Чи бувають кішки-домоправительки? З чого все почалося ...

Жила-була Варвара. Ні, жила була я, а Варвара існувала в іншому вимірі - в сім'ї моїх далеких родичів. Сімейство це складали три жінки. Мама була мене на добрий десяток років старше, дочко, відповідно, на стільки ж молодше, а для самої останньої я вважалася хрещеною матір'ю. Це, звичайно, накладало певні зобов'язання, в основному, фінансові: хрещениці, траплялося, потрібні були нові черевики, або фігурні ковзани, або ще що-небудь в цьому роді, але абсолютно необхідне. Але особливих спільних інтересів якось не було, і їх гостинністю я не зловживала.

Якщо ж доводилося відвідувати сімейство, то розмови велися переважно навколо Варвари. У три голоси мені навперебій розповідали про її незвичайні таланти. Сама Варвара мене ігнорувала. Зустрічаючи в дверях, демонстративно відверталася, гордовито проходила мимо, і її спина виливала холодне і абсолютна зневага. Каюсь, я платила їй тим же.

Своє ім'я вона отримала за зайву цікавість і прагнення постійно перебувати в курсі всіх подій. За що й поплатилася. Певна частина тіла у неї була неприродно короткою: прищемили дверима і знадобилося оперативне втручання. З роками цікавість Варвара кілька розгубила, зате придбала залізобетонне почуття власної гідності і разючу впевненість, що всі навколо зобов'язані діяти згідно її уявленням про життя. Вона була неймовірно охайна і відрізнялася маніакальною пристрастю до порядку. За недбало скинуті біля порога туфлі або залишену не так на місці річ карала жорстоко і винахідливо.

Загалом, я, людина безладний, була задоволена, що наші життєві шляхи не перетиналися, і була впевнена, що перетнуться ніколи.

Але людина припускає ... Набуття Казахстаном суверенітету досить відчутно довбануло по «етнічним росіянам», пару століть вважали цю благословенну землю своєю Батьківщиною. Зневажати без гідної роботи (дві вищі освіти - геолога і патентознавця - виявилися непотрібними), розгубивши друзів і рідних, що зважилися на еміграцію, хлебнувши проблем з казахським мовою, невідворотно становившимся державним, сімейство вирішило, що в Алма-Аті більше робити нічого і треба переселятися в Пітер. З'їздивши на розвідку, Марина відправила речі контейнером, забрала дочку, яку треба було визначати в школу, а мати залишила продавати квартиру і отримувати громадянство. Антоніна Георгіївна на пару місяців оселилася у мене.

Це була фантастично цілеспрямована і організована жінка. Щоранку вона починала з годинної зарядки, кухня і вся квартира блищала, після повернення з роботи мене чекав смачний обід. Таких кулінарних шедеврів я не пробувала, напевно, жодного разу в житті. І це при тому, що щодня вона бігала по всіляких установам, збираючи необхідні довідки, і в свою порожню квартиру, чекаючи там можливих покупців. Однак чим ближче до завершення був процес продажу квартири, тим похмуріше вона ставала. Причиною була Варвара. Що з нею робити? Везти три доби в поїзді ... і куди? Житла-то поки немає.

Мені важко сказати людині «ні», але в даному випадку я категорично відмовилася брати на себе за неї відповідальність.

Антоніна Георгіївна так і сяк підступала до мене з цією проблемою, проте я була непохитна. Варвара мені не потрібна, я не хочу, щоб вона з'являлася в моєму домі.

Нарешті, квартира була продана. Повернувшись додому, я застала Антоніну Георгіївну за цікавим заняттям: вона перераховувала гроші, розкладаючи їх по купках, мабуть, міркуючи, як краще ними розпорядитися. Вона захоплено почала розповідати, як вдало все склалося, але очі від мене ховала.

- А як з Варварою? - Я відчула непереборне бажання заглянути під ліжка.

- Вона ... пішла.

- Куди?

- У підвал ... Ти вибач, я не могла її кинути і привезла сюди. Але вона не захотіла заходити в квартиру і втекла в підвал.

- І що тепер?

- Не знаю ... З очей Антоніни Георгіївни потекли сльози. - Мені, напевно, доведеться її приспати.

