Як народилася династія? Пам'яті Валентина Біанкі.
Прізвище Біанкі добре відома росіянам і не тільки. Широко поширена версія про те, що предки письменника мали італійське походження. Насправді це не так. Рід Біанкі з'явився в Росії на початку XIX століття. Одна його гілка мала швейцарські коріння, інша - німецькі. В обох гілках були присутні музичні таланти. Прабабуся Віталія Біанкі була примадонною Маріїнського театру, прадід - відомим оперним співаком, який перед турне по Італії з наполегливим проханням імпресаріо поміняв розхожу німецьке прізвище Вайс на Біанкі.
Як же виникла традиція природознавства в родині? У статті про Вiталiя Біанкі одним рядком згадувалося, що любов до природи він успадкував від батька. Валентин Львович Біанкі (1857-1920) був особистістю вельми цікавою. Почати хоча б з того, що його шлях до улюбленого заняття в житті - науці - був незвичайний. Природознавство приваблювало Валентина Біанкі з самого дитинства, він любив збирати гербарії, зооколлекція. Але, закінчивши гімназію (1879), вступив до Медико-хірургічесую академію, з якої вийшов з дипломом лікаря. Пропрацювавши кілька років спочатку ординатором при клініці внутрішніх хвороб, потім черговим лікарем у Маріїнському родопомічних будинку, В. Біанкі став земським лікарем в Старицькому повіті Тверської губернії (1885).
Але за рік до цього він уже опублікував першу наукову роботу - «Гнізда і яйця Acrocephalus dumetorum Blyth». І земська практика тривала менше року, оскільки в тому ж 1885-му Віталій Львович прийняв пропозицію професора Е.К.Брандта стати асистентом кафедри зоології та порівняльної анатомії у Військово-медичній академії, а в 1887-му отримав посаду вченого хранителя в ентомологічних відділенні Зоологічного музею.
Отже, біологія прийняла його, 38-річного, але поки що не та її область, що цікавила особливо ... Але і займаючись з обов'язку служби комахами (найбільше - метеликами і жуками), В. Біанкі приділяв увагу улюбленої теми - орнітології. Причому «з обов'язку служби» в даному випадку зовсім не означає підневільності. Все виконане цим ученим без ступеня-звання було не просто добротно, а дуже якісно, тому і вдалося йому внести істотний внесок у розвиток ентомології. І свої як потреба, так і вміння будь-яке завдання виконувати з душею він передав нащадкам.
Було б не зайвим додати, що поряд з науковими дослідженнями Валентин Львович продовжував викладати у Військово-медичної академії, щоб сім'я могла «зводити кінці з кінцями».
І нарешті, в 1895-му він обирається фізико-математичним відділенням Академії наук на посаду старшого зоолога, стає завідувачем орнітологічним відділенням Зоологічного музею. Крім того, надалі він став дійсним членом Петроградського товариства дослідників природи і Російського ентомологічного товариства, почесним членом Німецького орнітологічного товариства. А ще полягав у Полярної комісії і був її секретарем. У цій якості зустрічався з видними полярниками: Толлі, Матіссеном, Колчаком і ін. Так-так, адмірал Колчак був не тільки флотоводець і воєначальник, але і дуже талановитий дослідник!
В.Л.Біанкі брав участь в камчатської експедиції Ф.П.Рябушінского на запрошення Петра Юлійовича Шмідта. Правда, в цьому проекті його сильно тиснули терміни, тому керівництвом музею був відпущений з Петербурга лише до осені. Але це ж був Біанкі! Він встиг зробити дуже багато: досліджував околиці Петропавловська, долину річки Камчатки від Усть-Камчатська до Козиревськ, підніжжя Ключевського вулкана. В результаті зібрав велику орнітологічну колекцію, зареєстрував 62 види птахів.
Пізніше разом з академіком І.П.Бородіним і професором В.Л.Комаровим розробив проект заказника в Приморському краї, який не вдалося тоді здійснити із зрозумілих причин - йшов 1919, Громадянська війна в розпалі. І не дивно, що саме в цей час вчені будують плани щодо вивчення та захисту природи. Якщо вдуматися, це було б неможливо без віри у закінчення соціальних катаклізмів і надії на краще майбутнє.
Треба сказати, що для Валентина Львовича робота була фактично синонімом самого життя. Навіть на дачі він збирав матеріали для музею! Віталій Біанкі розповідав, що батько його «кожну травичку, кожну птицю і тваринку називав по імені, по батькові та прізвища. Вчив мене впізнавати птахів по увазі, по голосу, по польоту, розшукувати самі приховані гнізда ... У мене надовго склалося переконання, що мій батько - щось на зразок якогось лісового духу, маленького, але могутнього ... Він знає в лісі всі таємні стежки, всі приховані джерельця, знає всіх лісових птахів і звірів, розуміє їхню мову і розпоряджається ними ».
У неспокійні революційні роки (1917-1918) В.Л.Біанкі навіть завідував Зоологічним музеєм, правда, швидко попросився з цієї посади на колишню. А на початку 1920-го його не стало. У квартирі було холодно і сиро (взимку кімнатний термометр не піднімалося вище позначки +3 градуси), їжі не було, от і підхопив запалення легенів, з яким не впорався виснажений організм.
Творча спадщина Валентина Львовича становить ряд капітальних наукових праць. А в Карському морі є острів його імені. Два птахи названі на його честь: Белобрюхий оляпка (Cinclus leucogaster bianchii) і верхнебухарскій фазан (Phasianus chrysomelas bianchii). Але найголовніше, і сини (Лев, Анатолій, Віталій), і внук, і правнук справою життя визнали спілкування з природою, її вивчення і захист. Рід Біанкі не гасне, і біологія і раніше займає в ньому почесне місце. Гідне поваги, згодні?
