Чому радянські режисери боялися зв'язуватися з «Чапаєвське» Петькой?
9 березня 1908 в Санкт-Петербурзі в родині кочегара і ткалі Кмитів народився син, названий ними Лешко. Але йому не дуже-то подобалося ім'я Олексій, а тому, через пару десятків років, він змінив його на більш красиве - Леонід. І від надто «довгої», на його погляд прізвища «Кміта» - відщипнув останню букву «а». І таким чином Олексій Кміта почав називати себе - Леонід Кміт.
Льоня, як називали його друзі, дуже любив бравих морячків-балтійців, вірніше їх нестримну хоробрість, заліхватство, вміння гуляти так, як інші не вміють. Він прекрасно пам'ятав про те, якого шереху навели люди в чорних куртках під час двох революцій - буржуазної і соціалістичної. А ще йому подобалися брюки кльош і тільняшка. Тому він, ледь дочекавшись закінчення школи, тут же примчав в морехідне училище і здав документи. Але, на жаль, і ах, - медики «забракували» хлопця. Якщо з легким заїканням у флоті можна було змиритися, то з дальтонізм ніяк, а тому Льоню завернули.
Йому нічого не залишалося робити, як вчинити на завод слюсарем, але ця робота, незважаючи на шалений ентузіазм товаришів по цеху, скоро сиділа у Льоні в печінках, а тому він вирішив знайти собі більш легкий, на перший погляд, хліб, і стати артистом. І тут Кміту пощастило - студентом театральних майстерень він став досить-таки легко, а тут ще потрапив у майстерню до Євгена Веніамінович Червякова, який став основоположником «ліричного» жанру в кіно. У всякому разі, його «Дівчина з далекої річки» (1927), «Мій син» (1928) і «Золотий дзьоб» (1929) були сповнені очікування чогось піднесеного ...
На жаль, творча доля Червякова надалі склалася не так вдало, але «путівку» в життя він Кміту дав. Леонід «стартував» ще в німому кіно, в одній зв'язці з Ігорем Ільїнським. А його вчитель Червяков в 1941 році пішов у народне ополчення і став легендою. Він роз'їжджав по німецьких тилах на чорному "Хорьх» у формі полковника Абверу. В'їжджаючи в населений пункт, він гучним голосом скликав до себе гітлерівських солдатів. А як тільки вони підбігали, мовчки розстрілював їх з автомата і метал гранати, після чого переховувався, користуючись панікою. Фашисти неодноразово влаштовували засідки, одна з яких закінчилася для Євгена Червякова трагічно ...
Але повернемося до Леоніда Кміту. Найбільше на початку 30-х років він переживав через заїкання. Адже з таким дефектом промові він був приречений на епізодичні ролі. Але, видно, Фортуна давненько стежила за Кміть. Одного разу він повертався додому пізно ввечері напідпитку, і не помітив каналізаційного колодязя, у якого відсутня кришка. Невеликий політ на глибину в три метри - і від заїкання залишилися одні спогади.
А незабаром його привели на знімальний майданчик фільму «Чапаєв». Справа в тому, що перший кандидат на роль Петьки, актор Яків Гудкін, ніяк не "потрапляв» в роль, чим викликав роздратування режисерів-однофамільців Васильєвих, які прилюдно називали себе братами. А Кміт, з його «яструбиним» носом з горбинкою, як раз вписувався, бо створював образ свого в дошку хлопця. Його і взяли.
Забігаючи наперед скажу, що Леонід Кміт одним з перших в Радянському Союзі зробив пластичну операцію носа, прибрав горбинку, але вийшло, як і багато років опісля з Савелієм Крамаровим, хірургічним шляхом позбутися від косоокості - його перестали запрошувати режисери ...
Але це було пізніше, а взагалі 1934 (картина вийшла на екрани 7 листопада 1934) став для Кміта воістину зоряним. Легендарний маршал Клим Ворошилов навіть подарував Кміту маленьку квартиру навпроти Елісеевского магазину. А трохи пізніше Кміт зустрів своє перше кохання - 15-річну Інну, яка хвацько відбивала чечітку в одній з «джаз-банд» і грала на саксофоні. А вже в 16 років вона народила Леоніду дочка. Правда, прожили разом подружжя недовго, і закінчилося все це дуже трагічно для Інни. Вона була заарештована і загинула у в'язниці.
В останні передвоєнні роки Кміт багато знімався, але це були епізодичні ролі, не принесли йому слави. Зате в роки війни Леонід роз'їжджав у складі агітбригад і розповідав про своє життя і зоряної ролі ...
Після війни він познайомився з помічником режисера Галиною, яка була молодша актора на 20 років і годилася йому в доньки. Але серцю не накажеш, незабаром вони одружилися. Але цей шлюб для Галини був справжнім випробуванням, адже Кміт постійно закочував сцени ревнощів, причому, такі, що навіть Отелло і не снилися. Зрештою, вони розлучилися ...
І після війни Кміт знімався в кіно, але з кожним роком режисери запрошували його у свої фільми все рідше і рідше. Справа в тому, що у нього був дуже сварливий характер, до того ж Леонід, потрапляючи на зйомки, тут же починав вчити і режисерів, і акторів того, як повинен трактуватися той чи інший епізод. Причому, інший раз сперечався так гаряче, що через деякий час з'ясовувалося, що легше позбутися скандаліста, ніж продовжувати роботу з ним ...
Є таке поняття - актор однієї ролі. На жаль, це саме і сталося з Кміть. І хоча в його послужному списку не один десяток ролей, але крім Петьки ми його і не пам'ятаємо ...
Олексій Олександрович Кміт (в паспорті він завжди був записаний Олексієм) помер 11 березня 1982 року, на 75-му році життя. Його друга дружина Галина Кміт - відомий фотограф, дочка від першого шлюбу і внучка - актриси. А він до цих пір живе в анекдотах про Василя Івановича і Петьку. Ось один з них, що з'явився в період чергової боротьби з алкоголізмом.
- Василю Івановичу, а ти склянку горілки випити зможеш?
- Зможу, Петька.
- А літр?
- І літр зможу.
- Ну а відро вип'єш?
- Ні, відро тільки Ленін може ...]