Це був удар нижче пояса. Присипляти тварина мені доводилося. Собаку. Завести її - це був мій перший абсолютно самостійний вчинок у житті. Але через місяць псина, до якої я встигла прив'язатися, захворіла нервової формою чумки. Нещасна тварина билося в судомах, безперервно вилиці від болю, віднялися ноги. Консиліум собачників прийняв рішення її приспати. Мене забезпечили необхідними препаратами і, обливаючись сльозами, я ввела їй снодійне, а потім зупинила серце. Вираз собачих, все розуміючих очей, я не забуду ніколи. Після нервового зриву я вирішила: більше - ніякої живності. Я не хочу болю, я не хочу відчувати себе винною, я взагалі не хочу відповідальності за чиєсь життя. Тим більше, за котячу. Годувати - це півбіди, але возитися з пісочком!

Загалом, я пішла в свою кімнату, грюкнувши дверима і надавши Антоніні Георгіївні самій розбиратися зі своїми проблемами.

Отримання громадянства затримувалося, і Антоніна Георгіївна продовжувала у мене жити, захоплюючи обідами і вечерями. Про Варварі говорили: я припиняла всякі спроби завести про неї розмову.

Добре пам'ятаю, що в неділю я дозволила собі повалятися подовше і прокинулася від того, що в двері зашкреблася Антоніна Георгіївна.

- Іди, подивися, - пошепки покликала мене вона. Дивуючись, я потяглася за нею в свій суміщений санвузол.

Двері були трохи прочинені і, підтаскавши мене до щілини, Антоніна таємничим шепотом сказала:

- Дивись!

На унітазі боком сиділа Варвара. Погляд у неї був відсутній, як у всіх кішок, які відправляють природні потреби. Закінчивши своє брудно справа, кішка, балансуючи на боковині, піднялася на задні лапи і всім тілом навалилася на важіль зливного пристрою. Провівши поглядом масу води, з ревом зниклу в зливному отворі, вона зіскочила на підлогу і почала несамовито вилизуватися.

- Бачиш, вона не доставить тобі клопоту! - З переможної посмішкою проголосила Антоніна Георгіївна. - Ну, нехай вона залишиться, а?

Вражена, я закивала головою.

Виявляється вже кілька днів Варвара жила в моєму будинку, ховаючись в кімнаті Антоніни Георгіївни, і розсудливо не подавала голосу. Після прем'єри вона посмілішала, не відходила від господині, але не слідувала за нею по п'ятах, а як би передбачала її руху. Вона вела її вранці в зал, де та робила зарядку- сівши на стіл, пильно спостерігала за її рухами. Потім відправлялася у ванну і, схопившись на пральну машину, чекала, поки та прийме душ. Куди б і навіщо ні прямувала Антоніна, попереду простували Варвара. При будь-якому зручному випадку вистрибувала до неї на коліна і милостиво гарчала, отримуючи свою порцію погладжувань. Антоніна Георгіївна майже перестала зі мною спілкуватися - вона розмовляла з Варварою. Їх зворушливе єднання розчулювало і кілька лякало мене: громадянство було нарешті отримано, і мені треба було залишитися з Варварою, яка як і раніше вважала мене предметом обстановки, тет-а -Тітка.

Коли, посадивши у вагон Антоніну Георгіївну, я повернулася додому, Варвара зустріла мене біля дверей. Вимогливо і запитально мяукнув і отримавши відповідь, що господиня поїхала, вона мені не повірила, і почала скребти двері кігтями, вимагаючи відкрити. Переконавшись, що за нею ніхто не ховається, кішка гірко мявкнула і віддалилася в кімнату, де спала раніше Антоніна.

Вранці вона звідти не вийшла, не зустріла мене після роботи, а заглянувши на кухню, я побачила, що до залишеної їжі ніхто не доторкнувся. Стурбована, поспішила в спорожнілу тепер кімнату. Варвара, згорбившись, сиділа на ліжку. Божевільна надія, що промайнула в її погляді, змінилася тупим байдужістю, а спроба погладити призвела до того, що, розлючено зашипівши, вона вивернулася з-під руки і стрибнула під ліжко.

Ось результат моєї слабохарактерності. Заварила кашу, тепер розсьорбуй!