Що спільного у плюшевого ведмедика і Теодора Рузвельта?
Любов до плюшевому ведмедику живе в нас з самого дитинства. Для когось ведмедик був кращим другом, якому довіряють усі таємниці. Хтось дбав про ведмедика, няньчив його і годував кашею з ложки, незважаючи на обурення мами. А хтось використав його м'який живіт як подушку. Російські діти називають його Мішею або Михайлом Потапича. А американські звуть його не інакше, як Тедді. На честь самого Теодора Рузвельта.
Сталася ця історія досить давно, в 1902 році. Затятий мисливець, Рузвельт присвятив рідкісний вихідний своєму улюбленому заняттю. Однак звір все не йшов. Зовсім було зневірившись, Рузвельт хотів уже повертатися ні з чим, але раптом побачив, що прямо перед ним стоїть ведмежа. Президент підняв рушницю, але вистрілити не зміг.
Про цю зворушливу історію незабаром знала вся Америка. Благородний вчинок додав Рузвельту популярності. Почув про нього і якийсь Моріс Мітчел, власник кондитерського магазину. Він і попросив свою дружину зшити плюшевого ведмедика, який би символізував добродушність президента. Так плюшевий ведмедик з'явився у вітрині кондитерського магазину. Назвали його, зрозуміло, на честь Рузвельта - Тедді. Але на цьому кар'єра ведмежати не закінчилася.
Зовсім скоро він уже був символом передвиборчої кампанії Рузвельта. Прихильники президента десятками скуповували плюшевих Тедді, яких удосталь випускала компанія «Штайф». Через кілька років ведмедик заговорив, точніше - запищав. Окрилений успіхом, Ріхард Штайф придумував все нові варіанти Тедді. Так з'явилися чорні ведмежата, ведмедики-неваляшки і навіть ведмедики в російських косоворотках. Мишка ставав все менше схожий на свого прабатька. Риси Тедді зм'якшувалися, мордочка ставала все більш кумедною, а пузіко все більш товстеньким.
Минуло ще кілька років, і вже більше десятка виробників іграшок стали спеціалізуватися на плюшевих ведмедів. Кожен намагався винайти щось своє. Компанія Deans Rag Book випускала «дресированого» ведмедика, який міг всюди слідувати за своїм господарем - цей Тедді був оснащений коліщатками, його слід було тягнути за собою на мотузці. Ось тільки дітям такий ведмедик не надто подобався. Що за задоволення мати друга на прив'язі?
А під час Другої Світової війни ведмедик надів камуфляж. Його називали «Домашній страж». Зворушливий плюшеве ведмежа відтепер повинен був захищати свого маленького володаря від тягот військового часу.
Мишка, як дзеркало, відбивав у собі епохи. Він неодноразово ставав героєм казок і мультфільмів. Згадайте знаменитого Вінні Пуха або Паддінгтона! Але найвідоміший у світі ведмедик - це, безсумнівно, наш символ Олімпіади-80. На футболках, прапорцях і значках, плюшевий, гумовий, керамічний і, нарешті, той самий, величезний, що летить у небо під чарівні звуки пісні «До побачення, Москва». Ми всі тоді сумували, розлучаючись з ним, і зі сльозами на очах обіцяли «пісню берегти до побачення, до нових зустрічей».
Хто знає, може в 2014 році ця зустріч відбудеться в Сочі. А поки симпатичні ведмежата живуть в спальнях наших дітей і символізують затишок і ніжність, так само, як і їх предок Тедді.
