Чому 18 березня називають чорним днем людства?

Для Росії 18 березня сама по собі цікава дата. Наприкінці лютого 1584 здоров'я царя Івана Грозного різко погіршився. По монастирях були послані царські накази молитися про позбавлення государя від «справжньої смертної хвороби». Цар теж не сидів без діла, звелів зібрати всіх наявних в Москві чаклунок і «попросив» їх «призначити» дату смерті. Вони в один голос назвали - 18 березня. У відповідь цар пообіцяв, що якщо він в цей день буде живий, їм усім знімуть голови.

18 березня 1584 цар прокинувся, і відразу велів Малюті Скуратова йти до чаклункам, рубати голови. Вони підняли вереск, мовляв, день ще не закінчився. Іоанн посміхнувся і пішов в ... лазню. Після цього цар, у якого явно відлягло від серця, у веселому настрої сів грати в шахи. Раптово, взявши фігуру, щоб оголосити шах, він повалився навзнак. Піднялася метушня, одні побігли по лікаря, інші - за духовенством для здійснення обряду передсмертного постригу. У цей час Іван Грозний помер ...

Але це, як кажуть, приказка. Візьмемо ХХ століття. Несчастия почалися в 1925 році, коли по штатах Іллінойс, Індіана і Міссурі (США) пронісся потужний торнадо. Загинуло 689 чоловік і ще 2000 були поранені і 50000 лишилися без притулку. Зазвичай торнадо попереджає про своє наближення характерною формою хмари у вигляді рукава або хобота. Як правило, торнадо рухається з середньою швидкістю 70 кілометрів на годину, проходячи відстань до 20 кілометрів, захоплюючи смугу не менше 400 метрів. Але згаданий «трехштатний» торнадо, який називали «можливо, найжахливішим торнадо в світі», проігнорував всі відомі норми і правила. Він захопив смугу шириною більше кілометра і пройшов відстань 352 кілометри.

Вперше «хобот» торкнувся поверхні землі приблизно о першій годині дня в графстві Рейнолдс (Міссурі) і почав стрімке 97-кілометровий кидок на північний схід. Торнадо з ревом мчав до річки Міссісіпі, руйнуючи багато будинків, вириваючи з коренем дерева. В результаті 11 людей загинули. За річкою смерч повністю зруйнував місто Горхам (Іллінойс), убив 90 осіб і 200 чоловік покалічив. Та ж доля чекала і більше місто Марфсборо. Через лічені секунди після нальоту торнадо він перетворився на руїни. З 200 міських кварталів більше 150 були абсолютно знищені, 234 людини загинули, придавлені будівлями, 8000 осіб отримали травми. На сортувальній станції були перевернуті 11 паровозів. Спалахнули численні пожежі, які вийшли з-під контролю пожежних і до ночі залишили 8000 чоловік бездомними. Запас води в місті також був знищений смерчем.

Руйнування, здавалося, живили торнадо, він набирав все більшої міць і швидкість. Біля Зейглера (Іллінойс) він зірвав з бетонної основи центральний залізничний міст Іллінойсу. Протягом двох хвилин були зруйновані 64 будинки, загинули 127 осіб. Чотириметрова обшивная дошка пройшла крізь металевий вагон. В одному місці смерч підхопив величезну снопов'язалки і протягнув її майже півкілометра. В іншому - закрутив автомобіль, піднявши його на висоту 70 метрів і потім кинув вниз. Перукарське крісло знайшли за багато кілометрів від перукарні, де воно раніше стояло. Зруйнувавши шкільну будівлю, торнадо підняв 16 учнів і опустив в 140 метрах від школи неушкодженими. Місто Гріффін (Індіана) був зруйнований повністю. Загинуло 34 людини. Нарешті, недалеко від Прінстона (Індіана) о 16 годині 18 хвилин за місцевим часом торнадо видихався. Але колись він проклав через місто смугу руйнувань, розбив безліч будівель, розкидав з будинків меблі. В одному місці зірвав дверцята з машини, в якій сиділо 4 людини, підхопив всіх чотирьох (пасажирів і водія) і переніс їх на узбіччя дороги, де опустив на землю неушкодженими, а машину розбив на дрібні шматочки, розкидавши вздовж дороги на кілька кілометрів.

Наступна чорна дата припала на 18 березня 1936 року. Дві великі повені обрушилися на території США - одне затопило райони північного сходу, інше - землі басейну річки Огайо, припливу Міссісіпі, а в наступному році обидві вони вийшли зі своїх берегів. Уряд США прийняв рішення про негайну евакуацію населення цього району. Бурхливі води затопили площа 72000 квадратних кілометрів. Це було ціле море, вмещавшее близько 100 мільярдів кубічних метрів води!

Але й на цьому стихія не заспокоїлася, немов прімагнітілась до Сполучених Штатів. Вже в наступному, 1937 році, прогримів сильний вибух природного газу в середній школі Нью-Лондона, штат Техас. Вибух стався близько 15 години дня, і народу в школі було не так багато. Середня школа була в самому центрі містечка, і в результаті вибуху постраждали майже всі будівлі. Загинуло 311 учнів та вчителів школи. Ця була трагедія для жителів міста.

А через 30 років, 18 березня 1967, біля берегів Англії відбулося перше велике забруднення навколишнього середовища, в результаті великої витоку нафти з нефтеперевозящего танкера «Торрі Кеньон», який плавав під ліберійським прапором.

18 березня «Торрі Кеньон» віз 100000 тонн сирої нафти з Мексиканської затоки на нафтоочисний завод Мілфорда в Південному Уельсі. О 9 годині 15 хвилин, йдучи зі швидкістю 16 вузлів, танкер сів на риф Полард, найзахідніший в групі рифових островів Сім Каменів. Аварія сталася внаслідок кількох навігаційних помилок, допущених капітаном судна Пастренго Руджіаті. Судно отримало пробоїну, і з пошкоджених танків нафта стала виливатися в море. Протягом тижня всі спроби зняти танкер з рифу були безрезультатними.

У підсумку, 26 березня судно розламалося на дві частини, і більше 50000 тонн нафти хлинуло в море, утворюючи на поверхні чорну смугу довжиною 55 км і шириною 24 км. Забруднення розповсюдилося на більшу частину узбережжя Корнуолла, Британії та частина островів у протоці Ла-Манш. Катастрофа завдала значної шкоди флорі і фауні цього регіону. Загинуло безліч тисяч птахів і морських тварин. Перед Британськими владою встала неординарна проблема очищення морської поверхні від обширного нафтової плями. При її вирішенні були використані різні методи збору нафти, але бажаного результату досягти не вдавалося. Зрештою, за указом Британського уряду, військово-морський бомбардувальник розбомбив уламки судна, а решту нафта підпалили.

І, нарешті, так вже вийшло, що 18 березня 1994 року в небі Карабаху, в районі міста Ханкенді вірменськими терористами в повітряному міжнародному коридорі був збитий літак «Геркулес» іранських ВПС з розташованими на борту дипломатами та їхніми родинами, які летіли з Москви до Тегерана. В результаті загинули всі пасажири - 34 людини ...

Що нас чекає 18 березня 2007? Швидше за все, катастроф вселенського масштабу не буде. Але в цей день я ніколи не займаюся ремонтом електроприладів, а переходячи дорогу навіть по «зебрі», пару зайвих раз кручу головою на 360 градусів. Береженого Бог береже!