Джеймс Хедлі Чейз. Що ви знаєте про генія детектива?
Напевно, багатьом з тих, хто цікавився коли-небудь детективної літературою, відоме ім'я знаменитого майстра цього жанру Джеймса Хедлі Чейза.
Однак, як не дивно, це ім'я вигадане і було псевдонімом людини, яку звали Рене Брабазон Раймонд. Автор безлічі романів про гангстерів, поліцейських, детективах та інших крутих американських хлопців не жив у США, він народився 26 грудня 1906 в Лондоні, в сім'ї відставного офіцера.
Незважаючи на широку популярність автора, достовірних автобіографічних відомостей про нього мало, і вони часом суперечливі. Це багато в чому обумовлено тим, що письменник не любив журналістів і репортерів і уникав усіляких інтерв'ю. Але, так чи інакше, деякі факти нам відомі.
Батько майбутнього знаменитого письменника мріяв про те, що син вибере для себе надійну і забезпечену кар'єру банківського службовця, проте сам Рене вирішив інакше. Його невблаганно тягнуло до літератури, з'явилася любов до цікавих книг. Треба сказати, що роки його навчання і юності пройшли в Рочестері, в королівській школі. У 18 років Рене залишає рідний будинок, кидає навчання і без гроша в кишені кидається у вихор «справжнього життя». Він перепробував величезну кількість професій, змінив чимало місць роботи.
Через кілька років молодий і кмітливий хлопець вже працює у фірмі «Сімпкін і Маршалл» спочатку простим продавцем, а потім завідувачем відділом доставки товарів у спеціальні книжкові магазини. Тут він щільно знайомиться з різними літературними виданнями, багато читає, іноді ночі безперервно, на власні очі бачить весь цей бізнес і заодно вивчає літературні пристрасті «масового споживача». З часом Рене вирішується написати що-небудь своє і створює кілька гумористичних оповідань, використовуючи при цьому різні псевдоніми, а також і своє справжнє ім'я Рене Реймонд.
Трохи пізніше, в 1938 році, всього за дванадцять днів початківець письменник створює свій перший серйозний роман під назвою «Орхідей для міс Блендіш не буде». Цей роман отримав грандіозну популярність і став початком письменницької кар'єри Чейза, згодом «майстра поліцейського детектива».
Роман «Орхідей для міс Блендіш не буде» був на ура прийнятий видавцями, критиками і, звичайно ж, читачами, він став бестселером, і за його мотивами було знято художній фільм. З тих пір Джеймс Хедлі Чейз стає професійним письменником. Він переїздить на постійне місце проживання до Швейцарії і поселяється там в затишному будиночку, розташованому в мальовничій місцевості недалеко від Лозанни, в містечку Епаленж.
За роки своєї письменницької діяльності Чейзом було написано понад 100 романів, багато з них екранізовані. Його твори набули популярності навіть в Азії та Африці, а більшість екранізацій зроблені французами. Також Чейз був дуже популярний в часи перебудови на теренах колишнього СРСР.
Романи, написані автором, можна розділити на чисто детективні і поліцейські детективи. Найбільш відомі «Розгадайте це самі», «Дванадцять китайців і одна мишка», «Перша справа Гірланда», в яких розслідуванням займаються приватні сищики Вик Маллоу і Марк Гірланд. Поліцейські детективи - «Справа про наїзд», «Вже краще залишитися бідним», «Зроби ласку, здохни».
Є у Чейза і безліч цікавих авантюрно-пригодницьких романів і гангстерських історій, таких як «Викрадені скарби», «Весь світ в кишені», «Пастка», «Реквієм блондинкам» і багато інших.
Життя письменника обірвалося в 1985 році, 6 лютого він помер у своєму будинку в Швейцарії. Однак його захоплюючими романами буде зачитуватися не одне покоління.
