Для чого в Росії створювалися монастирські в'язниці?

Ще в середні століття Російська православна церква була «вбудована» в державну систему виконання покарання. Нерідко в монастирі під суворий нагляд направляли звинувачених у єресі, богохульстві та інших релігійних злочинах. Сюди ж потрапляли і ті, чию провину, справжню або уявну, знали дуже небагато - монастирські стіни вміли зберігати таємниці своїх в'язнів.

Для відбування покарання в монастирях створювалися спеціальні в'язниці, ставлення до в'язнів яких традиційно не відрізнялося милосердям, а часто було більш суворим, ніж у звичайних острогах. Охорону в'язнів у великих монастирських в'язницях здійснювали спеціальні військові команди.

Найчастіше в'язні потрапляли в монастирську в'язницю так і не побувавши під судом і слідством. У 1775 р кошовий Запорізької Січі Кальнішевскій, січовий суддя Головатий і писар Глоба за клопотанням Потьомкіна були без суду заточені Катериною II в монастирі, звідки на свободу вже не вийшли. Відносно Кальнішевского «справедливість восторжествувала», він був звільнений з-під варти найглибшим 110-річним старцем, але покинути монастир вже був не в змозі.

Монастирських в'язниць в Росії було не мало. У 1905 р дослідник монастирських в'язниць А.С. Пругавін перерахував у своїй книзі 18 чоловічих і 9 жіночих монастирів, які служили для ув'язнення в'язнів, і цей перелік був далеко не повним. За рішенням імператора або Синоду для взяття під варту міг бути використаний будь монастир.

Найстарші і найбільш відомі монастирські в'язниці знаходилися в Соловецькому і Спасо-Евфімьевскій монастирях. У перший традиційно засилали небезпечних державних злочинців, другий спочатку призначався для утримання душевнохворих і перебувають в єресі, але потім у нього стали направляти і в'язнів, звинувачених у державних злочинах.

Віддаленість Соловецького монастиря від обжитих місць і важкодоступність зробили його ідеальним місцем ув'язнення. Спочатку каземати розташовувалися на кріпаків стінах і вежах монастиря. Найчастіше це були клетушки без вікон, в них можна було стояти, зігнувшись, або лежати на короткому тапчані, підібгавши ноги. Цікаво, що в 1786 р архімандрит монастиря, де містилося 16 в'язнів (з них 15 - довічно), не знав про причину ув'язнення семи. Указ про укладення таких осіб звичайно був лаконічний - «за важливу провину до змісту до кончини живота».

Серед в'язнів монастиря були і священики, звинувачені в пияцтві і богохульстві, і різні сектанти, і колишні офіцери, які в хмелю невтішно відгукнулися про моральних якостях черговий імператриці, і великі сановники, замишляв державний переворот, і «правдошукача», які написали скарги на представників влади . П'ять років по невідомому обвинуваченням провів у цій в'язниці французький дворянин де Турнель. Наймолодший в'язень потрапив у в'язницю в 11-річному віці за звинуваченням у вбивстві, в ув'язненні йому довелося провести 15 років.

Режим в монастирській в'язниці відрізнявся крайньою жорстокістю. Влада ігумена не тільки над в'язнями, а й над охороняли їх солдатами була практично безконтрольна. У 1835 р скарги в'язнів «просочилися» за монастирські стіни, на Соловки приїхала ревізія, очолювана жандармським полковником Озерецковскій. Навіть жандарм, побачив на своєму віку всякого, змушений був визнати, що «багато арештанти несуть покарання, дуже перевищують заходи провини їх». В результаті ревізії троє в'язнів були звільнені, 15 відправлені на військову службу, двоє переведені з камер в келії, один прийнятий в послушники, а осліпнув укладений відправлений на «материк» до лікарні.

Але й після ревізії режим у в'язниці не був полегшений. В'язнів годували бідно, їм забороняли будь-який зв'язок з волею, не давали письмового приладдя та книжок, крім релігійних, а за порушення правил поведінки піддавали тілесним покаранням або саджали на ланцюг. Особливо жорстоко поводилися з тими, чиї релігійні переконання не збігалися з офіційними православ'ям. Навіть щире каяття і перехід у православ'я таких в'язнів не гарантували їм вихід на свободу. Окремі «перебувають в єресі» в'язні проводили в цій в'язниці все свідоме життя. Так, селянин Антон Дмитрієв за самооскоплення був укладений у монастир в 1818 р і провів в одиночній камері 62 роки.

Чимало відомих осіб «пройшло» через каземати Спасо-Евфімьевскій монастиря. У тюремній келії закінчився життєвий шлях декабриста князя Шаховського та монаха-віщуна Авеля. Навіть наприкінці XIX століття в монастирську в'язницю укладали без рішення суду, часто за надуманими звинуваченнями. Так, селянина Федосєєва Синод відправив у монастир за те, що він «жив у печері і своєю лицемірною праведністю привертав до себе маси простого народу». Істинно віруюча житель Архангельська Василь Рахів, активно займався благодійністю і відкрив для бідних дитячий притулок і дві їдальні, місцевим духовенством, відчув у ньому конкурента, був звинувачений в штундизм. Справа дійшла до суду, але світський суд Рахова виправдав. Тоді за затвердженим імператором клопотанням Синоду його відправили для укладення в монастир. На свободу нещасний в'язень вийшов тільки в 1902 р, провівши в ув'язненні 7 років.

У другій половині XIX століття монастирі все рідше стали використовуватися як місця ув'язнення. Останні в'язні Соловецької тюрми, сектанти Давидов і Леонтьєв, в 1883 р були переведені для проживання в монастирські келії. У 1885 р була скасована вартова команда, і в'язниця остаточно припинила своє існування. У 1903 р в будівлі в'язниці була обладнана лікарня. Довше проіснувала Спасо-Евфімьевскій монастирська в'язниця, останній укладений якої, старообрядец Федір Ковальов, був звільнений 2 березня 1905