А квіти смачні?

Наприкінці 80-х років минулого сторіччя з'явилася мода на здорове харчування і вживання в їжу екологічно чистих продуктів. Але вигнанням фастфуду та вирощуванням огірків в стерильних теплицях справа не обмежилася - ресторатори і провідні шеф-кухарі хотіли чогось нового. І вихід був знайдений! З квітів, які раніше використовували для прикраси інтер'єру, стали активно готувати різні страви.

Справжній квітково-кулінарний бум припав на літо минулого року, коли в кращих європейських ресторанах з'явилися краби з трояндами, омари з настурціями і телятина під соусом з маргариток.

Все нове - це давно забуте старе, і квітковий бум - не виняток. Наприклад, квітами гарбуза давним-давно ласували корінні жителі Південної Америки. У Японії з 7 століття існує ритуал підносити один одному чашечки саке з плаваючими в них пелюстками хризантем, щоб відвести від людини нещастя і забезпечити йому довголіття. У стародавній «Римської кулінарній книзі» згадується про гладіолусах: їх куштували з сіллю і оливковою олією.

Справжня мода на квіткову кулінарію з'явилася в Англії в 16-17 століттях. У той час в пошані у них була фіалка. Зацукровані фіалка - можливо, найвідоміше квіткове блюдо і сьогодні. Цей популярний французький десерт виробляють в Тулузі і називають violettes de Toulouse. Зацукровані фіалки, як і інші зацукровані квіти, наприклад, тюльпани, вважаються одним з кращих їстівних, красивих і смачних способів прикраси десертів.

Першим виготовляти зацукровані фіалки почав кондитер Вьоль, лавка якого була дуже популярною на початку 20 століття. Його знахідку оцінили буквально відразу ж, і фіалковий десерт став продаватися тоннами. Благо, фіалки на полях навколо Тулузи з року в рік давали прекрасний урожай, а рецепт був нескладний: пелюстки покривалися збитим яєчним білком, цукровою пудрою і пару днів висушувалися в теплому місці.

З Франції мода на зацукровані фіалки прийшла до Австрії, де до них з'явилося особливо романтичне ставлення. Запрошення молодої людини в кафе «на фіалки» і зараз розцінюється австрійської дівчиною як визнання в любові. І це не дивно - ще в середні століття фіалка вважалася квіткою флірту і зваблювання. Сьогодні ж ряд французьких і віденських кондитерських радує обивателів не тільки зацукрованими фіалками, а й фіалковим суфле і джемом, а також морозивом з фіалки.

Не встигли з'явитися любителі кольоровий кулінарії, як тут же з'явилися і її противники, головний аргумент яких - «Як можна їсти такі красиві квіти? Це ж блюзнірство! »Але перші слабо реагують на обурення друге і вказують їм на японців, які присвячують хризантемам хитромудрі хокку і одночасно наминали вишукані квіти за обидві щоки. Вони першими розпізнали хитрий секрет цих квітів і зрозуміли, що хризантеми геть відбивають неприємний рибний запах, якщо він раптом з'явився у якогось страви. Тому ніжний соус із хризантем - популярна складова багатьох японських рибних страв.

В історії Голландії був період по-справжньому пристрасного захоплення тюльпанами. У середини 1630-х років один тюльпан міг коштувати в шість разів більше вартості оренди вантажного корабля. А вся справа в надзвичайно красивою забарвленням і тонкому ароматі цих дивовижних квітів.

І зараз, наприклад, в одному з ванкуверських ресторанів можна спробувати ці квіти. У «Тюльпан меню» - бринза з обсмаженою в клярі тюльпаном, тюльпани в соусі, лимонний пиріг з пелюстками тюльпанів і т.д. Смак цих квітів відмінно доповнює смак м'ясних і рибних страв. Хоча найчастіше бутони тюльпанів використовуються просто як ємності для якої-небудь начинки, наприклад, курячих або яєчних салатів.

Фахівці в області квіткової кулінарії стверджують, що квіти роблять страви корисними для здоров'я, а іноді навіть володіють цілющими властивостями. Ті ж тюльпани в товченим вигляді, змішані з вином, якщо вірити англійському ботаніку18 століття Джону Паркінсона, можуть допомогти в лікуванні захворювань, пов'язаних з м'язами тіла. Власне, саме в гонитві за здоровим способом життя і стала популярною квіткова кулінарія.

Для того щоб продукт зберігав всі свої корисні властивості, його не можна піддавати тривалій обробці. Тому логічно те, що одне з найпоширеніших квіткових страв - це салат. Найчастіше в салати додають настурції. У цієї квітки трохи терпкий перцевий смак. У Таїланді в багато фруктові салати додають пелюстки орхідей. А у Франції з орхідеєю готують різні складні страви, що включають різні види сиру і трюфелі. Горіховий присмак надають салату маргаритки, а схожий на аніс смак - квіти фенхелю. Слід зауважити, що найчастіше смак квітів і самої рослини або його плоду однакові: наприклад, квіти гороху повторюють смак самого гороху, правда, вони трохи ніжніше.

Саме широке застосування квітів у кулінарії відноситься до виготовлення різних напоїв. У Китаї здавна готують чудовий чай з пелюсток півонії. Гарні для прохолодних напоїв бегонія і герань. Можна приготувати різні лікувальні відвари з квітів: наприклад, суміш відвару японської жимолості і меду корисна для профілактики грипу та лікування від кашлю, а напій з жимолості, хризантеми та китайського глоду не тільки добре втамовує спрагу в спекотний день, а й ефективний при лікуванні гіпертонії.

Але не варто забувати, що страви та напої з квітів можуть надавати і негативний вплив на організм. Наприклад, тим людям, у кого є алергія на квітковий пилок (а таких чимало), доведеться забути про голубці з тюльпанів і варениках з гладіолусами. Крім цього, нарівні з їстівними і смачними маргаритками і настурціями існують і отруйні конвалія, нарцис, рододендрон і лютики.

Якщо говорити про різні квіткових напоях, то не можна не згадати про один з найпопулярніших в квіткової кулінарії квітці - троянді. Вже не одну сотню років кулінари Середнього Сходу виробляють «рожеву воду». Ніжні пелюстки троянд, зібрані на світанку, вони переробляють на місці, щоб квіти не втратили свій аромат. З «рожевої води» готують смачний і ароматний сироп. Його можна додавати в джем, який вживають між ковтками міцної кави, або просто розводити холодною водою - виходить приємний освіжаючий напій.

Роза може збагатити смак будь-якого чаю - досить 2 ложок сухих пелюсток на 100 грамів чайного листа. А можна і зовсім без чаю: просто заварити пелюстки троянд, і вийде непоганий зігріваючий напій, який окрім приємного східного смаку, має безліч корисних речовин і вельми доречний при лікуванні захворювань травної системи.

А цінителям коктейльної алкогольної класики можна порадити рожевий «Мартіні»: горілка, трохи рожевої води і пелюстки для прикраси. Просто, стильно, елегантно і дуже смачно!

Пробуйте і насолоджуйтеся!