На якому острові можна потрапити в минуле?
Біля берегів Північної Кенії є дивовижне місце - Ламу. Будь-якому туристу, який потрапляє туди вперше, здається, що він опинився в зовсім іншому незвичайному світі. Ламу - це назва порту, оточеного заростями мангрових дерев, деревину яких використовують при виготовленні місцевих човнів дхоу, а також і назву міста, самого острова і архіпелагу.
Відвідавши Ламу, можна придбати незабутні, єдині у своєму роді відчуття, які навряд чи ще вдасться де-небудь отримати. Дістатися в Ламу можна тільки по повітрю, на літаку, який щопівгодини літає з Момбаси. Навіть сам переліт - видовище захоплююче, оскільки літак ширяє низько над яскраво-блакитною водою океану, що виблискує в променях пекучого сонця.
Острову якимось незбагненним чином вдалося зберегти своєрідність і культурні традиції суахілі. Перші будівлі на острові стали з'являтися в середині 13 століття. У середні століття Ламу був досить-таки жвавим центром торгівлі, змагатися з Занзибаром. Зараз цей портове місто втратив своє значення, однак тут все настільки просякнуте духом старовини, що іноді складається враження, ніби потрапив у той далеке середньовіччя.
... Сотні вузьких вуличок, за якими можна бродити, зовсім забувши про час, старі будинки, збудовані з коралових блоків, галасливі місцеві ринки, рибальські човни в порту ... Чоловіки, одягнені в довгі кольорові туніки, провідні кудись своїх ослів .. . Жінки в чорному з буї-буї (вуалями) на головах і з кошиками, повними всякої всячини, статечні люди похилого віку, які сидять на порогах будинків ... Все це створює дивовижне відчуття зупиненого часу.
Кожна вулиця Ламу має ширину не більше двох з половиною метрів, тому зустріти тут автомобіль практично неможливо. Всі пересуваються або пішки, або на віслюках, а авто є тільки у комісара поліції. Довгі, вузькі і прохолодні вулиці міста створюють відчуття дивного затишку, можливо, через безліч нескінченних поворотів високих стін з коралового цегли.
Найцікавіше, що в місті немає якихось певних вулиць з визначними пам'ятками і пам'ятниками. Багатовікові палаци і мечеті, яких в місті величезна кількість, діють і донині. А єдиною прикрасою будівель є знамениті різьблені двері, кожна з яких є справжнім витвором мистецтва.
На острові не існує ні нумерації будинків, ні точних адрес. Тому дуже легко заблукати в заплутаних лабіринтах старих вуличок, навіть незважаючи на те, що ширина міста всього лише близько 1 кілометра. Щоб пересуватися по численних витиеватим вуличках Ламу, необхідний план міста, який легко можна придбати в міському музеї. З нього можна почати і саму екскурсію по острову. У музеї ретельно відновлений інтер'єр будинку суахілі, де можна побачити безліч предметів побуту, а також різні моделі дхоу і колекції морехідних інструментів.
Єдине велике спорудження в місті - це площа старого форту. Будівництво цієї фортеці було розпочато султаном Пате в 1810 році, а завершено в 1834 році. Довгі роки (з 1910 по 1984-й) тут містилася в'язниця, однак зараз тут розташовані ще один музей, де розміщені різні експозиції, присвячені місцевій природі та історії, бібліотека, реставраційні майстерні, крамниці з сувенірами і ресторан, де можна скуштувати справжню суахілійскіх кухню .
Ну і найголовніше, чим славитися Ламу - це білосніжні пляжі в оточенні пальм і мангрових заростей. Можна годинами лежати на теплому ласкавому піску в освіжаючою тіні який-небудь пальми, потягувати кокосове молоко і дивитися на нескінченно блакитний океан і білих баранців, перебегающих з хвилі на хвилю .... .
