Криваве сафарі в Огайо. Хто винен?
В останні десятиліття в США з'явилася мода організовувати приватні зоопарки. Таку «розкіш» можуть дозволити собі люди, які живуть далеко від великих міст, мають велику ділянку землі і гроші на утримання екзотичних тварин. У країні зараз існує тисячі приватних звіринців з різноманітними вихованцями.
Зоопарк Томпсона
Террі Томпсон - ветеран в'єтнамської війни, теж вирішив обзавестися власним зоопарком. Він заразив цією ідеєю свою дружину Меріан. Сім'я жила поблизу невеликого містечка Зейнсвіль в штаті Огайо, мала ділянку в 30 га, і у них було достатньо коштів для будівництва вольєрів, покупки та утримання тварин.
Робота закипіла. Незабаром все було готове для прийому нових гостей. Террі подобалися великі екзотичні хижаки. За час існування звірячої ферми він обзавівся бенгальськими тиграми, левами, леопардами, бурими ведмедями і їх родичами грізлі, а також рідкісними мавпами.
Судячи з усього, Томпсон знав толк в утриманні тварин: населення зоопарку поступово додавалося і множилося. Однак наявні грошові накопичення швидко танули, тому хижаки вимагали багато їжі. Потрібно було шукати якийсь вихід.
Террі взяв кредит під великі відсотки. Це на якийсь час вирішило фінансову проблему. Але прийшов час виплачувати позичені гроші, а гасити кредит було нічим.
Почалися неприємності
Щоб поправити своє фінансове становище, Томпсон зайнявся нелегальною торгівлею вогнепальної зброї, за що був заарештований і провів рік у в'язниці.
Не склалися стосунки і з сусідами, яким не подобалося жити поруч з небезпечними хижаками. Люди неодноразово зверталися зі скаргами до шерифа, повідомляючи про те, що дикі вихованці знову втекли з ферми. Можна собі уявити: якщо тигр, лев або ведмідь зустріне на «своїй прогулянці» людини, то цілком може на нього напасти або навіть убити.
Крім того, сусіди повідомляли про жорстоке поводження господаря зоопарку зі своїми підопічними. Томпсон практично перервав усякі відносини з людьми. Якщо хтось хотів з ним поговорити, то він виходив до воріт озброєний. Як правило, це спрацьовувало, і людина швидко зникав з поля зору Террі.
Додатково до всіх неприємностей його дружина не витримала такого життя і покинула невдалого звірівника. Фінансова зашморг всю більше стискала шию Томсона. Знову потрібні були гроші, щоб годувати тварин, непогашені кредити вимагали термінових виплат ...
Кривава розв'язка
Це сталося в жовтні 2011 року. Террі Томпсон вирішив одним махом розрубати гордіїв вузол. Він відкрив двері всіх вольєрів і кліток свого зоопарку і випустив диких звірів на свободу, а потім покінчив із собою. Ймовірно, таким чином він хотів «відважити прощальний уклін» настирливим сусідам і звільнитися від фінансового тягаря.
За останній волі господаря в околицях Зейнсвіля виявилося більше півсотні диких звірів. Розгулюють на волі тигри, ведмеді, леви, леопарди і вовки викликали в містечку та його околицях моторошну паніку. У поліцію почали надходити численні дзвінки від громадян, які бачили хижаків на дорозі і в найближчій лісосмузі.
Поліцейські негайно поїхали на ферму Томпсона і знайшли там порожні вольєри та клітки і труп господаря. До населення звернувся шериф маскінг Лутц з проханням не залишати свої будинки. Він же дав команду почати відстріл тварин, які загрожували життю людей.
Полювання на звірів з приватного зоопарку тривала майже добу. Очевидці кривавого сафарі розповідали, що скрізь були розкидані трупи тварин, а місцевість нагадувала зону військових дій. У результаті «полювання» було вбито 18 бенгальських тигрів, 17 левів, шість бурих ведмедів, два ведмеді-грізлі, три гірських лева, пара вовків і бабуїн, всього 46 тварин. Живими вдалося зловити лише шість: трьох леопардів, двох мавп і ведмедя-грізлі. Вони були негайно відправлені в найближчий зоопарк.
Вбиті тварини були поховані на території ферми Томпсона. Його дружина, дізнавшись про трагедію, впала в жахливу депресію, і поліції так нічого і не вдалося дізнатися від неї, що послужило істиною причиною для цього кошмару.
Кого звинувачувати
Трагедія, що сталася викликала у людей гіркоту, здивування і масу питань. Чому таке могло статися?
В Огайо існує одне з найбільш лояльних законодавств у США, що регулює придбання та утримання екзотичних тварин. І в цьому ж штаті відзначено найбільше число випадків нападу диких тварин на людей. За даними статистики з 2005 по 2010 р в результаті нападу хижаків з приватних зоопарків отримали серйозні поранення близько десятка людей, і один був убитий розлюченим тваринам.
Ще один страшний випадок стався в тому ж штаті: ведмідь з приватного зоопарку загриз господаря. Тоді влада знайшла обтічне пояснення цього інциденту: «недотримання техніки безпеки на робочому місці»! Тварину довелося приспати.
Американська організація захисту тварин «Народжені вільними» зробила офіційну заяву: у зв'язку зі трапилося необхідно переглянути законодавство країни, яке регламентує придбання та приватне володіння екзотичними хижаками.
Представники WWF заявили, що особливо трагічна загибель бенгальських тигрів, які занесені до книги рідкісних і зникаючих тварин. За недавньої перепису бенгальських тигрів залишилося на Землі не більше півтори тисячі.
Америку охопила справжня епідемія колекціонування та розведення екзотичних тварин. Зараз по всій країні налічуються тисячі приватних зоопарків. Чи буде прийнятий новий федеральний закон, що регулює права та обов'язки любителів «хижої екзотики», покаже майбутнє.
А поки можна очікувати, що черговий втік від господаря хижак може наздогнати ні в чому не винну жертву в будь-який час і в будь-якому місці ...
