Змії і коти: як кішка Соня намагалася подружитися зі змією?
Я живу в штаті Арізона в мальовничому місці - у пустелі Сонора. У сезон дощів вся пустеля виглядає, як квітучий оазис. Земля вкрита травою і польовими квітами, між ними підносяться різноманітні квітучі кактуси. Тут водиться велика кількість плазунів - змій різних видів.
Якось я вийшла з дому і побачила близько евкаліпта величезну змію, яка зі своєю світлою забарвленням була майже непомітна серед каміння. Я швиденько зганяла за камерою і, як виявилося, вчасно. Змія неспішно попрямувала до будинку. Раптом вона здалося через каміння у всій красі! Перший порив був - утекти, але цікавість узяла верх, що ж буде далі. При найближчому розгляді змія виявилася дуже симпатичною, з красивим візерунком гнучкого тіла. І я вирішила спостерігати і фотографувати до кінця ...
Змія діловито попрямувала до будинку, анітрохи не бентежачись моєї присутності. Я, природно, послідувала за нею ... на деякому віддаленні. Красуня проповзла уздовж стінки і завернула за ріг. Я ледь встигала за нею. Без зупинки змія повзла вперед. Цікаво, про що вона «думала», наблизившись до людського житла? Змія рухалася швидко, я б сказала, граціозно, як досвідчена балерина на сцені.
Змія вже на ганку, можна бачити, яка вона довга. Тварина, ймовірно, хотіло «зайти до нас у гості», але ми її не запросили, тому вона продовжила свій шлях. Минувши ганок, змія завернула за ріг і поповзла в щілину під будинком. Там вона провела кілька днів.
У цей час ми з побоюванням проходили повз цього місця. Але от якось вранці я помітила нашу прибулиці на цементі біля будинку. Я живенько покликала чоловіка, і він гідно допоміг їй піти у рідне місцепроживання, без шкоди для її здоров'я.
У нас вдома мешкають двоє мурлик: чорний кіт Такс з білою манишкою і білими лапками, і красуня Соня - триколірна кішечка з дуже аристократичними манерами. Одного разу під час короткої прогулянки котам довелося зустрітися з такою змією, тільки трохи менше розміром. З тих пір коти довго залишалися в будинку без прогулянок.
Один раз я мала необережність винести Соню на вулицю, щоб вона подихати свіжим повітрям і погрілася на сонечку. Вона виявилася дуже кмітливою особливої і стала вимагати, щоб прогулянки відбувалися щодня. Довелося спеціально для її прогулянок обгородити майданчик залізною сіткою, куди вона під моїм наглядом відправлялася щоранку.
Якось вранці я її винесла на вулицю, помістила в загончик, а сама стала займатися зарядкою, поглядаючи на кицьку. Спочатку Соня пограла з мурахами, але вони їй швидко набридли. Потім пощипати траву, пополювати на ящірку, але та виявилася набагато спритніші. Далі котейка сховалася за колоду під деревом і затихла.
Я закінчила свої вправи і вирішила, що пора кликати гуління додому. Вона добре знає своє ім'я і зазвичай швидко відгукується. Я покликала її кілька разів - нуль уваги. Довелося мені відкрити дверцята і піти шукати.
Я виявила, що Соня знову зайнята полюванням, але на кого - в цей раз я не побачила. На всякий випадок я взяла велику палицю, вдарила по сітці, щоб відвернути увагу кішки від об'єкта полювання, але це не набуло ніякої дії. Я вдарила по сітці посильніше. Раптом з-під дерева з'явилася величезна чорна змія довжиною метра півтора ... Я живенько відскочила, а Соня із захватом спостерігала за живою «іграшкою», вирішивши, що це шматок дроту, з яким наші коти люблять грати. Ймовірно, на думку Соні, цей чорний проводок виглядав набагато симпатичніше, ніж звичайний шнур.
Змія тим часом продовжувала звиватися і лупити хвостом по сітці, висловлюючи своє незадоволення, тому що її потурбували. Така величезна змеіща могла спокійно поснідати маленької Сонею. Треба було терміново рятувати кішку. Зібравши в кулак всю свою мужність, я підскочила до кішки, схопила її за загривок і побігла геть від небезпечної сусідки.
Прийшовши додому і трохи заспокоївшись, сіла за комп'ютер, щоб знайти інформацію про цю змії. Виявилося, що це чорна мексиканська королівська змія, що відноситься до виду Lampropeltis getula niger. Її довжина сягає півтора метра. Нам з Сонею зустрівся великий екземпляр. Забарвлення тіла - чорна. Іноді по основному тону розташовуються декілька маленьких жовтих цяток на бічних і спинних чешуях. Поперечних смужок немає. Цих деталей я зі страху не розгледіла. Королівська змія харчується мишами, щурами і кроликами. Веде нічний спосіб життя, віддає перевагу сухим затінені місця для свого проживання.
Коли я розповіла про нашу пригоду зі змією моєму чоловікові, він спокійно відповів: «Так, у цих змій під деревом постійне житло». Багато років тому він бачив там змій, причому кілька разів і в різні роки.
Для себе я вирішила, що Сонін прогулянки на цьому закінчені, оскільки кругом повно інших змій, скорпіонів, отруйних жаб і іншої живності, з якою наша товариська кицька захоче пограти. Береженого бог береже.
Але я була неправа. З часом кішки відвоювали своє право гуляти стільки, скільки їм треба і без жодного нагляду. Вони навчилися відрізняти небезпечних тварин від безпечних, а на деяких почали полювати з великим успіхом.
