Що таке кальдера вулкана?

Кілька років тому ми опинилися на Тенеріфе, є такий острів у складі Канарського архіпелагу. Каталися, каталися по острову і опинилися на величезній напівпустельною території, пересіченій жвавим шосе, з видніється неподалік горами.

- Ви перебуваєте в кальдері стародавнього вулкана Лас Каніадас, - урочисто сповістила нас гід.

- А що таке кальдера? - Запитали ми.

- Ну, це кратер згаслого стародавнього вулкана, - дуже невпевнено, затинаючись, відповіла дівчина.

Коли мені про щось розповідають таким чином, завжди виникає бажання самостійно розібратися в цьому питанні, що я і вирішив зробити після повернення додому, але, як це часто буває, текучка засмоктала і забув я це незрозуміле слово.

Але ось потрапили ми на Камчатку, де в один із сприятливих днів здійснили захоплюючу вертолітний екскурсію в долину гейзерів. Коли ми намилувалися усіма чудесами природи, нам запропонували перелетіти в інше не менш дивовижне місце, і ми опинилися в кальдері Узон.

Знову це дивне словосполучення. Тут вже я почав розбиратися, і ось що з'ясував.

Колись багато тисячоліть тому в період максимальної вулканічної діяльності на Землі на місці будь кальдери знаходився гігантський древній величезний вулкан. Відбувалось останнє потужне виверження, магма повністю витікала на поверхню, всередині утворювалася величезна порожнеча, в яку і провалювалася вершина вулкана. З часом утворювалася ниркоподібна западина, облямована залишками крутих стінок стародавнього вулкана з більш-менш рівним дном, вона-то і називається кальдеро.

Це загальновживане у всьому світі назва виникла від іспанського слова «caldera», що в перекладі означає «великий казан». Так, до речі, називається і великий вулкан на острові Пальма в Канарського архіпелагу.

Величезних кальдер по всьому світу відомо безліч, причому вони є на всіх материках, включаючи Антарктиду, де, для відомості, є 35 діючих і вимерлих вулканів. Мало того, кальдери вулканів виявлені навіть на Марсі і Венері.

Так, на Марсі є гігантський згаслий вулкан з вельми оригінальною назвою «Гора Олімп». Вулкан є найвищою відомою горою в Сонячній системі, його висота перевищує 21 кілометр. Названий він на честь гори Олімп у Греції, а нас зацікавив, оскільки на ньому теж існує гігантська кальдера довжиною 85, шириною 60 і глибиною 3 кілометри, з окремими крутими схилами висотою до 7 кілометрів.

На Венері теж виявлена гігантська гора, названа на честь давньоєгипетської богині правди і справедливості Маат. На вершині цієї гори є кальдера розміром 28 на 31 кілометр.

Найчастіше кальдери мають плоске дно, покрите рослинністю, але іноді вони повністю заповнюються водою, перетворюючись у величезні озера.

Одна з найдивовижніших кальдер взагалі заповнена морською водою. Йдеться про один із наймальовничіших місць в Середземномор'ї - глибоководної гавані острова Санторіні. Виникла кальдера Санторіні в результаті найпотужнішого виверження гігантського вулкана в XV або XVI столітті до нашої ери, що призвело до загибелі мінойської цивілізації.

Найбільша на сьогоднішній день на Землі кальдера Тоба розташована на індонезійському острові Суматра. Ось вона повністю покрита водою. В результаті утворилося озеро з значними розмірами в 100 на 30 кілометрів з глибиною до 500 метрів. Утворилася ця кальдера приблизно 70-75 тисяч років тому.

На відміну від неї, кальдера вулкана Тамбора, розташована теж в Індонезії, тільки на острові Сумбава, з'явилася після потужного виверження порівняно недавно - у квітні 1815. Її діаметр 6-7 кілометрів, а глибина до 700 метрів.

Ну, а наймолодша з усіх відомих кальдер утворилася в 1883 році після катастрофічного вибуху, що стався 26 серпня того ж року, на острові Кракатау все в тій же Індонезії.

Гаразд, повернемося в кальдеру Узон, це теж далеко, добре хоч знаходиться в Росії, просто країна у нас гігантська, що саме по собі чудово. Кальдера Узон нас потрясла не менше, аніж долина гейзерів, якщо не більше.

Уявіть собі величезну відносно рівну площадку овальної форми загальною площею понад півтори сотні квадратних кілометрів, майже повністю, з невеликими розривами, оточену вертикально здіймаються стінами висотою від 200 до 800 метрів. Через розриви можна розгледіти зовнішнє плато. При цьому з одного боку збереглася практично вертикальна стіна, що піднімається на півторакілометрову висоту і завершується піком Баранячий, останніми залишками стародавнього Узон. І ось вся ця площа буквально залита водою - різноманітними озерами, річками, струмками, протоками, які, зрештою, утворюють річку Галасливу, що відносить всю цю воду геть, інакше б там теж крім гігантського озера нічого б не було.

Катастрофічне виверження вулкана Узон відбулося за геологічними мірками не так вже й давно - якихось 40 тисяч років тому, і ось протягом усього цього часу залишкова вулканічна і геотермальна діяльність продовжувалася, та й зараз ще не припинилася. Ось і на підльоті до кальдері ми помітили численні клуби пари, що вириваються звідкись зсередини, напевно, з самого пекла, де чорти з грішниками, за чиїмось влучним зауваженням, роблять що хочуть.

Достатньо тільки констатувати той факт, що в кальдері Узон налічується близько тисячі термальних джерел і більше п'ятисот періодично виникаючих гідротермальних проявів. Цікаво, що як би у відповідь на катастрофу, яка сталася в Долині гейзерів, в кальдері Узон в 2008 році сформувався новий гейзер Мутний з висотою викиду води до шести метрів.

Природно, що коли під ногами така грубка, то й кліматичні умови там значно комфортніше, ніж навіть за найближчим гірським гребенем, що відгороджує кальдеру від навколишнього світу, а тому і рослинний світ з твариною набагато багатше, ніж за стінкою.

Під час поїздок ми дізналися, що ж таке кальдери вулканів. Сподіваємося, що кілька наведених тут фото допоможуть і вам зробити це.