Брати наші менші - які вони?

Збираючись зі своїм сином в цю подорож, зовсім не думала що-небудь публікувати. Здавалося, все давно вже написано-переписано. І про труднощі періоду становлення зоопарку в Ялті, і про нерозуміння місцевих чиновників, і про звички і характерах що мешкає в зоопарку живності. Але зоопарк «Казка» виявився дивовижною маленькою країною, про яку не можна не розповісти - просто не підніметься рука відкласти цю справу в довгий ящик.

Багато років тому, коли я сама ще була дитиною, на цьому відгалуженні ялтинської дороги була тільки одна казка - знаменита «Поляна казок», яку, як оповідає сьогодні напис на камені, створив в 1960 році народний умілець Безруков. Дерев'яні богатирі «Поляни казок» як і раніше вартують заповітну територію. А поруч з казковими вежами входу на «Поляну казок» з'явився вхід до зоопарку «Казка».

Величезні літери «Зоопарк» на схилі гори видно ще здалеку, з боку шосе. І машин сюди загортає не одна, не дві, а десятки. Біля каси зоопарку - прилавок з усякими «смакотою» для тварин. Виявляється, в зоопарку передбачили, що, оскільки людям завжди не терпиться погодувати вподобаного звіра, то краще буде, якщо цей самий корм вони куплять безпосередньо в зоопарку.

Втім, ми з сином були заздалегідь попереджені про можливість годування і ще з дому привезли і капусти, і морквини, і волоських горіхів для братів наших менших. Купили тільки стаканчик якогось зерна - для пернатих. Але якщо лебеді наше частування прийняли з вдячністю, то кучерявих пеліканів (як випливало з таблички, цей птах - «дама бальзаківського віку») воно зовсім не сподобалося і пеліканша, роззявивши було дзьоб, подивилася на нас з явним обуренням. На жаль, риби у нас не виявилося. І ми за це, напевно, поплатилися - буквально через хвилину з нагрудної кишені у сина вислизнув мій театральний бінокль, узятий в поїздку, і безповоротно канув у воду. Виявилося, що глибина водойми в тому місці сягає трьох метрів, а дно йде під ухил.

Мавпи, з'ясувалося, були гурманами і простягали свої лапи далеко не за всяким частуванням. Чарівні мавпячі дитинчата у всьому слухалися своїх матусь і до прутів навіть не підходили. А матусі пильним поглядом видивлялися, що ж у нас, двоногих, в руках. Капуста була відкинута, а ось помаранчева морквина сприйнята «на ура». Чіпка маленька лапка простягається до прутів, мавпячі оченята зустрічаються з вами поглядом - чи не буде від тебе, двоногий, якогось підступу? Солодка морквина з хрускотом розгризає, добавка теж приймається, і поласувати мавпа втрачає до вас інтерес. Ззаду вже підходять нові відвідувачі, чиї банани, чомусь, особливо не збуджують мавпячий апетит.

Йдемо далі. І зовсім не підозрюємо, що скоро побачимо такого величезного ведмедя, поряд з яким знамениті «грізлі» Сетон-Томпсона в уяві явно тьмяніють. У клітці - два ведмеді, одна ведмедиця - сірувато-бура, сидить на своїй високою бетонною лежанці і, судячи з усього, неохоче спускається вниз - там бродить другий, найбільших розмірів бурий ведмідь, який сьогодні явно в буйному настрої. Дрібні ссавці, типу нас, викликають його похмурий інтерес. Добре, що прути досить товсті, а то ми б не зважилися підійти і спустити по похилій трубі, прямо в клітку - наш презент - горіхи. Вони, немов насіння, хрумтять в потужних щелепах. Ведмідь зовсім не схожий на добродушних ведмедиків в спідничках, котрі танцюють на цирковій арені, його первісна силища просто вражає. Біографія обох ведмедів, люб'язно відображена на табличці, оповідає, що один був артистом цирку і «звільнений» за неслухняний вдачу, інший - ріс у людей, поки не виріс і не став полювати за своїми господарями. Ще раз подумавши про надійну міцності прутів клітини, вирушаємо до наступного вольєру.

А там - зграйка єнотовидних собак, схожих і на пухнасті іграшки, і, на жаль, на пухнасті коміри модниць. Собаки дивляться знизу вгору шукають поглядом, їм явно хочеться щось отримати від нас на закуску. Але у нас з собою тільки припаси для травоїдних. Тому, подумки вибачившись, йдемо до нутріям. Їх тут теж немало. Проточна вода, невелике озерце і стовбури дерев, судячи з усього, дозволяють їм жити майже в природному середовищі. Нутрії жваво гризуть сучки, запропоновану нами капусту і життєрадісно шкірять свої помаранчеві зуби.

