Ключі Флориди. У чому унікальність райських островів?
Якщо ви втомилися від шуму і блиску мегаполісів, від їх гламурності і штучності, то напевно хотіли б подорожувати, відвідуючи національні парки, заповідники і просто райські куточки природи, де міському жителю можна відпочити душею і наповнитися новою енергією.
Всього в 25 кілометрах від одного з наймодніших мегаполісів світу Майамі починаються унікальні Флорида-киць (Florida Keys) - Ланцюг коралових островів і рифів, яка тягнеться на південь протягом 200 км. У російськомовному Інтернеті їх часто називають Ключі Флориди, роблячи буквальний переклад слова Keys з англійської. Але насправді це іспанське слово cayo, що означає плоский острівець, покритий мангровими заростями.
І таких острівців і рифів тут близько 1700. Більшість з них пов'язана 43 мостами загальною протяжністю понад 170 кілометрів, але до деяких потрібно добиратися на човні. Основна магістраль (Overseas Highway) Дозволяє за 2,5 години доїхати від першого в цьому ланцюзі острова Кі-Ларго до крайньої точки острова Кі-Уест, замикаючого її.
Уже ця поїздка коштує того, щоб відвідати архіпелаг. У багатьох місцях шлях проходить буквально між небом і океаном. Вода оточує з усіх боків, і тільки смуга магістралі попереду нагадує про те, що ви в автомобілі. Особливо це відчувається на семимильними мосту, довжина якого становить майже 11 кілометрів.
Але не заради унікального шосе ми тут і навіть не заради Кі-Уест. Хоча цей останній острів гряди Флорида-киць - вельми цікавий об'єкт для відвідування: тут знаходиться порт Кі-Уест - найпівденніша точка континентальних штатів Aмерики, всього 150 км від Гавани. Не дивно, що довгий час Кі-Уест був притулком контрабандистів.
А сьогодні це місце приваблює туристів з усіх соціальних верств. Одні прибувають сюди на круїзних лайнерах, інші добираються автостопом, але Гольфстрім забезпечує теплий м'який клімат цілий рік кожному. Хтось приїжджає, щоб відчути дух «островів в океані» Ернеста Хемінгуея, саме тут він прожив близько тридцяти років і написав кілька романів, у тому числі «По кому дзвонить дзвін». Але більшість тут - щоб побачити легендарний сонячний захід, найкрасивіше вечірнє шоу Флорида-киць.
Та й саме місто-порт заслуговує уваги шукають розслаблення після суєти мегаполісів - вузькі зелені вулички з будинками середини 19 століття спускаються до самого океану і групі численних кафе, розташованих на набережній. Важко повірити, що цей вічний курорт у свій час був проданий Іспанією всього за 2000 доларів.
Інші чотири великих острови - Кі-Ларго, Ісламорада, Марафон і Біг-Пайн-Кі теж кожен по-своєму унікальні, а для когось вони - справжній рай.
У районі найбільшого з них, Кі-Ларго, знаходиться єдиний в Північній Америці живий кораловий риф, підводні печери і десятки затонулих старовинних кораблів. Тут прозора, завжди тепла вода, невелика глибина і різноманіття морського світу коралових рифів - рай для любителів підводного плавання.
Острів Ісламорада - це цілорічний рай для рибалок і негласна світова столиця спортивного рибальства. Тут рибу можна ловити з пристані, зі старих мостів, а з орендованого катери зловити можна навіть рибу-меч або акулу.
І все ж головний секрет райського куточка під назвою Флорида-киць криється в унікальній екосистемі цього архіпелагу, яка включає в себе систему островів, коралові рифи, затоки і відкритий океан. У районі коралових рифів тут живе більше шести тисяч видів живих організмів, а на їх наземної частини - сотні видів птахів: фламінго, червона і сіра чаплі, ШулікалСлизнеед, колібрі і багато інших.
Флорида-киць входить до складу Національного парку Еверглейдс, включеного до списку Всесвітньої Спадщини ЮНЕСКО. Тому з усіх островів і населені тільки тридцять, всі інші - заповідна зона. Головний акцент тут робиться на захист природи і природне злиття з нею людини.
Відвідайте ботанічний заповідник, лікарню для диких птахів або наукову станцію з вивчення дельфінів на Кі-Ларго, черепашачий заповідник на Марафоні, зустріньтеся з оленями на Біг-Пайн-Кі.
Ці острови - унікальне місце, де можна поспостерігати за ламантинами, поплавати з дельфінами, погодувати з руки пеліканів і чапель, поступитися на шосе дорогу крокодилу (або алігаторові - тут вони співіснують), а потім вийти на пляж і насолодитися яскравим субтропічним заходом у всіх його фарбах.
Саме тут, в зіткненні з унікальною природою Флорида-киць, ви відчуєте, що якщо ці острови і не рай, то, як мінімум, ключі від нього.
