Чому Едгар Аллан По пристрастився до роздмухування «містерії жахів»? Жах життя
Отже, ми залишили 18-річного Едгара Аллана По в дуже складному становищі. Розмальовки з прийомним батьком і вперте небажання останнього відпустити пасинка до університету для продовження освіти - були лише приводом для сварки. Я обмовився, сказавши, що молода людина починав життя з нуля. Він продовжив її з величезного мінуса. Борги Едгара становили близько 2500 доларів, на ті часи якщо й не астрономічну, то досить значну суму.
Злюбив, і все тут!
В принципі, для Джона Аллана, який після смерті шотландського дядечка отримав стан, який разом з його власним перевалила за мільйон доларів, це була чи не п'ятисотий частина того, чим він володів. За великим рахунком - ця сума погоди б не зробила. Але важливим був сам принцип. По-перше, за боргами завжди повинен платити боржник, а, по-друге, Джон явно хотів дати зрозуміти, що Едгар зайшов занадто далеко.
Звичайно, матінка Френсіс втрутилася в хід подій, але переконати впертого чоловіка так і не зуміла. Єдине, що їй вдалося зробити, так це вблагати Джона про те, щоб домовитися з капітанами морських суден. Таким чином Едгар не зумів би покинути Америку, принаймні, водним шляхом.
Але у юнака, очевидно, вже тоді спостерігався детективний склад розуму. Він втік з Річмонда не саме, а прихопивши свого товариша, який через деякий час повернувся додому і оголосив усім про те, що Едгар вирушив до Англії. Зроблено все було людське око, щоб приспати пильність кредиторів. Але й цієї вести вистачило для того, щоб не відрізняється і раніше міцним здоров'ям матінка Френсіс важко захворіла.
Звичайно, Едгар ні в яку Англію не поїхав, він вирішив відправитися на свою малу батьківщину - в Бостон. Судячи з усього, матушка Френсіс і тітка Ненсі забезпечили свого улюбленця деякими грошима. Їх то і вирішив початківець літератор вкласти в «справу», попросту у видання поетичної збірки. Причому самовпевненість молодого людини не знала меж - у нього він включив здебільшого вірші, написані до 14-річного віку. В результаті - і слави не здобув, і викинув на вітер останні заощадження.
Армія - школа життя?
Довелося найматися до армії, де комерційна «закваска» Джона Аллана, який давав пасинку уроки, вірячи, що він продовжить його справу, допомогла Едгару бути ближче до кухні, ніж до плацу. У той же період він починає листуватися зі старшим братом Вільямом. Той виявився хлопець не промах, підробляючи друкуванням сюжетів, розказаних Едгаром в одній з місцевих газет. Але слід відзначити ще одну деталь: саме в армії, описуючи братові службу, майбутній літератор навчився органічно переплітати вигадка і дійсність ...
Немає потреби зупинятися детально на військовій службі Едгара, тим більше, що вона була нетривала. Матушка Френсіс згасала, а тому благала чоловіка розшукати і пробачити пасинка для того, щоб вона змогла перед смертю глянути йому в очі. Примирення розтяглося не на один місяць, і коли воно все-таки відбулося, і Едгар поспішив у десятиденний відпустку для того, щоб встигнути попрощатися з матінкою Френсіс, він уже не застав в живих жінку, що замінила йому матір. І навіть на похорон не встиг. А ось на цвинтарі, коли він відправився відвідати місце поховання, він знову звалився в непритомність ...
Але це був тільки початок його бід. Не потрапивши в число щасливчиків при вступі до військово-морську академію у Вест-Пойнт (це була умова для примирення з Джоном Алланом), Едгар отримує листа від брата, який запрошує його до себе, так як він важко хворий і потребує догляду. Едгар їде з Річмонда і якийсь час доглядає за хворим братом, жадібно слухаючи його розповіді про Південній Америці та подорожах в інші країни.
А з Джоном Алланом стосунки складалися все гірше і гірше. Тим більше, що, поховавши дружину, він не став жити затворником і через деякий час одружився. З тих пір пасинок практично перестав для нього існувати ...
Йому 27 років, їй - 13
Це, в якійсь мірі, розв'язало руки і самому Едгару. Тепер йому не треба було прикидатися і запобігати перед Джоном. Відповідно, і Вест-Пойнт можна було залишити, що майбутній літератор зробив без усякого жалю. Він як і раніше писав вірші, не думаючи про прозу. У Балтіморі, в будинку своєї тітоньки Клем (молодшої сестри Дейвіда По) він, нарешті, знайшов те, що шукав: спокій і можливість творити. Забігаючи наперед, можна сказати, що, коли його кузини Вірджинії, дочки тітоньки Клем, виповнилося 13 років, Едгар одружився на двоюрідній сестрі. До того часу Вільям вже помер від туберкульозу, а старший брат Вірджинії зібрався покинути рідну домівку.
У Едгара поступово скупчилося вже кілька оповідань, частина з яких він встиг опублікувати в Балтиморського газетах. А 19 жовтня 1833, коли було опубліковано, що йому присудили премію за оповідання «Рукопис, знайдений у пляшці», можна вважати поворотним в його творчості. Він зрозумів, що гідний слави, щось собою являє, а значить, у нього блискуче майбутнє.
