Як було покладено початок Третьяковської галереї?
12 вересня 1892 (31 серпня за старим стилем), 115 років тому, купець Павло Михайлович Третьяков звернувся до Московської міської Думи з пропозицією. Йшлося про те, щоб місто прийняло в дар картинну галерею, яку збирали брати Третякови - Павло і Сергій - з середини 50-х років. Усього в колекції налічувалося 1287 картин, 518 малюнків і 9 скульптур російських художників XVIII-XIX століть, а також картини, малюнки та статуетки західноєвропейських майстрів.
Свої перші картини Павло Михайлович придбав в 1853 році, коли йому знадобилося прикрасити стіни будинку в Лаврушинському провулку, який сім'я Третьякових придбала двома роками раніше. Але ці покупки носили скоріше випадковий характер, за принципом: «сподобалося - купив». Особливої естетичного враження картини на гостей не виробляли - надто вже різношерстими були твори. І тоді, хтось порадив мільйонерові: якщо вже брати, то щось цільне, наприклад колекцію живопису. Або картини одного художника, або майстрів, що належать одній епосі.
Вже в наступному, 1854 році, Третьяков так і вчинив, коли не поскупився на покупку відразу 9 картин старовинних голландських майстрів. До речі, вони стали для Павла Михайловича своєрідним талісманом: він прикрасив ними свої кімнати на довгі роки. Швидше за все, дивлячись на ці полотна, купець подумав приблизно наступне: «Скільки поколінь голландців дбайливо зберігало ці шедеври, щоб сьогодні, через кілька століть, люди могли ними милуватися? А чи багато «ровесників» цих полотен, створених російськими живописцями? Аж ніяк. Отже, те, що виходить з-під пензля своїх майстрів, потрібно дбайливо збирати і зберігати ... »
Передбачаю, не всі погодяться з подібним припущенням, але факт залишається фактом: вже через два роки, 22 травня 1856 року, Третьяков поклав початок колекції, яка стане всесвітньо відомою - майбутньої Третьяковській галереєю. А перші дві картини були такими: «Спокуса» Н. Г. Шільдера і «Сутичка з фінляндськими контрабандистами» В. Г. Худякова.
А далі збори поповнили твори Трутнева, Саврасова, Бруні, Брюллова та інших майстрів пензля. До речі, саме цей день відзначається Державної Третьяковської картинної галереєю, як день заснування, хоча, повторюся, широкі маси росіян не могли ознайомитися з творами аж до 1892 року.
Причому, Павло Михайлович спочатку знав, що зібрані картини рано чи пізно будуть передані на загальний огляд. Він називав своє зібрання «суспільним, всім доступним сховищем витончених мистецтв». На відміну від інших відомих купців, які колекціонували полотна виключно для себе і своїх нащадків.
Слід зауважити, що колекціонування було в ті часи не такою вже легкою справою: твори російських живописців найчастіше розходилися по численних любителям прикупити картини. Потенційно частина національного багатства могла загубитися в дрібних маєтках. І при цьому Павло Михайлович, маючи мільйони, намагався ніколи не переплачувати посередникам. Він завжди примовляв: «Чим більше коштів зекономиш, тим більше картин творів мистецтв можна зібрати».
Одним з перших Третьяков почав спонсорувати початківців майстрів пензля, вишукував можливість для того, щоб проплатити замовлення авансом визнаним корифеям. Так, він допомагав І. Крамського, В. Перова, Ф. Васильєву, організував притулок для залишилися без засобів вдів і сиріт художників. «Якщо художник має кошти, у нього не болить голова за завтрашній день, то він має більше можливості присвятити себе виключно творчості», - справедливо вважав меценат.
Досі не затих суперечка про те: чому Павло Михайлович вирішив передати колекцію в дар місту лише після смерті свого молодшого брата Сергія, якому офіційно належав особняк в Лаврушинському провулку разом з багатющою колекцією? Про це ми можемо тільки припускати. Але достеменно відомо, що незадовго до своєї смерті молодший Третьяков мав намір назавжди покинути Москву і перебратися до Північної Пальміри. Він навіть зважився проконсультуватися зі старшим братом з питання ціни за нерухомість. А ось долю колекції Сергій Михайлович так і не встиг вирішити: він явно вагався - чи перевозити всі ці багатства до столиці (що було в принципі дуже клопіткою справою) або залишити її в Москві. Він мав намір приїхати в златоглаву до 30 серпня. Але раптово в суботу, 25 липня 1892, С.М. Третьяков помер. Для рідних і близьких, які знали, що Сергій Михайлович нічим особливо не хворів, це було страшним ударом.
Цю смерть все пережили дуже важко. Павло Михайлович намагався більше часу проводити на самоті, багато роздумів над тим, як бути далі. І тільки 31 серпня ухвалив остаточне рішення - поставити останню крапку в справі передачі колекції. Міська дума нехай і не відразу, але відповіла згодою.
Залишається додати, що Павло Михайлович пережив брата всього на 6 років. Він помер 16 грудня 1898. Але його ім'я виявилося вписаним в російську історію золотими літерами. Третьяковська галерея - без перебільшення, одна з перлин не тільки Москви, але й Росії в цілому ...
