Чому кавалерист-дівиця Дурова втекла з дому?
У житті першої російської жінки-кавалериста чимало «темних плям». Хоча вона і послужила прототипом для героїні «Гусарська балада», в реальному житті у кавалерист-дівиці особисте життя складалося набагато складніше.
Треба сказати, що вже саме дитинство Надії багато в чому визначило її долю: народившись у сім'ї гусарського ротмістра, дівчинка провела дитинство в походах. Мати її не любила і одного разу навіть викинула дитину з вікна карети. Коли підскакали гусари, немовля був весь у крові. «Дякуй бога, що ти не вбивця! - Сказав батько. - Дочка наша жива, я сам займуся нею », - писала у спогадах Надія Дурова.
Так як мати практично самоусунулася від виховання дочки, дитя було доручено турботам флангового гусара Астахова, який «садив її на коней, давав грати пістолетом, махав шаблею». Не дивно, що підросла Надя вважала: «нічого в світі не могло бути гаже», ніж плетіння мережив!
Але будемо чесні: на відміну від Шурочки з гусарської балади, Дурова була кавалеристом, але не була дівицею. До того часу вона вже була одружена і навіть народила сина, яким, втім, не займалася: мабуть, в плані чадолюбія Дурова пішла в матір. Чоловіка вона кинула і повернулася в рідну домівку.
Згодом хлопчик Ваня виховувався в Імператорському військово-сирітському будинку в Петербурзі. Втім, не будемо зовсім вже викривати «мати-зозулю»: по-перше, в дворянських сім'ях вихованням дітей найчастіше займалися не батьки, а мамки, дядьки да гувернери (згадаємо, що Пушкіну була ближче Аріна Родіонівна, а не рідна мати). По-друге, згодом Дурова зустрічалася з підросли сином і перебувала з ним в дружніх відносинах (правда, «матінкою» себе називати забороняла, а лист, що починався з подібних слів, кинула в піч, не читаючи). По-третє, Імператорський військово-сирітський будинок був дуже престижним навчальним закладом, та її син був визначений туди завдяки військовим заслугам матері.
Олександр I був вражений. Він особисто вручив Надії Георгіївський хрест і запропонував повернутися до батька. Кавалерист-дівиця впала на коліна: «Не змушуйте мене шкодувати, що не знайшлося жодної кулі для мене в цю кампанію ...»
Життя в армії, звичайно, була нелегка. У походах доводилося по дві доби проводити на коні, в кровопролитних битвах навколо Дуровой свистіли ядра і рвалися гранати ... Одного разу вона врятувала товариша, за що і була нагороджена Георгіївським хрестом. Іншим разом Дурову контузило.
Повернулася додому Надія вже на посаді ординарця Кутузова. Супроводжуючи полководця, вона не щадила себе, носячи з донесеннями по полицях. Дізнавшись, що дівчина ледь тримається в сідлі, фельдмаршал все-таки відправив її додому - лікуватися. Батько сміявся і плакав, бачачи дорогоцінного «шибеника» в пропалені шинелі ...
А ось пригодницьким романам, які писала Надія, не пощастило: у свій час вони користувалися популярністю, але зараз про них ніхто не пам'ятає. Особливою художньою цінністю це сентиментально-авантюрне «бульварне чтиво», як ми висловилися б зараз, не володіло.
Надія Дурова прожила бурхливе 83-річне життя. Ходила в чоловічому костюмі, курила, але при всьому при цьому романів з чоловіками у неї була сила-силенна. При похованні їй були віддані військові почесті, а на подушці несли Георгіївський хрест, вручається тільки за хоробрість у бою: це була перша подібна нагорода, якою удостоїлася жінка.