Яких кішок любив Ернест Хемінгуей?

Ймовірно, старше покоління пам'ятає, що спочатку шістдесятих багато радянські громадяни вішали у себе вдома культовий портрет Ернеста Хемінгуея. З портрета на господарів дивився літня людина з акуратно підстриженою борідкою в теплому затишному светрі.

Він виглядав трохи втомленим, і здавалося, що його основне бажання в той момент, коли його фотографували, було: «Залиште мене у спокої, хоч на хвилинку». Такий портрет я знайшов у речах мого покійного дідуся.

З молодих років Ернеста виховували як справжнього чоловіка. Батько постійно брав сина з собою на риболовлю, дід, подарувавши онукові рушницю, приохотив його до полювання. Коли почалася Перша світова війна, молодий Хемінгуей, як справжній чоловік, хотів опинитися на полях битв. У 19 років він був уже на фронті, а через рік вже повернувся додому, щоб заліковувати численні рани.

Через багато років, коли справжній чоловік став уже відомим письменником, у нього виявилася одна маленька слабкість - безмежна любов до кішок. Це почуття важко пояснити: може, він відчував всередині себе якусь спорідненість з цими тваринами, але, можливо, вони здавалися йому граціозними пантерами в мініатюрі. Почалося це на маленькому острівці Кі Уест, який розташований недалеко від Флориди. Перший раз Хемінгуей приїхав сюди в 1920 за порадою одного зі своїх приятелів. Це місце настільки запало в його душу, що через 11 років він купив тут будинок з великим садом. Саме тут він написав свої найвідоміші твори: «Сніги Кіліманджаро», «По кому подзвін» і «Прощавай, зброє!»

Якщо вже зайшла мова про творчої майстерні письменника, то слід зробити невеличкий відступ. Ернест був чоловік з лінню, він любив проводити час на риболовлі або в барі з друзями. Можливо, це здасться дивним, але він не любив сидіти за письмовим столом і писати. Він вирішив себе «побудувати»: встановив для себе норму - писати 600 слів на день, після він міг бути вільний як птах! Для цієї мети він побудував у дворі будинку свій кабінет, який нагадував скоріше шпаківню. Потрапити в цю споруду можна було за дуже вузькими сходами, яку впору було здолати тільки тверезій людині. Якщо Ернест був напідпитку, то він і не намагався потрапити на робоче місце: це було небезпечно для життя.

У 1935 році приятель-капітан Стенлі Декстер подарував Хемінгуею незвичайного білого кошеняти, у якого на кожній передній лапці було замість п'яти шість пальців. Моряки вірили, що багатопалості кішки приносять удачу. Вирушаючи в плавання, вони брали з собою таких котів. Ось і капітан Декстер вирішив порадувати друга незвичайним подарунком, який повинен був «приманити удачу» в будинок.

Новий господар назвав свого нового мешканця Сноубол (Сніжок). З тих пір в душі письменника прокинулася незвично гаряча любов до кішок. У його будинку з часом стали з'являтися кішки «Всіх мастей з усіх волостей». Є відомості, що до кінця 1945 року в маєтку Хемінгуея їх налічувалося близько двох десятків, причому більше половини з них були Шестипалий. Сніжок виявився дуже хорошим виробником. «Ген Шестипалий», або полідактилія - домінантна ознака, і він часто успадковується. Ось чому у кішок Хемінгуея - нащадків Снєжка - пальців на ногах більше, ніж у звичайних кішок.

На фотографіях того періоду, коли Хемінгуей жив на острові, він зображений з котами за робочим столом, у хвилини відпочинку і розслаблення, коли він любив прийняти на груди хорошого вина, і неодмінними учасниками всіх «заходів» були його пухнасті улюбленці.

Після смерті письменника його будинок і парк на острові Кі Уест стали музеєм. Головною визначною пам'яткою цього музею є кішки, їх там живе близько півсотні. Вся ця пухнаста компанія має різноманітний окрас, серед них можна знайти довгошерстих і короткошерстих, великих і зовсім мініатюрних. У багатьох з пухнастиків на передніх лапках по 6-7 пальців, це «спадок», що дісталася їм від батька-засновника цієї популяції кішок - Снєжка.

Більшість кішок Хемінгуея носять імена зірок кіно, популярних естрадних артистів і відомих політичних діячів. Е. Хемінгуей поклав початок цій цікавій традиції. У різний час у садибі письменника жили кішки й коти зі звучними іменами: Мерилін Монро, Уїнстон Черчілль, Гаррі Трумен. В даний час серед хвостатого населення є свої знаменитості: Одрі Хепберн, Софі Лорен, Чарлі Чаплін і навіть Пабло Пікассо. Служителям музею щоразу доводиться напружуватися, щоб підібрати ім'я якої-небудь знаменитості для новонародженого кошеня.

Можна з упевненістю сказати, що кішки є повноправними господарями садиби. Вони живуть у будинку, сидять і лежать усюди: на кріслах, робочому столі Хемінгуея, кільком обраним дозволяється відпочивати на ліжку письменника. Вусаті-смугасті роблять будинок і парк живими. Здається, що господарі поїхали ненадовго і ось-ось мають повернутися.

У будинку побудована спеціальна годівниця, яку кішки можуть відвідувати в будь-який час доби, і кілька питних фонтанчиків. Один з них особисто зробив Ернест Хемінгуей, пристосувавши для цієї мети старий пісуар із сусіднього бару! Цей фонтанчик досі працює, і кішки із задоволенням тамують з нього спрагу.

За часів Хемінгуея на території парку було організовано котяче кладовищі. На кожній могилі є плита з ім'ям і датами життя померлої кішки.

Кілька років тому над котячим населенням музею-садиби Хемінгуея нависла велика загроза. За законом штату Флорида кожен господар може мати у власності не більше 4 котів, які повинні міститися виключно вдома або в закритих вольєрах. З позовом до суду звернувся департамент з землеробства. У позовній заяві стверджувалося, що музей не має спеціальної ліцензії на утримання тварин і демонструє котів відвідувачам за гроші. Тяжба тяглася кілька років, але співробітники виграли цей процес. Чиновники визнали живих кішок Хемінгуея історичним і національним надбанням США!

Багато туристів відвідують Кі Уест, щоб побачити кішок Хемінгуея. А що кішки, раді гостям? Вони звикли до уваги відвідувачів. Деякі з них дозволяють себе погладити, а найсміливіші стрибають на коліна, згортаються клубочком і починають наспівувати свою невигадливу пісеньку. Це самий хороший момент, щоб зробити фотографію на пам'ять ...