Хто Ви, доктор Фауст?
Мало знайдеться в сучасному світі людей, які не читали або не чули про існування трагедії «Фауст», що вийшла з-під пера великого німецького поета Йоганна Вольфганга Гете. Великий національний поет, полум'яний патріот, який виховує людство в дусі гуманізму і безмежної віри в краще майбутнє на нашій землі, Гете працював над трагедією протягом 59 років («Фауст» розпочато в 1772 році і закінчено за рік до смерті поета, в 1831 році) . Але мало хто з нас знайомий з передісторією твори.
У 1480 році в місті Кнітлінген народився Йоганн-Георг Фауст. З «молодих нігтів» він цікавиться окультними знаннями. У віці 25 років Фауст присвоїв собі звання «магістр» і став іменувати себе філософом і «главою некромантій». У 1507 році за рекомендацією свого друга, лицаря Франца фон Зіккінген (1481-1523 рр.) Отримав місце шкільного вчителя в Крейцнахе. Продовжуючи вивчення чорнокнижництва, він був змушений тікати через переслідування співгромадян, бо став «розбещувати своїх учнів, віддаючись мерзенному пороку».
Втікши з Крейцнаха, Фауст тривалий час подорожував по Європі в якості астролога і вченого, вихваляючись своїм мистецтвом не тільки у лікуванні, але і в нігромантіі (чорнокнижництві), хіромантії, физиогномике і ворожінні на кристалі, вихваляючись, що може створити всі чудеса Ісуса Христа або ж відтворити з глибин свого пізнання всі твори Платона і Аристотеля, якби вони коли-небудь загинули для людства. Фауст в різні роки відвідував Гельнгаузен, Вюрцбург, Хасфурт, Ерфурт, Гейдельберг і багато інших міст. Існують свідчення про його перебування в Парижі при дворі короля Франциска I в 1528 році, де Фауст невдало намагався літати. Невдалу спробу польоту Фауст робив і в Венеції, де досить сильно расшибся.
В нескінченних подорожах Фауст «підвищив» своє звання і став іменуватися доктором. У проміжках між мандрами Фауст пробував свої сили, викладаючи в університетах, проте незмінно звідти виганяли. Збереглося постанову магістрату міста Інгольштадта, що наказує доктору Фаусту покинути місто і шукати собі прожитку в іншому місці. Пізніше доктор Фауст був змушений бігти і з Віттенберга, де його деякий час терпіли в марній надії, що, долучившись до навчання, процвітаючому там, він покається і виправиться, поки він не розперезався настільки, що його збиралися посадити у в'язницю. Взагалі, тюремне ув'язнення неодноразово загрожувало доктору Фаусту, але лише єдиний раз, в г.Батенбурге, він не зміг уникнути цієї долі.
Історичні хроніки зберегли для нашого часу свідчення «чудес магії за допомогою диявола», чинених доктором Фаустом. Так, Фауста всюди супроводжував пес, під личиною якого, на думку сучасників, переховувався диявол. У Відні доктор Фауст «пожер» іншого мага. За розповіддю теолога Гаста, який одного разу обідав з Фаустом у Великій колегії в Базелі, Фауст віддав кухареві засмажити невідомих птахів, яких не водилося в Базелі і околицях. До речі, у в'язницю в Батенбурге Фауст догодив за показаний міському капеланові Йогану Дорстені спосіб знімати бороду без бритви, в результаті чого в останнього не тільки волосся випало, але заразом і шкіра з м'ясом зійшла.
Звичайно, тепер такі «чудеса» легко пояснити, але в середні століття вони справляли на людей незабутнє враження. Автор «Ціммерской хроніки» в 1565 році писав, що «Фауст за своє життя зробив так багато чудових справ, що їх вистачить на твір цілого трактату». У 1540 році (за деякими відомостями в 1548) доктор Фауст загинув під час вибуху в своїй лабораторії на батьківщині, в Кнітлінгене. Багато сучасників вважали, що нечистий, якого Фауст завжди називав Куманька, забив його.
Після смерті доктора Фауста його життя втілилася в легендах і народних анекдотах, на цей сюжет було написано кілька книг, першою з яких була народна книга «Історія про доктора Йоганна Фауста, знаменитого чарівника і чорнокнижника», що вийшла німецькою мовою в 1587 році у виданні Шпіса , а найвідомішою з яких і стала трагедія Гете «Фауст».
В даний час в Кнітлінгене знаходиться «Музей Фауста», що випускає періодичне видання «Faustblatter».
