Йоганн III Бернуллі: як стати доктором філософії в 13 років?
4 листопада 1744, 265 років тому, в Базелі, в сім'ї знаменитого юриста і математика Йоганна II Бернуллі народився син, якого щасливий батько, не мудруючи лукаво, назвав Йоганном. Це був уже третій хлопчик з подібним ім'ям в роду, так звали не тільки щасливого батька, але і його батька. Ось чому в історії наймолодший з математиків-Бернуллі отримав шукану цифру три.
А взагалі історія практично не знає випадку, щоб з покоління в покоління в одній сім'ї з'являлося стільки талановитих людей. Судіть самі - в Базельському університеті протягом понад 250 років викладали професори з прізвища Бернуллі. Ще більш показово: в цьому університеті, починаючи від старшого брата Йоганна I і до Йоганна III, завідувачі кафедрою математики були представниками саме цієї сім'ї. Тривало це «кафедронаследованіе» з 1687 по 1790 роки.
Старший син засновника династії - Ніколаса Бернуллі Старшого - Якоб - був учителем свого молодшого брата - Йоганна I, і племінника - Ніколаса I. Молодший син Миколи Бернуллі Старшого - Йоганн I досить-таки часто проводив дому «приватні колегії» - по-російськи кажучи, читав лекції для своїх синів - Ніколаса II, Данила I і Іоганна II. Останні два стали вчителями для дітей Йоганна II - Йоганна III, Данила II і Якоба II.
А ще до цього потрібно додати і колективне виховання - у Бернуллі в гостях найчастіше бували друзі-математики з дружинами. Останні дуже любили влаштувати перевірку підростаючому поколінню. Втім, вони таким чином ще й розширювали кругозір юному інтелектуалу.
Можливо, не останню роль тут зіграли і гени, але треба сказати, що років до дев'яти Йоганна III майже всі дорослі називали «ходячою енциклопедією», він знав відповіді не тільки на математичні питання, але живо цікавився тим, чим займався батько - юриспруденцією, а також філософією. Не дивно, що незабаром Йоганн-молодший став наймолодшим студентом.
Навчався він з великою охотою, встигаючи прослухати лекції річного курсу протягом кілька місяців. В результаті Йоганн III закінчив університет і отримав звання доктора філософії та права у віці 13 років!
А далі він захопився астрономією. Існує, принаймні, дві версії того, чому сталася ця подія. Перша - він посварився з батьком, який явно «перегодував» його математикою. Друга - Йоганн не володів богатирським здоров'ям: часто хворіючи, він не спав ночами. А оскільки безсоння терзала його постійно, молодий вчений вирішив використати цю обставину на свою користь: почав вивчати небесні світила.
Можливо, істина лежить десь посередині. Але як би там не було: про нього незабаром заговорили як про серйозного астронома. І навіть більше - у 19-річному віці його запросили очолити астрономічну обсерваторію Берлінської Академії наук. Йоганн погодився не відразу. Але після того як запрошення надіслав сам монарх - Фрідріх II - всі сумніви відпали.
Тоді ще молодий Бернуллі не знав, що вчені Пруссії живуть не дуже заможно. Існує такий історичний анекдот. Одного разу король Фрідріх II прибув на засідання академії наук і запитав у науковців: «Чому келихи з шампанським видають більш чистий і приємний звук, ніж келихи з бургундським?» Голова академії підвівся і з поклоном відповів королю: «При тому змісті, яке їм призначено вашим величністю, ваші вчені, на жаль, не мають можливості ставити подібні експерименти ».
Чи треба говорити, що на дослідження виділялися копійки. Сказати своє вагоме слово в астрономії Йогану III Бернуллі так і не вдалося. Його праці не пережили самого автора. Але коли щось не ладилося з спостереженнями за зірками, нащадок швейцарських учених приймався за математику. Особливо йому подобалося чаклувати над періодичними десятковими дробами і теорією ймовірностей.
Він захопився «дитячої», на перший погляд, грою - розклав на прості множники числа, записувані одиницями. Наприклад, 11 = 11 • 1, 111 = 3 • 37, 1111 = 11 • 101, 11111 = 41 • 271 і т. Д. Всього у Бернуллі налічувалося 30 рядів. Правда, кілька рядів виявилися «порожніми», Йоганн III так і не зумів знайти прості числа. Ці прогалини були усунені набагато пізніше, вже в XIX столітті.
У 1779 році Бернуллі був призначений директором Берлінської математичної школи, потім, як відомо, став деканом кафедри математики в рідному Базельському університеті. Але одним з найважливіших праць всього його життя стало збирання листів своїх великих родичів, які передавалися з покоління в покоління. Для людини, недостатньо добре знайомого з математикою, ці листи представляють мало інтересу, але для тих, хто обожнює цю науку, листи воістину безцінні. До речі, їх налічується 2800 штук!
А ще Йоганн III Бернуллі був Почесним членом Петербурзької Академії наук. Як вже говорилося вище, він не володів міцним здоров'ям. І якщо прадід, дід і батько Йоганна прожили від 80 років і більше, то останній математик з цієї сім'ї не прожив і 63 років. Він помер у Берліні 13 липня 1807 ...
