«Ванкувер Гріззліс»
Джерело: Вікіпедія.
«Ванкувер Гріззліс» і «Торонто Репторс» приєдналися до НБА перед сезоном 1995/96 року. Вони стали першими клубами з Канади, які виступають у НБА, хоча в сезоні 1946/1947 в Баскетбольної асоціації Америки (БАА), однієї з двох ліг, які в 1949 році сформували НБА, виступала команда «Торонто Хаскіс». 27 квітня 1994 Рада керуючих НБА офіційно оголосив про прийняття нового клубу з Ванкувера в асоціацію двадцять дев'ятого командою. Ця звістка шокувала спортивну громадськість Ванкувера, так як ніхто не очікував, що нова команда буде створена в їхньому місті. Останній раз спроба розширити лігу на північ була зроблена ще в 1980-х роках. Власником нового клубу став Артур Гріффітс. У той час Гріффітс належала також «Ванкувер Кенакс» з Національної хокейної ліги, і у нього були плани про будівництво нової спортивної арени до сезону 1995/96.
Спочатку для «Гріззліс» планувалося назву «Ванкувер Маунтіс», проте Королівська канадська кінна поліція заперечила проти використання її прізвиська у назві клубу. Після цього було вирішено використовувати назву «Гріззліс» на честь ведмедів грізлі, для яких Британська Колумбія є одним з головних місць проживання. Домашньою ареною «Гріззліс» став стадіон «Дженерал Моторс Плейс», на якому також стала виступати команда «Ванкувер Кенакс» з НХЛ.
19 червня 1995 керівництво клубу назвало ім'я першого головного тренера команди. Ним став 43-річний Брайан Вінтерс, який останні 9 сезонів працював асистентом Ленні Вілкенса (2 роки в «Атланті Хокс» і 7 років в «Клівленд Кавальєрс»). 24 червня 1995 відбувся драфт розширення на якому «Гріззліс» вибрали 13 гравців з інших команд ліги. Програвши скидання монетки, на драфті розширення «Гріззліс» вибирали другими після «Репторс», а під час основного драфта команда з Ванкувера вибирала раніше «Репторс». Під час основного драфта 1995 року, «Гріззліс» і «Репторс» дали можливість вибирати під 6 і 7 номерами відповідно. Такі пізні номера пояснюються тим, що згідно з договором розширення команди відмовилися від права на перші номери драфту до 1999 року. Першим в історії команди вибором на драфті став центровий Брайан Рівз з Державного університету Оклахоми.
Стартувала команда в дебютному сезоні з двох поспіль перемог. У першій грі «Гриззли» виграли у «Портленд Трейл Блейзерс» на виїзді, а 5 листопада на домашньому майданчику обіграли «Міннесоту Тімбервулвз» з рахунком 100-98. Однак після такого вдалого старту програли 19 ігор поспіль. З лютого по квітень команда програла ще 23 гри поспіль, встановивши антирекорд ліги. Сезон вони закінчили з результатом 15-67, ставши найгіршими в чемпіонаті. Під час драфту 1996 року в клуб вибрали Шаріф Абдур-Рахіма під 3-м номером. Однак незважаючи на хорошу гру Абдур-Рахіма, який набирав в середньому по 18,7 очок за гру, сезон 1996/97 команда знову закінчила з гіршим результатом в лізі 14-68. В результаті Лоттер, на драфті 1997 року «Гріззліс» отримали 4-й номер і вибрали Антоніо Деніелс. Першим номером драфта був обраний центровий Тім Данкан. Перед початком сезону керівництво призначило на посаду головного тренера Брайана Хілла. Під його керівництвом команді вдалося зайняти 6-е місце в дивізіоні з результатом 19-63. Лідер команди Абдур-Рахім набирав по 22,3 очка за гру, Брайан Рівз також поліпшив свою гру, набираючи по 16,3 очка за гру і роблячи 7,3 підбирання. На драфті 1998 року «Гріззліс» вибрали Майка Біббі під 2 номером. В скороченому через локауту сезоні «Гріззліс» виграли всього 8 разів. Абдур-Рахім продовжив покращувати свої показники, набираючи по 23 очка і роблячи 7,3 підбирання за гру. Через травму коліна Рівз був змушений пропустити половину сезону. Новачок команди Біббі був обраний в команду новачків НБА. На драфті 1999 року «Гріззліс» вибрали Стіва Френсіса під 2-м номером, Френсіс публічно заявив, що він не хоче грати за «Гріззліс», пояснюючи це великою відстанню від рідного дому в Меріленді, податками та «волею Божою». Його сильно критикували, особливо у Ванкувері, і в підсумку Френсіс був обміняний в «Х'юстон Рокетс» в ході мега угоди, яка включала в себе 3 команди і 11 гравців. Сезон «Гріззліс» закінчили з результатом 22-60 і знову стали найгіршою командою в чемпіонаті, а Френсіс в Х'юстоні став новачком року. Cезон 2000/01 команда закінчила з результатом 23-59. Остання домашня гра на арені «Дженерал Моторс Плейс» проходила 14 квітня 2001. «Гріззліс» зустрічалися з «Х'юстон Рокетс» і програли з рахунком 100-95, гравець Х'юстона Френсіс засвистали уболівальниками «Гріззліс». Останню гру в сезоні команда проводила на виїзді проти «Голден Стейт Ворріорс», в якій перемогла з рахунком 95-81 ...