Але й після цього фінансове становище було вкрай важко. Він до останнього часу не втрачав надії на те, що старий Джон Аллан не забуде згадати його у своєму заповіті, але всі очікування виявилися марними. Коли заповіт розкрили, жодної згадки про Едгара не було. Але молодому літератору судилося розпочати свою літературну кар'єру саме в Річмонді, де його прийняли на роботу в журнал ...
Мері Шеллі, як двигун творчості
У нього було два напрямки, за якими він працював. Власну творчість і критика виходять з під пера колег творів. Перше часто живилося другим: вивчаючи творчість інших, По склав досить чітке уявлення про те, що жадає сучасний американський читач.
Переїхавши з Річмонда в Нью-Йорк, де жило чимало «розвінчаних» гострим критиком За американських літераторів, Едгар встав перед дилемою: або йому потрібно було «по вовчому вити», перебуваючи серед цієї зграї, або торувати свій шлях. Не дивно, що майбутній майстер «містерії жахів» вибрав останнє. Хоча він не міг не враховувати ту обставину, що однією з найпопулярніших в той час книг була повість Мері Шеллі «Франкенштейн». Мері народилася в сім'ї двох найвідоміших англійських письменників кінця XVIII століття Вільяма Годвіна і Мері Уолстонкрафт.
Ідея побалувати публіку «ужастиком» виникла у неї в 1816 році, коли дощовим швейцарським влітку вона з лордом Байроном, який виявився їх сусідом, «ковтала» залпом кілька німецьких романів про привидів, дивом опинилися в будинку. Байрон і запропонував написати щось страшніше. У ходу тоді були байки про досліди Еразма Дарвіна (діда знаменитого автора теорії еволюції), який нібито зберігав у пробірці шматок вермішелі, поки той якимось чином не набув здатності рухатися. Раз з вермішеллю це можливо, то чому не вдасться пожвавити труп, адже явище гальванизма дозволяє очікувати подібного дива. А раптом вчені навчаться створювати окремі органи, з'єднувати їх і вдихати в них життя ...
Загалом, Мері неабияк налякала публіку. Під її впливом почали публікувати різні готичні романи, але саме Едгару По прийшла в голову думка тримати в напрузі публіку не за допомогою «тіней минулого» і різних «механічних ляльок», а привносячи крижаний жах в повсякденні, на перший погляд, ситуації ...
Правда, списувати все лише на наслідування місіс Шеллі було б неправильним. Вся та ж жахлива бідність, неможливість вибудувати свою долю таким чином, щоб сім'я була впевнена в завтрашньому шматку хліба на сніданок, стали тією благодатним грунтом, яка живила новели По. До кінця днів своїх він марно боровся з безвихідною і принизливої убогістю. І йому часом здавалося, що навіть найстрашніша смерть чи не порятунок ...
І чим глибше За занурювався в цей світ, тим більше слизькими ставали стіни прірви, і надій на порятунок уже, здавалося, не залишилося. А адже поруч були гідні приклади для наслідування, той же капітан Майн Рід, з яким Едгар познайомився, переїхавши до Філадельфії ...
Хвороба дружини і роздвоєння особистості
А на самому початку 1842 відбулися дві події, які вплинули на подальше життя По. Одного разу Вірджинія в гостях вирішила виконати пісню. Як раптом вона закашлялась і в неї пішла кров горлом. Переляканий донезмоги Едгар відніс на руках її до лікаря. Ескулап поставив невтішний діагноз: туберкульоз. Родове прокляття сім'ї За проявилося знову.
Страх втратити дружину була настільки сильною, що у Едгара почалося душевний розлад. І в стані якоїсь роздвоєності літератор почав робити такі вчинки, які приносили суцільну біль і тещі, і дружині. Чого вартий хоча б шалене бажання знову побачити дівчину, яка кілька років тому йому відмовила в Річмонді. Він поїхав до Джерсі, де вона жила, і протягом декількох днів переховувався в якійсь гаю. Все це призвело до серцевого нападу ...
А далі все життя його перетворилася на суцільний кошмар. Як тільки у Вірджинії починалися приступи, Едгар тут же без перебільшення місця собі не міг знайти. І навіть переїзд в Нью-Йорк практично нічого не змінив ...
Найстрашніший вбивця - алкоголь?
Едгар все частіше вдавався до алкоголю і наркотиків. Але не для того, щоб творити. Йому було вже просто нестерпно жити в очікуванні страшної розв'язки. До моменту смерті Вірджинії - в січні 1847, Едгар представляв собою, скоріше, жалюгідну руїну: він боявся темряви, вимагав, щоб поруч з ним знаходилася доглядальниця ...
Звичайно, він робив спроби врятуватися. Але все закінчувалося черговий п'янкою. І одного разу лікарі попередили його, що кожна з них може закінчитися смертю. Це не зупинило Едгара. Як і те, що він знову збирався одружуватися. На початку жовтня 1849 послідував найжорстокіший запій. Він тривав п'ять днів. Далі лікарі виявилися безсилі. 7 жовтня 1849 Едгара Аллана По не стало ...
