Спортивна комедія «Вища ліга». А вам подобається бейсбол?
Безумовно, крім бейсболу, ще існує американський футбол. Баскетбол. Легка атлетика. Хокей, на худий кінець. У всіх цих видах спортивних змагань американці традиційно сильні. Але як національного виду спорту Америка все-таки вибрала саме бейсбол, ніж забавляє і дратує інших членів спортивного співтовариства планети Земля. Рідкісний випадок, коли при відсутності видимого динамізму і інтуїтивної зрозумілості правил, гра завойовує настільки широку популярність. Втім, подейкують, що в Росії ця гра не менш затребувана. Принаймні, бейсбольні біти розкуповуються на «ура». Ситуація з м'ячами і рукавичками, правда, гірше.
Чималу лепту у популяризацію бейсболу вніс і американський кінематограф. «Бейб» з Джоном Гудменом, «Дархемські бики» і «Поле чудес» з Кевіном Костнером, «Їх власна ліга» з Мадонною і Томом Хенксом, «Мільйони Брюстера» з Річардом Прайор, «Містер Бейсбол» з Томом Селлека і «Літні ігри »з Фредді Принцом мл .. Ці та багато інших картин ретельно пестують любов до бейсболу в якості визначальної характеристики типового американця, а в самому кінематографі побутує символ турботливого чоловіка і люблячого батька, який обов'язково повинен проводити час з дітьми за грою в м'яч на задньому дворі свого заміського будинку.
Стрічка оскароносного сценариста Девіда С. Уорда «Вища ліга» (1989) жодним чином із загального відеоряду не вибивається, а в черговий раз констатує факт, що бейсбол - не найкращий фон для сюжету спортивної комедії.
... «Індіанці Клівленда» вже давно не знімають зі своїх супротивників скальпи, розгубивши колишню славу і демонструючи гру жалюгідну і безпорадну лише в тій мірі, щоб остаточно не покинути вищу лігу бейсболу. Популярність команди падає з року в рік, стадіон поступово занепадає і приходить в запустіння, а жителі Клівленда все частіше вважають за краще проводити час де завгодно, тільки не на трибунах.
З кончиною власника команди над «Індіанцями» нависла загроза повного забуття. Однак його амбітна вдовиця Рейчел (Маргарет Уиттон), якій остобісів Клівленд з його мінливим кліматом, зовсім не має наміру спускати активи чоловіка на вітер. Навпаки, вона збирається переїхати разом з усім спадщиною (включаючи команду) в сонячний Майамі. Правила ліги свідчать, що в разі особливо хреново гри окремо взятої команди і зниження відвідуваності місцевих матчів нижче критичного мінімуму, її власник має право змінити місто перебування.
Таким чином, Рейчел вирішила змінити виігриватель на програвач. Здавалося б, все гранично просто. Досить набрати в команду повних бовдурів, розбавивши втомлених пенсіонерів недосвідченими новачками, а також максимально скоротити витрати на їх комфортне існування, і падіння «Індіанців» в турнірній таблиці забезпечене. Сказано - зроблено. Серед провідних гравців: Джейк Тейлор (Том Беренджер), останнім часом грав у мексиканській лізі і мучиться з хворими коленямі- Ріккі Вон (Чарлі Шин) - тільки що відкинувся з тюряги, запальний характер і гарматний бросок- Роджер Дорн (Корбін Бернсен) - сколотив непоганий стан і тепер боїться зайвий раз напружитися, щоб ненароком не зіпсувати зачіску.
За законами жанру, зборище невдах все зробить навпаки. Замість того, щоб з тріском вилетіти з вищої ліги, «Індіанці» під керівництвом бувалого тренера Лу Брауна (Джеймс Геммон) підбадьоритися, перетворять свої мінуси на плюси і розітруть в порошок всі провідні команди, включаючи «Нью-йоркських Янкі» ...
Зізнаюся, мені не вдалося повною мірою поспівпереживати героям фільму в їх нелегкій спортивному щастя. Ймовірно, виною тому і моя повна безграмотність в вишукуваннях бейсболу. Всі ці другі бази, сейви, інінгів, страйки і хоум рани покликані викликати бурхливе захоплення, але у мене викликали позіхання і бажання перемотати вперед.
Головний недолік стрічки Уорда в тому, що «Вища ліга» являє собою один гігантський штамп, розтягнутий на 100 з гаком хвилин. З великими труднощами віриться в те, що команда, зібрана з кого попало на швидку руку з установкою на програш, несподівано для всіх (і насамперед для себе самих) може надерти дупу лідерам чемпіонату. Подібний сюжет скоріше підходить для всякого роду бойовичка категорії «Б», де головний герой, починаючи з нуля, до фіналу стає чи не Бетменом у плоті.
У жанрі спортивних фільмів трапляються певні удачі. Згадаймо, наприклад, «Чемпіона» Франко Дзеффіреллі, «Роккі», «Щонеділі» Олівера Стоуна або «Нескореного» Клінта Іствуда. Основна ж маса картин ліпиться за одним шаблоном, і «Вища ліга» не є винятком. Навіть дивно, що сценарій «Вищої ліги» писав той же Девід С. Уорд, що створив сценарій блискучої «Афери» з Редфордом і Ньюманом. Якщо не бути в курсі цього факту, а також отриманого ним Оскара, складно повірити, то це один і той же чоловік.
Що там з акторами? Якщо виключити із загальної картини Тома Беренджер, який після «Взводу» Стоуна нічого примітного в кіно не демонструє, то акторський склад можна назвати навіть вдалим. Чарлі Шина я просто люблю, навіть незважаючи на його хуліганські витівки і постійні тертя з законом в реальному житті (за фільмом він, до речі, теж не пай-хлопчик). Забавний зовсім молодий, але вже накачаний Уеслі Снайпс, для якого «Вища ліга» стала фактично першим великим проектом. Снайпс, хоч і відчайдушно переграє, намагаючись бути схожим на Едді Мерфі, вносить деяку різноманітність.
Окреме спасибі за персонажа Челсі Росса, що намагається приструнити безладний дух команди за допомогою релігійних ескапад, а також Денніса Хейсберт, чий послідовник Вуду, темношкірий Педро Серрано - просто блиск, від початку до кінця. Ну і звичайно, як завжди, чарівна і приємна для очей Рене Руссо.
Резюме. У «Вищій лізі» занадто багато бейсболу і зовсім мало живих і яскравих персонажів, здатних утримати увагу до шаблонної історії про втілення американської мрії. Уорд зробив ставку на любов жителів США до гри і, загалом-то, не прогадав - бюджет картини окупився кілька разів. Будь творці фільму поізобретательней, стрічка могла б стати якісною комедією. А так - не дуже смішні діалоги, млява любовна лінія і багато, дуже багато, ударів по летить м'ячу.
