Кого з братів Орлових називали «гаманець бідного, посох кульгавого, очей осліплого»?

5 жовтня 1737, 270 років тому, в сім'ї дворянина Григорія Орлова народився середній син, якого назвали Олексієм. Батько братів Орлових (а їх було п'ятеро) зробив блискучу кар'єру, він помер в 1746 році, коли перебував на посаді новгородського губернатора. І ця його остання сходинка на сходах російської державної ієрархії дозволила його синам «стартувати» у житті досить успішно. Але Олексій отримав з усіх п'ятьох братів, мабуть, найвищу оцінку сучасників. Його називали так: «Душа загальнонародних весело, традицій і звичаїв, надія нещасного, гаманець бідного, посох кульгавого, очей осліплого, покоіще зраненого воїна і лікар хворого громадянина».

За що поважали Олексія з його юності, так це за те, що він, незважаючи на своє високе походження, почав службу в 14-річному віці солдатом лейб-гвардії Преображенського полку. Втім, і інші брати Орлови надходили точно також, починаючи з рядових гвардійських полків. І тільки через 11 років Олексій дослужився до сержанта.

Його ім'я стало широко відомо після палацового перевороту 28 червня 1762. У ніч на 28 червня Олексій приїхав в Петергоф з каретою, щоб везти Катерину в Петербург, сів на козли поруч з кучером і погнав коней. Коли одна з них по дорозі впала, він відібрав коня у зустрічного селянина. При коронації імператриці всі п'ять братів Орлових отримали графський титул.

Особлива сторінка в біографії Олексія Орлова - битва в Чесменський бухті. Коли Катерина II призначила його командувачем російської ескадри, Олексій не моргнув і оком. Просто відправився приймати ескадру. А адже ні досвіду проведення морських битв, ні навіть досвіду командування одним кораблем, у нього не було. Але, як говорить прислів'я: «Дурням щастить». Під час бою з переважаючими силами турків, відбулася подія, яке вирішило результат битви. Турецький корабель «Реал-Мустафа» загорівся від влучного попадання снаряда, його щогла впала на російську «Ефставій», на якому рвонув весь боєзапас, знищивши все навколо себе, в тому числі і турецький флагман. Противник втік, а російські кораблі переслідували їх.

За цю перемогу Олексій Орлов був нагороджений орденом Святого Георгія I ступеня і перснем з портретом імператриці, а пізніше - титулом Чесменского, шпагою, прикрашеної діамантами, срібним сервізом і 60 тисячами рублів на поправку домашніх справ. Але ця перемога принесла йому ще й додаткову впевненість у своїх силах, якийсь «зачепив» перед мінливістю долі в майбутньому. Це скоро стало в нагоді, тому що старший його брат, Григорій, загубив «титул» фаворита Катерини II, поступившись «солодке місце» князю Потьомкіну. Всі Орлови, як по команді, написали рапорти на звільнення. Але тільки не герой битви в Чесменський бухті. У нього-то якраз «карт бланш» був повний. А якщо вдуматися, цей вчинок був нітрохи не менш мужній, ніж бій з ворогом - піти проти чотирьох братів всякий чи зважиться?

Звичайно, звільнятися довелося і Олексію, але дещо пізніше, а поки імператриця про нього пам'ятає. Правда, з подачі невгамовного Потьомкіна вона посилає Олексія в Італію з дуже педантичним завданням - викрасти княжну Тараканову, уявив себе «рівний» Катерині. Княжна була авантюристкою найвищої проби, для російської імператриці дійсно небезпечною - хоча б тому, що водила ніжну дружбу з польськими конфедератами.

Потьомкін розраховував, що граф зламає на цьому завданні «зуби», але Олексій впорався із завданням блискуче, він закохав у себе княжну і вивіз її до Росії. Сьогодні, коли ми дивимося картину «Княжна Тараканова», серце стискається від жалю. Але важко собі уявити, що незадовго до цього княжна вважала себе «вершітельніца доль». Одним словом, кожен несе свій хрест.

Це завдання громадськістю столиці було сприйнято дуже неоднозначно. Були люди, які почали відкрито зневажати Чесменского героя. І він, відчувши «сильну втому», написав прохання про відставку. Після чого Катерина указом визначає йому пенсію в 25 тисяч рублів на рік і генерал-аншефское платню понад 4 тисячі рублів.

Олексій Орлов перебирається до Москви і дуже швидко стає народним улюбленцем. По-перше, він частенько влаштовував народні гуляння, по-друге, дуже любив коней і навіть вивів породу, яка отримала назву «Орловський рисак». Причому, коннозаводческая діяльність графа почалася років за десять до відставки, він звозив до себе на завод кращих коней, подарованих імператриці. Досить сказати, що маточне поголів'я за життя Орлова становило 500 голів, а загальна кількість коней з приплодом доходило до 3 тисяч. Примітно, що, за розпорядженням Орлова, жеребці з заводу не продавалися і їх утримували в заводі до самої смерті. Кращих з них ховали з пошаною, стоячи, в парадному уборі з вуздечкою, а верхових - з сідлом.

Про те, як жив Орлов в Москві є багато свідчень. Ось одне з них: «Народ стікався до« Нескучне »саду подивитися на коней графа Орлова, скачки, перегони, півнячі і кулачні бої. Сам граф не пропускав жодного народного гуляння. Пишні його виїзди прикрашали будь-яке свято.

Не дивно, що коли Орлов помер 24 грудня 1807 на 73-му році життя, народ натовпами приходив попрощатися з ним. При винесенні труни сотні тисяч людей з відкритими головами зі сльозами на очах смиренно творили молитву про вічний спокій доброму людині- кріпосні ж його люди плакали навзрид ...