахідок було зроблено на дні озера. Роком раніше, в 1848 році, був побудований двокімнатний будинок для генеральської сім'ї.
У наступні роки землею володіли різні люди, в селищі працювали млини, фабрика з виробництва льоду, заводи з переробки лісу. У 1926 році володіння Берлесон купив А. Б. Роджерс і в 1929 році побудував готель, яка проіснувала протягом багатьох десятків років.
Але справжній розквіт прийшов у місто Сан Маркос в 1949 році, коли син А.Б. Роджерса, Пол, побудував на батьківській землі знаменитий парк розваг Джерела Акварени. У парку існував підводний театр, який був названий дивом століття журналом «Популярна Механіка» в 1952 році. У театрі виступав Ральфі, плаваючий порося, і безліч «русалок». Крім того, в парку існувала вежа, на яку можна було піднятися на ліфті для огляду околиць, а ще пропонувалися катання в прозорій сфері під назвою «Політ у небо» і на човнах зі скляним дном.
На багато років цей парк став одним з головних розваг для жителів Техасу і одним з основних джерел доходу для міста, хоча захисники навколишнього середовища вже тоді виступали проти подібного «осквернення» джерел, багато років колишніх священними для жителів цієї місцевості. У 1991 році університет Техасу викупив парк у спадкоємців Роджерса, але тільки в 1995 році було прийнято рішення позбутися «тематичного» парку з русалками і плаваючим поросям і перевести парк в більш наукове русло.
