Як полюють павуки?

Всі павуки - хижаки. Що тільки не вигадують ці створення для добування їжі. У справу йдуть пастки найрізноманітніших конструкцій, засідки, стрілянина павутиновими кулями і навіть гіпноз.

Сітка з павутини, яку ми звикли бачити - це найпростіша пастка павука. Бувають і більш винахідливі. Наприклад, самки павука-землекопа викопують глибокі нори і обплітають їх павутиною. Після чого вони роблять з павутини дах над норкою, яка на поверхні землі виглядає як маленький горбик. Досить комасі наштовхнутися на цей «горбик», як крізь тонку дах моментально з'являються дві ноги павука і хапають бідолашну жертву, притискаючи її до даху, після чого павук втягує їжу в гніздо.

У Південній Африці живе павук, який полює за допомогою саморобного сачка. Цілий день він спить, а в ночі плете маленьку павутинку розміром два на два сантиметри і кріпить її до своїх ніг. Коли необережна метелик пролітає біля павука, він швидко витягає свої ноги, розтягуючи павутину, і накидає сітку на жертву.

В Австралії живе павук, що полює за допомогою однієї павутинної нитки, на якій знаходиться крапелька клейкої речовини. Побачивши жертву, він починає розгойдувати нитку, неначе ласо. А коли комаха наблизиться, павук робить влучний кидок. Досить краплі клейкої речовини потрапити на крила комахи, і воно вже не зможе втекти від хижака.

Павутина павука-птахоїда така міцна, що може витримати не тільки комах, але і жаб, ящірок і птахів. Рибалки роблять з бамбука великі рами і несуть їх в джунглі, там вішають на дерева біля житла павука птахоїда, а вранці забирають готову мережу для лову риб.

Найбільш спритними майстрами з виготовлення сіток є мадагаскарські павуки нефілім. Їх павутина займає майже квадратний метр. Дівчата-тубілки відшукують цю павутину в лісі і збирають її. Тканина, яку виробляють тубільці з цієї павутини, блищить, немов срібло, а по міцності і красі не поступається шовку. Люди намагалися одомашнити нефілім, але виявилося надто складно прогодувати цих істот. Пряжа, отримана таким шляхом, занадто дорога.

Молоденькі павуки користуються павутиною як транспорт. Вони виповзають на дерева і паркани, дочекавшись вітру, починають випускати павутину. Чим вона довша, тим сильніше її тягне вітер. Потім павук відкушує кінець павутини, закріплений за дерево або паркан, і злітає у повітря. Повітряні мандрівники не вибирають шляху, покладаються лише на волю вітру. Таким чином вони можуть долати відстань в десятки кілометрів. Іноді їх знаходять на кораблях, які пливуть далеко в океані. Дорослим цей спосіб пересування вже не доступний. Потрапивши на нове місце, павук відразу починає його обживати - виплітає павутину і виходить на полювання.

Людей завжди цікавило те, за яким «проектом» павуки плетуть свої химерні мережі. Павук здатний виготовляти шість різноманітних ниток, крім цього, він виробляє клейку речовину для мастила павутини. Майже 500 каналів в тілі павука ведуть до залози, яка «виготовляє» павутину і регулює її товщину. Ця внутрішня «ткацька майстерня» здатна виготовляти як найтонші, так і товсті нитки. Сама по собі павутина не може утримувати спійману жертву, тому павук змащує свою мережу клейкою речовиною.

Багато хто погодиться, що павутина - це диво природи. Її діаметр становить від 0,5 до 4 мікрон. Маса павутини, рівною по довжині екватора земної кулі, важить всього-на-всього 340 грамів. Вона надзвичайно еластична і вважається одним з найбільш стійких матеріалів, які існують на Землі. .