Хто більше всіх на планеті зберіг слонів?
28 листопада 1837, 170 років тому, у великій родині фермера Хайата народився черговий хлопчик, якого, не мудруючи лукаво, нарекли Джоном. Роботи на фермі вистачало, так що ні Джон, ні його брати толком ніде не вчилися, якщо не вважати початкову школу в повіті. Але, судячи з усього, Джон подавав якісь надії, оскільки на сімейній раді вирішили віддати його в сусіднє містечко до семінарії. Втім, служитель релігійного культу з нього так і не вийшов, а тому хлопчисько, поневірялася рік, виїхав до Іллінойс, щоб освоїти професію друкаря.
Незабаром до нього приєднався один з братів, якого звали Ісая, на честь першого «великого пророка». І одного разу Ісайя напророкував Джону, що їх очікує прекрасне майбутнє. У відповідь брат тільки криво посміхнувся: друкар - це не та професія, за допомогою якої можна перевернути світ.
- Мені б ваші турботи, - могли б сказати братам два власника фабрики з виготовлення більярдних куль Філанд і Колландер. Їх справи і справді йшли не дуже добре. І не тому, що не було попиту, за кулями як раз-таки ломилися багатії, але ось слонової кістки, з якої виготовлялися «королі зеленого сукна», видобувалося набагато менше, ніж було потрібно. До того ж ідеально виточити кулю з кістки міг далеко не кожен майстер, нерідкі були випадки, коли різець йшов трохи криво, і дорога заготівля виявлялася безнадійно зіпсованою.
Філанд і Колландер надійшли як справжні американці, через місцеву газету оголосивши конкурс на винахід матеріалу, з якого можна було б за допомогою невеликих витрат точити більярдні кулі. І навіть премію присудили: 10 000 доларів. Але за нею ніхто так і не прийшов - багатьом завдання здавалася нездійсненною. І тоді через пару років обидва капіталіста вирішили на два порядки збільшити розмір премії - до 10 млн. Таких грошей у фабрикантів не було, вони просто блефували. Але Джона і Ісайю ці цифри привели в творчий екстаз. Хлопці не могли дочекатися вечора, коли можна буде відірватися від друкарського верстата і зайнятися експериментуванням.
Чого вони тільки не перепробували, хіба що з цукру Шари не точили - все без толку. Але в кінці тунелю маячили десять «лимонів», і брати наполегливо йшли до наміченої мети. Причому, іноді на сон залишалися лічені години. Все закінчилося тривіально - Джон не розрахував сили і різаком, як скальпелем, розрізав палець мало не до кістки. Він спробував зупинити кров випробуваним способом, прикусивши палець зубами. Але кров і не думала зупинятися, і Джон вирішив дістати з аптечки пляшечку з колоїдом, щоб зупинити кровотечу.
І тут його чекало розчарування. Хтось із них з братом, користуючись речовиною в останній раз, занадто недбало закрив пухирець, а потім ще кинув його аби як в аптечку. В результаті рідка нитроцеллюлоза витекла і застигла. Кров капала, а Джон застиг, його раптом осінила думка: а чому б не використати колоїд для склеювання майбутніх куль?
Сказати, що це геніальне відкриття відразу ж розставило все по місцях, було б неправильним - клей в кулі важливий, але не найголовніший компонент. Над ним брати ще билися деякий час. Адже куля з чистого колоїду розколювався після першого ж удару. Тоді винахідники змішали нітроцелюлозу з камфорою, але і це речовина виявилося занадто рихлим і м'яким. Було вирішено взяти першого речовини відразу дві частини. І нехай не відразу (найважчим виявилося підібрати правильну температуру для склеювання), але вийшло речовина, яке виявилося придатним для того, щоб замінити слонову кістку.
А 15 червня 1869 Джон запатентував матеріал, який він назвав целулоїдом. Через рік брати Хайат отримали обіцяну премію, і могли після цього взагалі нічого не робити. Але враховуючи той факт, що секрет виготовлення целулоїду і механізми його виготовлення нікому не були відомі, вони почали на цьому наживатися, заснувавши бізнес.
До речі, саме Джону Хайат ми повинні бути вдячні за те, що він запропонував використовувати для створення кісточок доміно саме те речовина, яке ми звикли тримати в руках. З подібної пластмаси виготовляються ручки ножів, кнопки вимикання і т.д.
Не можна скидати з рахунків і той факт, що в 1881 році Хайат винайшов систему, яка дозволяла очищати воду ледь не до кристального виду на озерах та річках, і ця система досі використовується не тільки в США, але і в багатьох європейських країнах.
І, нарешті, в 1900 році першу кіноплівку, на якій можна було знімати фільми, запропонував ніхто інший, як Хайат. Це був справжній прорив в кіноіндустрії.
А ще Джон став людиною, яка більше всіх зберіг слонів. У всякому разі, люди менше винищили цих величних тварин, зазіхаючи на їх бивні ...
За своє довге життя, а помер Джон 10 травня 1920 в Шорт Хіллз (штат Нью-Джерсі), винахідник отримав близько 200 патентів. Але найголовніше, що він нам залишив дослідним шляхом - це розуміння того, що нездійсненних завдань не буває ...]
