Національний парк Яла: ви готові до зустрічі з дикою природою?
Національний парк Яла розташований в південно-східній частині Шрі-Ланки, майже в 300 км від Коломбо, неофіційної столиці острова. Більша частина парку - це савана, усіяна зеленими оазисами з озерами і пагорбами. А на рівнині Яла, крім самого парку, знаходиться величезне водосховище, береги якого рясно вкриті густою рослинністю.
Збираючись відвідати Ялу, не шкодуйте часу. Парк закривається ввечері, так що проведіть тут весь день - не пошкодуєте. Для любителів екотуризму (тобто максимального занурення в дику природу) є спеціальні кемпінги, де можна пожити прямо на території парку в бунгало або в будиночках на палях. У парку кілька таких таборів: Махаселава, Буттава, Патанангала, Яала, Талгасманкаде і Хінвева. Незмінною популярністю користуються екскурсії по савані на джипах. Вони можуть бути як одноденними, так і розтягнутися на пару ночей.
Мабуть, головною гордістю Яли стали леопарди. Тут проживає майже три десятки цих диких кішок. У спеку вони влаштовуються зручніше на вершині гори Вепанденія (Скала леопарда) і лежать там до заходу сонця. Це найкраще місце на планеті, де можна безпечно (і для людини, і для тварин) спостерігати за диким кішками.
Тільки остерігайтеся зіткнутися з леопардом-людожером! Останній раз такий звір з'явився в парку в 1900 році, але історія завжди може повторитися. Тоді від кігтів і іклів хижака загинули двадцять пілігримів, що йдуть на фестиваль на честь місцевого бога війни. Заключна частина частина шляху проходить точно через сам парк. Ось тут подорожні і зіткнулися зі своєю плямистої смертю ... Бути може, той самий бог війни захотів справжньої крові як жертвопринесення? Хто знає. Пілігрими, тим не менш, як і раніше з'являються в парку в кінці червня, щоб знову влаштувати свято на честь свого немилосердного божества.
Друга коштовність парку - гігантські слони. Їх зростання досягає трьох метрів, а ось популяція, на жаль, скорочується. Незважаючи на всі обережності, врятувати гігантів від браконьєрів вдається не завжди. Якщо хочете побачити побільше слонів, вирушайте на Шрі-Ланку в період з січня по травень. У цей час слони повертаються в парк з півночі, куди вони йдуть після початку посухи.
Опинившись в парку Яла в січні-лютому, крім повернення слонів, ви побачите і шлюбний танець розкішних павичів. Щоб повністю насолодитися красою тваринного світу Яли, доведеться на якийсь час стати зоологом і як слід вивчити звички звірів і птахів.
Зупинившись в готелі на території парку, будьте готові до візиту братів наших менших. Втім, навряд чи так можна назвати буйвола або слона. Найнаполегливіші гості - це кабани і мавпи. Правда, за відгуками, ведуть вони себе пристойно і не докучають. Нічого дивного в таких відвідинах немає. Готелі зазвичай розташовані в оазисах на березі озера, до якого і прагнуть на водопій тварини і птахи. Ну, і як пройти повз смачного частування, яким забавні двоногі істоти охоче з тобою діляться!
Всього в парку 44 види ссавців, включаючи слонів, буйволів, ведмедів і мавп. П'ять видів черепах і в десять разів більше видів рептилій. Безліч птахів і риб, частина з яких не зустрічається більше ніде у світі. Природно, всіх їх можна фотографувати. Чого на скажеш про людей. В'їзд в парк проходить через контрольно-пропускний пункт, що охороняється озброєними солдатами. Ось їх «клацати» не рекомендується.
Що стосується фотозйомки, можу порекомендувати брати з собою камеру з хорошим вбудованим зумом або потужним теле-об'єктивом (якщо у вас «зеркалка»). Скільки тварин ви побачите і як близько вийде до них підібратися - питання удачі і досвіду вашого провідника-водія. Так що краще підстрахуватися і бути готовим до фотополюванні на всі сто відсотків!
У середні віки давно забуте королівство Рухуна володіло всіма землями національного парку Яла в Шрі-Ланка. Тепер про королівстві нагадують лише руїни замків і руїни міст. Зате сам парк і раніше займає понад 100 тисяч гектарів. До речі, іноді парк називають по імені королівства, а не рівнини. Просто запам'ятайте, що національний парк Яла (Yala National Park) і національний парк Рухуна (Ruhuna National Park) - це один і той же чудовий заповідник дикої природи.
