Хиткі піски: які таємниці вони приховують?

Про сипучих пісках чули всі, бачили небагато, а от що вони з себе представляють і яку несуть небезпеку, знають одиниці. Хиткі піски здатні за кілька хвилин поглинути тварина або людини, не залишивши шансу на порятунок, і, виявляється, були випадки, коли в сипучих пісках пропадали кораблі і навіть цілі міста. Хиткі пісок - страшний і небезпечний вбивця, з яким людина поки не в силах боротися, так само, як з виверженнями вулканів, цунамі і землетрусами.

Названий природний феномен має наукове пояснення - це самий звичайний пісок, під шаром якого опинився джерело води, що пробиває собі дорогу наверх. Уявіть собі картину: гарна погода, піщаний берег, людина прогулюється уздовж пляжу. Виявляється, він знаходиться в декількох кроках від смертельної небезпеки: під товщею піску на глибині в кілька сотень метрів забив підземне джерело, який пробиває собі шлях вгору. Вода починає заповнювати простір між піщинками, розсуваючи їх і зменшуючи зчеплення між ними. В результаті чого пісок стає рухомим і хитким.

Щільність сипучих пісків більше щільності води, їх суміш перетворюється в дуже в'язку субстанцію, яка поступово затягує тіло вниз. Плавати в них неможливо, а ось повільно і плавно переміщатися цілком реально. У цьому й полягає шанс на порятунок для людини, яка потрапила в хиткі пісок - сильно смикати, махати руками і ногами не можна, це призводить до затвердіння піщаного ґрунту навколо. Правильна поведінка - Це лягти на спину, розкинути широко руки і намагатися вивільнити ноги з пісочного полону. Тоді у людей буде можливість плавати на поверхні хиткі болота і чекати допомоги зі сторони.

Місце, де ховаються хиткі піски, відрізнити від звичайної, твердого грунту, досить важко. Сонце звичайно добре просушує верхній шар топкою поверхні, що призводить до утворення тонкого сухого шару землі, на якому починає рости трава. Ось так утворюється природна пастка, в яку може потрапити будь-яка жива істота. Найчастіше хиткі піски можна зустріти в низинах горбистій місцевості, на берегах річок і озер.

Досить багато таких небезпечних місць було в Англії, більшість з яких в наші дні засипані. Сумно знаменитий затоку Моркембе, де протягом ряду років загинуло більше 150 чоловік. Під час відливу море в цій місцевості відступає далеко від берегової лінії, а дно швидко підсихає, створюючи ілюзію безпеки. Люди, що проходять по висохлої поверхні, потрапляють у пастку сипучих пісків, а швидкий приплив, який піднімається на 9 метрів, накриває нещасних з головою.

Щоб захистити людей від цієї небезпеки, англійський уряд ще в 15 столітті ввело в цій місцевості посаду провідника, який мав оберігати подорожніх від підступного місця. Сьогодні в затоці працює спеціальна рятувальна служба, в чиє завдання входить допомогу постраждалим людям. Щорічно вони рятують близько 30 осіб, постраждалих від хиткі піски.

Служба порятунку організована і на Алясці для патрулювання фьорда Тарнеген, який має довжину 80 кілометрів і весь складається з сипучих пісків. А острів Сейбл в Атлантичному океані знаменитий тим, що там у сипучих пісках гинуть цілі кораблі, що опинилися на суші під час аварії корабля.

Ще одне місце, де піски поглинають кораблі, - це мис Саут-Форленд (Англія), де знаходяться Гудвінскіе мілини, всесвітньо відомі як «кладовище кораблів». Там, на великої обмілини, стоять напівзасипані кораблі. Місцями, серед сіро-жовтого піску, стирчать лише залишки щогл і іржавих труб колишніх підкорювачів морів. Сумно бачити, як доживають свій вік кораблі серед піщаного безмовності. Піски чіпко тримають свою жертву, і корабель врятувати практично неможливо, та й люди не завжди встигають залишити приречене судно.

Однією з жерт Гудвінскіх пісків став пароплав «Гелена Моджеска», вантаж якого оцінювався в 3 мільйони доларів. 12 вересня 1946 пароплав сів на мілину біля південній частині мису Саут-Форленд. Чотири дні вісім рятувальних буксирів намагалися врятувати пароплав, але на п'ятий день «Гелена Моджеска» переломилася навпіл, а вантаж і корабель стали жертвою пісків. Капітан не зміг пережити трагедії і 17 вересня застрелився в номері готелю.

У 1954 році в цьому місці хиткі піски поглинули маяк, який попереджав суду про небезпеку. Трагедія сталася так швидко, що прилетів вертоліт встиг врятувати лише одного робітника з майже відійшла в пісок вишки. І таких історій про це згубне місце дуже і дуже багато.

Звичайні піски стають хиткими ще з однієї причини - в результаті землетрусу. Коли тверді ділянки суші на короткий час перетворюються в хиткі піски, гинуть не тільки люди і кораблі, але й цілі міста.

Так в 1692 році загинув місто Порт-Ройял на Ямайці. В результаті великого землетрусу більша його частина пішла під воду, його поглинула морська безодня. Так порахували фахівці того часу. Через 300 років даної трагедією зацікавилися сучасні вчені і з'ясували, що місто не пішов під воду, а потонув у сипучих пісках. Після землетрусу грунт знову затверділа і поховала в собі заживо більше 2000 жителів міста.

Існує ще одне наукове думку з приводу походження сипучих пісків. Деякі вчені вважають, що не тільки вода і сейсмічна активність впливають на його рухливість, а й електричні ефекти, які призводять до утворення позитивного заряду між частинками піску, що в свою чергу призводить до зменшення тертя між ними. І якщо людина ступить на такий пісок, то провалиться.

Хиткі піски - ще одна загадка природи, яка досі не перестає хвилювати уми вчених і цікавити мандрівників-екстремалів. Сей природний феномен поки не можна віднести до з'ясовним природним явищам, можливо, що ще не всі таємниці сипучих пісків розкриті людиною. Ну а подорожнім можна тільки побажати міцної та надійної грунту під ногами.