Танення льодовиків. Міф чи реальність?
Всі ми чули про такі злободенних речах, як парниковий ефект або танення льодовиків. Однак навряд чи хтось із нас всерйоз замислювався про можливі наслідки цих процесів. А адже якщо копнути вглиб, то цікавий виходить життєвий парадокс.
З одного боку, льодовики поступово тануть, що начебто як дуже погано. А от якщо поглянути з іншого, то адже розтоплене крижаних мас в рази полегшує освоєння газових і нафтових родовищ Землі. Але ясно одне, що за всім цим ховаються катастрофічні наслідки для нашої планети.
Одним з найнебезпечніших наслідків є зміна напрямку теплої атлантичної течії Гольфстрім. А це, в свою чергу, неминуче гарантує зміни в екологічній рівновазі в морському середовищі. Між іншим, неподалік від Північного полюса вже простежуються чіткі ознаки таких перетворень. Незалежно від циклічних коливань, поверхня паків льоду за останні 30 років вже зменшилася на 10 відсотків, а її щільність і того більше - на цілих 40 відсотків.
Позитивні та негативні аспекти
За оцінками вчених, до кінця 21 сторіччя поверхня «крижаних шапок» буде вдвічі зменшена. Деякі бачать в цьому свої переваги.
Так, наприклад, це полегшить доступ в так звані «північні пасажі» для суден і відкриє прямий шлях до газових та нафтових родовищ Аляски і Сибіру, чиї резерви оцінюються в 40 відсотків від усіх світових запасів. Але очевидно, що такі позитивні аспекти занадто мізерні порівняно з негативними. Повертаючись до вищеописаних порушень в перебігу Гольфстріму, варто звернути увагу і на швидкість самого течії. У період з 1950 по 2000 роки швидкість теплої атлантичної течії зменшилася на 20 відсотків, що в майбутньому може призвести до зниження температур в Європі.
Стає очевидним прискорення процесу танення льодовиків. Лід відбиває 80 відсотків сонячних променів, тоді як поверхня, позбавлена рослинності - 30 відсотків, а морська вода і зовсім тільки 7 відсотків.
У 1996 році був організований Арктичний рада, до якої входять США, Канада і Росія. Проте досі спільних заходів щодо попередження глобальних процесів зроблено не було. А адже перераховані вище зміни з року в рік тільки прогресують. Поступово розтоплюється лід Гренландії та прилеглих районів, що в свою чергу збільшує рівень води океану. Згідно з даними дослідницького супутника «Topex Poseidon», щорічний підйом рівня моря на Землі становить 2,4 мм. Якщо помножити це число на кількість років, то через 100 років вийде 25 см. Але і це ще не все. Різні розрахункові моделі прогнозують, що підйом в деяких місцях може становити від одного до декількох метрів.
Причини і перспективи
Світові вчені виділяють три головні причини цього феномену - парниковий газ і, відповідно, збільшення температури води, танення льодовиків і зменшення полярної шапки Землі на 15 відсотків.
Раніше гляциологи були переконані, що дані явища стосуються тільки Антарктичного півострова. У період з 1974 по 2000 роки саме тут температура збільшилася на цілих 3 градуси. А в березні 2002 року весь світ спостерігав за відколом величезною крижаною плити, розміром 3,250 кв.км, з так званого шельфу Ларсена. Якщо льодовик Ларсена розтане повністю, рівень води підніметься як мінімум на 45 см. Однак цей лід не пов'язаний безпосередньо з континентальною частиною планети. Тому вважалося, що як мінімум на 100 років людству варто забути про можливі глобальні зміни.
Але вже зараз всі припущення вчених можуть піти під укіс. Дослідницька група British American Survey прийшла до висновку, що західна частина льодовика також щорічно втрачає об'єм, рівний 250 000 кубічним метрам. Якщо ці процеси не зупинити, то неминучим виявиться горезвісне підвищення рівня моря, як мінімум, на 8 метрів, а якщо танення торкнеться й інших частин полярної шапки південного полюса, то рівень може бути піднятий до 64 метрів. А це вже, як ви самі розумієте, справжня всесвітня катастрофа.
Загроза для всього морського світу
Зрештою, танення антарктичних льодовиків може сильно погіршити морську фауну. Вже зараз відомо про зменшення чисельності зграй криля за останні 30 років на 80 відсотків.
Кріль - це збірна назва дрібних морських планктонних ракоподібних (звані рачками), які харчуються під льодовиками живими водоростями. У харчовому ланцюгу мешканців океану це дуже важлива ланка, і для багатьох риб, каракатиць і китів - рачки зараховані до складових основам життя. Тому проблеми танення льодовиків стають загрозливо небезпечними не тільки для людини, але і для всього навколишнього світу.
