Кусається чи крокодил на футболці?
Спочатку був чемодан. Саме цей презент (добротний, з крокодилової шкіри) пообіцяв капітан французької команди з тенісу своєму молодому мушкетеру Рене Лакост, якщо той виграє дуже важливий матч Кубка Девіса.
Рене постарався, капітан обіцянку виконав, американська преса не розгубилася і нагородила тенісиста оригінальним прізвищем «Алігатор». Так би і залишатися Рене сложнопроізносімих, зубасті і зоологічно-вивіреним, але тут в хід історії втрутилися французи. Вони поміняли прізвисько з грізного «Алігатора» на мирного «Крокодила», який хоч і сильний, але дітворі посміхається справно. До речі, це прізвисько ідеально підходило до його стилю гри - наполегливій, чіпкому, жорсткому і приносить свої плоди: Рене двічі вигравав US Open і Wimbledon, тричі Roland Garros і двічі ставав першою ракеткою світу.
Інше було справою техніки, з якою у Рене-спортсмена було все в порядку. Друг тенісиста Роберт Джордж намалював маленького симпатичного крокодильчика. Рене прописав його на своєму блейзері. Крокодильчик не пручався. Публіка отримала додатковий стимул відвідувати матчі яскравого, харизматичного гравця.
Однак життя переконує нас, що спокій і відносне щастя мають і звичку виходити з ладу, і термін придатності. Прийшов солідний вік, бронхіт, і на початку 30-х років Рене пішов з великого спорту з купою регалій і крокодилом. У цій ситуації спортсмени, з одного боку вже старі для постійних змагань, але повні життєвої енергії і «цілком ще собі нічого», починають спішно і судорожно відшукувати собі місце в житті. Рене ця проблема навряд чи турбувала. Ще граючи в теніс, він проявив себе модником-експериментатором і на Відкритому Чемпіонаті США замінив модні тоді сорочки з довгим рукавом на прообраз сучасної футболки. Втім, на досягнутому він зупинятися не думав і в 1933 році разом з відомим текстильним промисловцем Andre Gillier відкрив «La Societe Chemise Lacoste», спеціалізуючись на футболках. Крокодил знайшов нове життя.
Далі бренд ріс і розвивався, набуваючи популярності не лише серед тенісистів, а й серед прогресивних мас. Білі футболки замінялися кольоровими. Підкорявся, немов під напором темних військ Тамерлана, американський ринок. Крокодильчик перейшов в остаточну власність династії Lacoste. У 70-х роках до футболок приєдналися окуляри, ремені, парфумерія, взуття ... Сім'я крокодилів продовжувала розвиватися і розширюватися (у 2005 році 5 мільйонів зубастиків знайшли своїх володарів!).
А Рене Лакост, до речі, прожив дуже довге і солідну життя, всупереч бронхіту та іншим життєвим негараздам. Помер він лише в 1996 році у віці 94 років. Однак його невгамовність, завзятість і любов до експериментів досі живе в маленькому зеленому крокодила біля серця, охороняючи нині Енді Роддіка, Рішара Гаске, Тетяну Головін і мене. Живе, надихаючи нас на сміливі рішення і яскраве виконання, зобов'язуючи нас відповідати і дарувати всім чудеса, на які була так багата життя Рене.
«Стиль, елегантність і грація жесту так само важливі, як і сам подвиг» ... Настільки великі слова, що навіть вільний переклад з французької не здатний погасити їх чарівного сяйва. Для мене футболка або парфуми Lacoste - не просто річ, а привід жити весело, стильно і хвацько крізь відчайдушну нудьгу відбувається. Крапля старовинної щедрою благородності в машинному хмарі великого міста. Несподівано доброзичливий крокодил з підкорює посмішкою. А для Вас? ]
