Скільки коштував перший персональний комп'ютер?

У день 1 квітня добре поговорити про що-небудь, мало стосується свята дурнів. Наприклад, про день народження мого двоюрідного племінника. Або про день народження М.В. Гоголя. Або про день народження одного з комп'ютерних гігантів - компанії «Apple».

Треба сказати, 1 квітня було відповідним днем для народження компанії, яка збиралася займатися справою по тодішніх часах зовсім серйозним, а саме - продажем персональних комп'ютерів. У 1976 році в США цей бізнес здавався надзвичайно сумнівним. Кого могли зацікавити в той час персональні комп'ютери? Тільки божевільних радіоаматорів.

Для них продавалися в магазині деталі, з яких без особливих труднощів можна було зібрати домашній комп'ютер Altair 8800. Ті ж, хто не бажав морочитися з паяльником і з налаштуванням, могли попросити продавця в магазині зібрати його за невелику додаткову плату. Домашній комп'ютер можна було під'єднати до телевізора і, заплативши за додатковий блок зв'язку, до побутового касетного магнітофона. А що робити далі? Ніхто не знав. Так що засновники компанії «Apple», прославлений Стів Джобс (1955-2011) і менш відомий нині Стів Возняк, не тільки два тезки, але ще й два друга, вирішили зайнятися явно безуспішним справою. Дурні! Дурні діти!

Але бог чомусь благоволить дурням і дітям. Стів Возняк, який умів і любив возитися з паяльником і з радіодеталями, розробив і зібрав домашній комп'ютер власної конструкції. А Стів Джобс був переконаний в тому, що домашній комп'ютер гідний того, щоб продавати його в магазині. Мало того, що він повірив у це сам, але - природжений полум'яний агітатор - зміг переконати в цьому і Пола Терелл, власника магазину «Byte» в містечку Пало-Альто.

Звичайно, персональний комп'ютер - не пляшка віскі. Правда, і Пало-Альто був містом неабияким. Тут знаходився Стенфордський університет. А крім університету з 1969 року в Пало-Альто розмістився науково-дослідний центр компанії Xerox, PARC Xerox (PARC - Palo Alto Research Center). До речі, одна з розробок, якою займалися тут дослідники, була розробка персонального комп'ютера.

Святе місце порожнім не буває. Трохи пізніше поряд з PARC Xerox виросли, немов гриби після дощу, компанії високих технологій. А промислову зону Пало-Альто стали називати «Кремнієвої долиною» («Silicon Valley»).

Одним словом, Пол Терелл прикинув можливості і потреби місцевого ринку і дав двом Стівен замовлення: зібрати і поставити 50 повністю укомплектованих персональних комп'ютерів. У 1976 році персональним комп'ютером «повній комплектації» вважалося дещо інше, ніж те, що ми розуміємо під цим терміном зараз. Повна комплектація включала друковану плату зі складанням, що має можливість підключення до побутового телевізора, блок живлення, клавіатуру. Як завжди, за окрему плату покупець міг придбати блок зв'язку з касетним магнітофоном. Корпус в повну комплектацію персонального комп'ютера «Apple I» не входив. Тут все віддавалося на розсуд покупців. Наприклад, Стів Возняк зробив для «своєї» плати дерев'яну коробку, забезпечену клавіатурою.

Році приблизно в 1984 радянські радіоаматори могли зібрати подібне ж «чудо техніки» з радянських мікросхем (наскільки пам'ятаю, зовсім дефіцитних). Схема побутового комп'ютера була надрукована в журналі «Радіо». Тут же описувався процес налаштування і навіть тексти програм для домашнього комп'ютера.

Я працював тоді на підприємстві, де збирали подібні пристрої масовим виробництвом і використовували для управління величезними прокатними станами, які перебували на металургійних комбінатах по всьому Радянському Союзу - від Череповця до Бекабада і Орська. До речі, ці пристрої були укладені в пилевлагонепроніцаемий красивий пластмасовий або металевий корпус.

Але мова не про мене, тому повернемося до наших друзів. Їм знадобилося для виконання замовлення 15 тисяч доларів. Гроші були зібрані завдяки організаторським талантам Стіва Джобса. Він зайняв у друзів 5000, закупив в кредит комплектуючі. Кредит Стів Джобс повинен був виплатити через місяць, коли на його рахунок будуть перераховані гроші, отримані за продаж комп'ютерів. С. Джобс, крім того, продав свій автомобіль, Volkswagen-фургон, а Стів Возняк - Hewlett-Packard 65, свій улюблений інженерний калькулятор. Цей калькулятор вважався в той час самим мініатюрним програмованим калькулятором у світі. У магазині, новий, він коштував близько 800 доларів. Стів Возняк виручив за нього 500 доларів. Так би мовити, кожен вніс свій вклад.

«Складальний цех» розмістився в гаражі Джобсів. Всю роботу, оплачувати дуже скромно, виконали друзі і родичі. Мати Стіва Джобса була серйозною секретаркою в несерйозною цій фірмі - її завданням було відповідати на телефонні дзвінки. Вона ж вела і нескладну бухгалтерію.

Через місяць, як і було обумовлено, всі 50 комп'ютерів надійшли в магазин Пола Терелл. Оптову ціну встановили в 500 доларів. Плюс різні торгові націнки. Роздрібна вартість першого персонального комп'ютера «Apple I» виявилася рівною 667 доларів.

І тут Стів Возняк втрутився в процес ціноутворення. Був у хлопця невеликої бзік: йому подобалися числа, які складалися з однакових цифр. Не секрет, що такі числа на клавіатурі набирати легше. «Круглу» цифру він зменшив до 666 доларів 66 центів.

В останні роки мене все більше дивує, що люди, «які повернулися» до церкви, зберігають в душі масу забобонів. Наприклад, немов на червону ганчірку бик, кидаються вони на число 666. Як тільки не називають це «містичне» число: сатанинська мітка, символ Антихриста, «Число звіра»... Більш того, їх допитливий розум виявляє горезвісне число 666 в таких місцях, в які нормальна людина не додумається і заглянути. Але, на відміну від нормальної людини, «істинно віруючий» завжди готовий до пошуку.

Мені думається, що основа такої истошной ревності - все ще сидить у підсвідомості людей дикунська віра в чаклунство і в чудеса. Взагалі-то кажучи, така віра не сумісна з сповіданням жодної з авраамічних релігій. Хоч сто разів осяй себе хрестом, цю язичницьку віру з підсвідомості просто так не виженеш. І, слідуючи заклику підсвідомості, люди шукають загадку там, де немає її й не було ніколи.

У цю дешеву містику я заглиблюватися не стану. Відомо тільки, що в часи написання Апокаліпсису, числа записували, по-перше, не цифрами, а по-друге, не в позиційній системі числення. У грецькому оригіналі число, зване «числом звіра», записано словами. Історики релігії та дослідники-біблеїсти вважають, що цим словом зашифровано ім'я жив у той час римського імператора Доміціана, гонителя християн, якого вони, природно, вважали звіром.

Так що, панове, тільки бізнес і ніякої містики.