Далі нас люб'язно зустрічає папуга Артур - він демонструє своє акробатичне уміння, лазити по лозинам клітини. Ось тільки говорити з нами він не хоче - доглядач зоопарку розповідає, що такої честі папуга удостоює лише найдавніших своїх знайомих. Що ж, Артур, ми не в образі, ти дійсно «хороша пташка», про що ти із задоволенням нас вислухав і в нагороду професійно позував перед фотокамерою. А в тераріумі, який знаходиться поруч, крім різних змій і пітонів, мешкає ще єдина в Україні парочка лінивців. Вони, у повній відповідності зі своїм характером, спали солодким сном.

Подорож наше, як з'ясувалося, не минуло й своєї половини. Піднімаючись вище по цементувати доріжках цього дивного зоопарку, ми прийшли до страуса ему. Він пронизливо дивився на нас своїми яскраво-помаранчевими очима, і до нього було, що називається, рукою подати - клітини, як такої, не існувало, був тільки загін, і страус, при бажанні, цілком міг взяти у вас корм прямо з рук. Ну, про бажання страуса можна було тільки здогадуватися, а його потужний дзьоб і голінасті ноги вселяли нам побоювання. Тому що залишився корм був кинутий з деякої відстані, і прихильно прийнятий величезною птицею.

Зате маленькі шерстисті поні і великі добродушні лами їли у нас хліб прямо з рук, тепло форкаючи і ворушачи губами. Зебра теж виявилася цілком ручної і зовсім не цуралася відвідувачів. А їх у зоопарку було безліч. Дорослі і діти різного віку, навіть зовсім крихти - всі були в якомусь дивовижному, захоплено-доброму настрої. Не було чутно гнівних обсмикувань мамами своїх чад, а всі діти, немов змовившись, поводилися зразково-показово і з цікавістю роздивлялися мешканців звіриного царства.

Раптом - диво! Двері одного просторого вольєру, виявляється, відкрита і для відвідувачів! На «Бабусиному дворику» привілля для карликових в'єтнамських свиней. І для відвідувачів, які не можуть втриматися від того, щоб не погладити і не потримати в руках мініатюрних чорних поросят. Беру в руки символ нового року Свині - повискувала порося - і я. Гладжу крихітне тепле тільце, і порося умиротворено замовкає і притискається до колін. Здається, тепер я зрозуміла американську моду - тримати вдома такого добродушного хрюкає «дружка». Чесно кажучи, я б від такого порося не відмовилася, будь у мене замість квартири приватний будинок.

Далі - хижаки. Справжній левиний прайд - лев і дві левиці - сонно розляглися під «адреналіновим містком», яким ідуть відвідувачі. До речі, вхід на цей місток завбачливо заборонений не тільки жінкам на високих підборах і дітям без дорослих, а й «подружжя, що посварилося».

Притихлі «екстремали» фотографують царську сім'ю і спускаються до інших вольєрів. Не менш хижі представники сімейства котячих - смугасті тигри - безцільно кружляють по клітці. Напевно, їм хочеться справжньої свободи, не обмеженої тісним простором. Так само, як хочеться свободи леопарда, вони теж бродять у вольєрі, відокремлені від нас лише товстим склом і не удостаівая нас навіть поглядом.

Дві чорні пантери - Цезар і Багіра, тільки трохи заледащіли, немов з казки «Мауглі». Втім, самому прудконогих звірові планети в бігу на короткі дистанції - єдиному в Україні гепарду - теж ніде проявити свою спритність. І він сонно дрімає в клітці, витягнувши лапи і мружачи свої бурштинові очі.

Про що ще хочеться розповісти? Про мирне сімействі дикобразів, про бізонів, про найкрасивішій забарвлення фазанів, про орлів і грифах, про верблюда і верблюденяті і ще про багато мешканців зоопарку «Казка», що живуть поруч з людьми і дозволяють нам ненадовго доторкнутися до своєї дивної життя, так не схожою на нашу, людську.

А ще - територію зоопарку прикрашають дивовижні бетонні статуї - то динозаври різних видів, майже в свою натуральну величину, то печерні люди, що несуть на довгій жердину видобутого звіра. Хлюпається вода, співають птахи і чується життєстверджуюче «Кукуріку!» - Адже в зоопарку, крім екзотичних тварин, є і звичайні. Дивовижний куточок Криму - ялтинський зоопарк «Казка» - продовжує нести людям радість і добро.