Чи легко втекти з Алькатраса?
50 років тому, 21 березня 1963, була закрита одна з найбільш сумно відомих в'язниць в США і в світі - «Алькатрас». Ще її називають Скала (The Rock), так як вона побудована на маленькому скелястому острівці посеред затоки Сан-Франциско.
З часу відкриття острова іспанцями в 1773 році Алькатрас змінив багато функцій - служив то маяком, то військової в'язницею, а з 1934 по 1963 рік - федеральної в'язницею. Зараз острів є національним парком, відкритим для екскурсій.
Протягом багатьох десятиліть майже всі мешканці цього острова жадали забратися від нього подалі. Тепер, однак, керівники Служби національних парків США, відповідальні за в'язницю, отримують грошики за ночівлю на тюремних нарах в камерах Алькатраса. Школярам знижка.
На цих самих нарах у в'язниці, яку багато хто вважає самої зловісної в'язницею світу, лежали одні з найнебезпечніших людей, що живуть у Сполучених Штатах. Серед них Аль Kапоне, Роберт Страуд і Джордж Келлі - найбільші гангстери Америки.
Перетворюючи в'язницю в готель, влада вирішила залучити більше туристів в Сан-Франциско. Хоча місто може запропонувати багато інших пам'яток, Алькатрас, безсумнівно, є номером один.
Щорічно в'язниця приймає більше 1,4 мільйонів туристів. На острові знято понад двадцяти фільмів і серіалів, в яких знімалися такі відомі актори, як Шон Коннері, Клінт Іствуд, Ніколас Кейдж.
Незважаючи на близьку відстань до Сан-Франциско - всього 1,5 милі - з острова практично неможливо втекти. Причина - сильні течії і дуже холодна вода.
За офіційними даними, зареєстровано 14 спроб втечі за участю 34 осіб. Семеро ув'язнених були вбиті, двоє потонули, п'ятеро пропали без вісті, а решта спіймані.
Один з найбільш зухвалих втеч, можливо, вдався. Френк Лі Морріс, Кларенс і Джон Англін кілька місяців розробляли складний план втечі з фортеці. Вони мали намір перетнути затоку Сан-Франциско на саморобному плоту. У ніч на 11 червня 1962, як тільки в в'язниці згасли вогні, тріо вирішило, що прийшов час, і рушило на волю.
Мозковим центром операції був Морріс. Голота на вигадку хитра. Ув'язнені використовували як підручних засобів мило, ложки, волосся, папір і плащі-дощовики. Милом склеїли паперові муляжі голів, плащі імітували тіла, їх же використовували для виготовлення повітряних мішків, службовців поплавками.
Недалекі охоронці не помітили відсутності ув'язнених, вони бачили, що ті мирно спали. На жаль, тільки пізніше стало ясно, що це великі ляльки.
Втеча почався з руйнування бетону навколо вентиляційних шахт. Ложка грала роль свердла. Отвори прикривали папером, слизьке мило використовували для видалення заклепок із стін. Звуки «диверсійної» роботи придушували гучного грою на гармошці.
Але ось настав момент - і три повзуна ковзнули в розкопаний хід і вибралися на дах, показуючи середні пальці нічого не підозрюють зовнішнім охоронцям.
Спустившись в «сліпу пляму» під оглядовою вежею, втікачі надули «човен» з непромокальних плащів, і коли тюремники спохватилися їх, вони вже давно перебували в затоці Сан-Франциско.
Незабаром були виявлені останки «човна», але без сліду втікачів. Тільки через місяць поруч з в'язницею було виявлено тіло людини в тюремному одязі. Впізнати його не вдалося. Припускали, що це Френк Моріс, але версія не підтвердилася.
Оскільки немає підтвердження інформації про загибель ув'язнених, чутки про вдалий втечу ширяться. Де правда, і де починаються плітки, сказати важко, але історія ще буде довго розбурхувати уяву ув'язнених і охоронців. Тим не менше, після 11 червня 1962 втікачів ніхто і ніколи не бачив.
І хоча офіційна версія свідчить, що трійця потонула в крижаних водах бухти, її смерть виглядає безглуздо в порівнянні з хитромудрим планом втечі.
Цікаво, що під час перебування Алькатраса в'язницею в душові подавали не холодну, а тепленьку воду. Це, мабуть, єдина в'язниця в світі, що надає таку послугу. Але робили це не з міркувань гуманності, а з розрахунку, що ув'язнені звикнуть саме до теплій воді. І якщо вони спробують втекти, холодна вода затоки паралізує їх м'язи.
Так що, якщо надумаєте потрапляти у в'язницю, постарайтеся заздалегідь загартуватися. Приймайте тільки холодний душ!
