Розповідь Діви

Діви ...

Люба з Вірою, дві старі діви, працювали в бухгалтерії на одному і тому ж заводі. Їм було вже під сорок, але з ка-Валері ні тієї, ні іншої не щастило. Ніколи не доводилося їм крутити романи з чоловіками, або хоча б удостоїтися хоч найменший залицянь сильної статі.

Люба була невисокого зросту, кремезна, з короткими, змученими артрозом ногами, і тому - з ходою Одетти. Любила екстравагантні вбрання, різного виду капелюшки, брошки, бантики, рюшечки. Вона, наприклад, могла надіти широку пухнасту, в білосніжних пір'ї зимову капелюх на додаток до старенького, стерті пальто і стоптаним чобітків. Коли вона йшла в цьому химерному вбранні, вивертаючи миски, не повернутися слідом, було неможливо. Підстрибуюче хода піднімала легкий пух на капелюсі, і його коливання було незабутнім, до того ж весь її вигляд нагадував тугий, налитої грибок. Любов дуже пишалася своєю зовнішністю і вважала, що жінка і повинна бути такою - завжди ошатною та такою, що запам'ятовується. Вона не розуміла, що її вбрання безглузді, як екзотичні папуги на курячому сідалі.

Вона часто привселюдно у своїй бухгалтерії критикувала заміжніх жінок. Ходять вони, бачте, в чому попало, не стежать за собою, та ще багато з них примудряються крім чоловіка мати коханців. Наче їм мало одного, чоловіків і так не вистачає, а вони ... розпалює себе обуренням до істерики.

Віра на відміну від своєї колеги була високою, довжезною, похмурою. Одну спідницю, довгу до п'ят, званої в старовину «берегинею чесноти», або плаття вона могла носити цілий рік, доповнюючи взимку старенькій в'язаній кофту. Але при цьому не виймала з вух великі кільцеподібні сережки і любила міняти яскраві пластмасові намиста - то червоні, то жовті, - що робило її схожою на немолодого індіанця. Весь наряд ще доповнювали яскраво-червона помада і зачіска, високо збита, але чомусь завжди кудлата. Вона теж мріяла про кохання, але це виражалося в нескінченних жа-Лобах на життя, на бідність, на болячки, які її долають, в сльозах. Але все-таки, на відміну від своєї подруги, Віра намагалася здаватися не надто заклопотаний беззамужеством, мовляв я ставлюся до того типу жінок, для яких чоловік можливий, може бути, і бажаний, але зовсім не обов'язковий компонент життя.

Подруги по роботі намагалися допомогти їм. Але всі спроби познайомити цих дам з чоловіками закінчувалися невдачею.

Люба, правда, якось мало не завела шури-мури з одним хлопцем. Познайомила їх співробітниця по роботі - наречений доводився тієї якимось далеким родичем, від якого рідні судорожно намагалися позбутися, так він набрид своїм вічним жебрацтвом і неприкаяністю. Домовилися зустрітися з молодою людиною в Любиної квартирі. Любов накрила стіл, купила за порадою подруги пляшку горілки, вбралася у свої рюшечки і з хвилюванням очікувала. Поріг переступив не надто охайного вигляду мужичок, кудлатенькій з п'ятиденним щетиною. Він діловито познайомився з нареченою і відразу кинувся до столу. Коли пляшка була порожня, кавалер натякнув, що для ближчого знайомства, треба б ще додати. У неї була заначка. Він випив і це, з апетитом прицмокуючи, з'їв майже всі страви, дбайливо приготовані господинею. Після закінчення трапези на столі залишилися ретельно вискоблена тарілка від толчёнкі, гладенькі курячі кісточки і «здивована костиста морда оселедця, як ніби її обгризла піранья". Потім наречений, відвалилися на дивані, підняв такий храп, який тиха Любина кімнатка ніколи і не чула. Вранці він попросив розсіл і обіцяв подзвонити. Подзвонив! Вона вже не так старанно, але чекала. Мужичок повторив все в тій же послідовності, а потім більше і не подзвонив. Наречену збентежило в цьому знайомстві все: ні квітів, ні шампанського, ні коробки цукерок. Романтичних атрибутів першого знайомства, як вона чекала - не було. Компліментів з приводу її шикарних рюшек - теж. І навіть елементарного - спасибі вона від нього не почула.

Зараз Любі і Вірі вже за шістдесят, так і доживають вони свій вік вековуха.