Гірський Алтай: як оспівана в переказах і легендах річка Катунь?
Найбільша водна артерія Гірського Алтаю - Це Катунь. Назва її в перекладі на російську означає господиня, пані, цариця, ханша, а місцем народження є льодовик Геблера - найбільший на знаменитій горі Белухе, що знаходиться на південному її схилі. Він живить витік річки, яка, спускаючись з висоти близько двох тисяч метрів, проходить шлях довжиною 680 км, то шумно вируючи, то перебуваючи в величному спокої і рухаючись назустріч Бие, разом з якою утворює Об.
У цьому шляху їй дарують вологу льодовики (49 відсотків), снігу (27 відсотків), дощі (14 відсотків) і грунтові води (10 відсотків) - вливається безліч річкових приток. А по осені відбувається диво: красуня Катунь набуває неповторний бірюзовий колір. Правда, мені довелося побачити її в малахітових тонах, оскільки була вже середина листопада, але зате з причини сильного спаду води в умови довгого бесснежья оголилося прибережне дно, на якому пісок був явного зеленого відтінку, а камінчики - блакитного.
У басейні річки багата флора і фауна. Тут водяться лосі, марали, кабарги, гірські козли, а також вовки, ведмеді, лисиці, росомахи, рисі, соболі і білки. На деревах живуть рябчики, тетерева, глухарі (правда, мені вдалося зустрітися лише з дятлом), зустрічаються скопи і балобани, що стали в наш час рідкісними птахами. У воді плавають харіуси і таймені, в низов'ях плескаються щуки, окуні і мині.
У тайзі шумлять і поскрипують, розгойдуючи свої крони, могутні кедри, ніби ведуть розмову. Гордо височіють сосни, радують око берізки, до самої зими червоніють ягодами кущі калини, а земля встелена різнотрав'ям, серед якого особливо багато папоротей і хвощів. Втім, і ягідних кущів теж чимало.
Алтайці століттями оспівували свою годувальницю і пані - Катунь, з покоління в покоління, з віку у вік передаючи легенди і перекази про неї. Крім тієї історії, що пов'язана з виникненням Тавдинського печер, є багато інших, в яких образ її героїчний і незалежний.
Часто оповіді на різні лади оповідають про распрекрасной дочки хана Алтаю по імені Катинг, що полюбила бідного пастуха Бия, який славився на всю округу розумом і красою, і втекла з дому. Виявивши пропажу улюбленої доньки, хан вислав за нею богатирську погоню, пообіцявши видати її за того, хто наздожене втікачку і поверне до батька.
Але вона обернулася рікою і вислизнула від переслідувачів, а Бий, дізнавшись про це, теж перетворився на водний потік і поспішив назустріч коханій. Зустрівшись, вони кинулися в обійми один одного і понеслися далі разом, утворивши могутню Об. А хан, розгніваний невдачею, перетворив богатирів в камені (з тих пір і височіють гірські громади Сартикпай, Сарлик і Бабирхан), а сам, скам'янівши від горя, став горою Білухою, яка дала життя Катуні.
За іншою версією, батьком красуні Катуні був багач Бабирхан, що відмовився віддати її в дружини бідняцьких синові Бію, і закохані втекли, але Бабир наздогнав їх, бажаючи розлучити. Отримавши відмову, він власноручно перетворив втікачів у річки, вважаючи, що тим самим не допустить, щоб вони були разом, назавжди, але сила любові з'єднала потоки, які утворили велику Об.
Побачивши марність свого чаклунства, в безсилій люті Бабирхан закам'янів. За переказами, якщо в повний місяць, рівно опівночі відійти від скелі, що носить його ім'я, на двадцять кроків і різко повернутися, то можна розрізнити зле обличчя, звернене до непокірної Катуні.
* * *
Якщо придивитися й прислухатися до старовинних сказань, то стане ясно, що головними характеристиками Катуні так чи інакше визнаються краса, непокірність і цілеспрямоване слідування своєму почуттю любові, що понад усе. Та й що може бути вище і сильніше любові? ..
