Острів скорботи або острів розваг? Алькатрас. Частина 1
США. Штат Каліфорнія. Найбільш густонаселений штат західного узбережжя з двома величезними мегаполісами: тринадцятимільйонних Лос-Анжелес, для зручності званий просто LA, і Сан-Франциско, або Фріско, з найвищою щільністю населення в США. Він би теж розбух до непомірність, та розміри півострова не дозволяють.
Честь освоєння цих місць належить Росії. Ще в 1811 році, задовго до мексиканців і американців, сюди прийшли російські мореплавці і заснували поселення Форт Росс. У Россі і сьогодні все залишається так, як було при росіян: і рубані з колод будинки з кучерявим наличниками, і церква про два дощатих купола, і російський триколор з орлом. У 1839 році форт був проданий американцям. У пам'ять про російських першовідкривачів у Фріско один з пагорбів міста названий Russian Hill.
Під Фріско знаходиться знаменитий міст Золоті Ворота. Довжина його безопорного прольоту становить кілометр. З одного з пагорбів міста відкривається вражаюча панорама моста, а з самого моста бачиться зловісний острів Алькатрас. Острів-в'язниця, острів-музей, острів-легенда. Я запрошую вас набратися мужності і відвідати зі мною острів-в'язницю Алькатрас.
З 39 пірсу до острова з інтервалом в 45 хвилин ходять два чартерних теплохода, що перевозять до мільйона відвідувачів на рік. Екскурсія на Алькатрас займе цілий день, і, поки теплохід добирається до острова, я розповім трохи про його історію.
Золота лихоманка і мексиканська війна викликали необхідність захисту бухти Сан-Франциско, і в 1850-х Армія США звела на острові цитадель, а дві інших військових бази - Форт Пойнт і Лайм Пойнт - утворили з нею оборонний трикутник бухти. У військових цілях ці форти ніколи не були, на щастя, задіяні, і було прийнято рішення використовувати зміцнення як військову в'язницю. До 1909 року зміцнення знесли і силами військових арештантів звели дисциплінарні корпусу. До 1933 року в'язниця Алькатрас належала Армії США, а потім була передана Міністерству Юстиції для організації в'язниці особливо суворого режиму, найбільш моторошною в'язниці в історії США.
Крижані води затоки і сильні морські течії виключали всіляку можливість втечі. Жоден журналіст не ступив ногою на цей острів страждань. Ніхто в країні не знав, що діється на острові-в'язниці. Ніяких контактів із зовнішнім світом. Скала. На ній в'язниця. Вишки, решітки та бурхливі води затоки. І мертва тиша в тюремному царстві. Безмовність.
Зараз ми пройдемо тим шляхом, яким конвой доставляв в ці похмурі каземати в'язнів Алькатраса.
Перші арештанти були будівельниками власного узіліща. Хто були ці люди? За що вони потрапляли в Алькатрас? (Треба зауважити, що в'язниця ця була дуже маленькою, розрахованої спочатку всього на 336 арештантів, що становило всього 1% від числа ув'язнених США). А справа пояснювалося так: у великій кількості в'язниць по всій території країни завжди знаходилися особливі, трудноперевоспітуемие ув'язнені. Вони здійснювали вбивства охоронців і співкамерників, влаштовували пожежі, пагони, підкопи, тюремні бунти, і ніякі заходи за місцем відсидки не давали результатів. Для таких особливо небезпечних бунтівних зеків і був призначений Алькатрас.
Умови утримання арештантів тут навмисно були створені особливо жорсткими: скуті ланцюгами ноги з ядром в десять кілограмів, каторжні роботи зі зведення в'язниці, одиночне утримання, заборона на листування, побачення і горезвісний «Закон тиші». Всі ув'язнені перебували в одиночних камерах. Всього 4 пункти були перераховані в розділі «Права ув'язненого»: їжа, одиночна камера, медичну допомогу та робота. Все. Крапка. Ні на що інше зек прав не мав.
У 1934 році в'язницю очолив капітан Джонсон, Зверюга-Джонсон. Під його керівництвом Алькатрас зазнав багато реформ та інновацій. Залізні решітки були замінені на сталеві, в камери проведено електрику, в їдальні по периметру стелі були встановлені каністри зі сльозогінним газом, збройові галереї були переобладнані так, щоб ув'язнені ніколи не могли заволодіти зброєю, дверні системи переходу з блоку в блок були укріплені, охорона ключовий кімнати посилена, встановлені металодетектори. В'язень не міг мати нічого особистого.
Правила внутрішнього розпорядку були також посилені: на кожного охоронця припадало всього по 12 ув'язнених, перерахунок проводився через кожні 2 години (12 разів на добу!). Робота у в'язниці стала тепер для арештанта заохоченням, а не покаранням. Єдиними місцями, де зек міг спілкуватися і розмовляти дуже тихим голосом, були їдальня і робітники цеху. На прийняття їжі відводилося 20 хвилин. Правда, харчування в Алькатрасі було краще, ніж в інших в'язницях. З'явився лазарет на 46 ліжок. В якості заохочення можна було отримати книги з місцевої бібліотеки. Але життя ув'язненого проходила в постійних обшуків і повірки, його ні на хвилину не залишали без нагляду, він постійно відчував за спиною контроль охоронців.
З іншого боку, посилилося карцерних зміст. За найменше непослух в'язень міг потрапити у карцер. Вони були двох видів: особливо суворий і строгий. Розміщувалися карцерні мішки в підвальному приміщенні, де було особливо сиро і холодно. Бетонна камера особливо суворого режиму була обшита сталевими листами і не мала освітлення. Не було також параші і умивальника, лише отвір у підлозі. Злив забезпечувався наглядачем автоматично. Сталеві двері мала лише вузький отвір для передачі їжі. Арештанта поміщали в карцер абсолютно голого. Тоненький матрац днем несли. Але найстрашніше - відсутність світла.
Людина не витримував більше 2-3 днів. Ув'язнені сходили з розуму, перегризали собі вени. Менш суворий карцер відрізнявся тільки тим, що в ньому був рукомийник і параша. Правда, треба сказати, що більше трьох днів карцеру і не давали. Так що можете собі уявити, як було це покарання.
