Карусель - атракціон для дітей або лицарський турнір?

Якби Катерині II сказали, що з часом вишукане розвага вищого світу - карусель - перетвориться на дитячий атракціон, імператриця несказанно б здивувалася. Для неї карусель з дитинства була особливим видом кінних змагань, які замінили дворянам лицарські турніри. В каруселях брали участь не тільки чоловіки, одягаються в імпровізовані лицарські обладунки, але й дами. А вправи на спритність, сміливість, швидкість руху, точність стрілянини або метання списа проводилися зазвичай при русі по колу.

Це розвага прийшло в Росію з Франції та Німеччини, де воно зародилося ще в XVI столітті. Особливо пишні каруселі проводилися при дворі Людовика XIV. Можливо, саме їх і взяла за основу Катерина II, що побажала влаштувати своїм придворним захоплююче і корисне розвага. Варто відзначити, що своєрідні каруселі почали проводитися при імператриці Єлизавети Петрівни, але за розмахом і барвистості вони ні в яке порівняння не йдуть з екатерининскими.

Розпорядником каруселі імператриця призначила князя П.І. Рєпніна, який неодноразово спостерігав ці барвисті дії за кордоном. Князь розробив і представив Катерині II детальний план, названий «Опис карусель». План був затверджений імператрицею 25 травня 1765, і почалася підготовка. Усі витрати, а вони передбачалися чималі, взяло на себе придворне відомство.

Відповідно до плану учасників розділили на 4 групи (кадрилі) - слов'янську, римську, турецьку і індійську. Кожна група мала костюми, зброю, кінську збрую і екіпажі, стилізовані під ті, які використовуються відповідними національностями. Першу групу очолила сама імператриця, на чолі другої був поставлений Григорій Орлов, третьої - його молодший брат Олексій, четвертої - князь Петро Рєпнін.

Видовище повинно було стати не тільки барвистим, але й масштабним. У кожну групу входили вершники, яким належало продемонструвати своє вміння і спритність у вольтіжіровке, стрільбі і метанні копій, їх зброєносці, пані, візники і музиканти, яким належало виконувати національні мелодії. Навіть тренування учасників майбутньої каруселі представляли захоплююче видовище. Одну з подібних репетицій відвідала імператриця зі спадкоємцем престолу Павлом, про що залишився запис в камер-фурьерском журналі: «Там їздили дами, а потім чоловіки. Тільки сукні ні в кого ще не було, тому що це тільки проби ».

Підготовка не обмежувалася тренуваннями і виготовленням відповідних костюмів. На Двірцевій площі під керівництвом архітектора А. Рінальді почали споруджувати грандіозний дерев'яний амфітеатр, навколишній арену для карусельного ристалища. На монетному дворі викарбували спеціальні золоті медалі для нагородження переможців. Цікаво, що, як і на сучасних змаганнях, медалі передбачалося вручати за перше, друге та третє місця, тільки розрізнялися вони не металом, а розміром. На одній стороні медалі був зображений карусельний амфітеатр біля берега Неви з ширяє над ним орлом і напис: «З Алфеєвим на Невські брега». На іншій стороні медалі за традицією зобразили профіль імператриці.

На жаль, літо 1765 видалося непогожим, і проведення каруселі довелося перенести на наступний рік. Італієць Казанова, який побував в те літо в Росії, але не дочекався проведення каруселі, писав згодом: «Чотири кадрилі, по сотні вершників у кожній, повинні були заломлювати списи за нагороди великої цінності. Всю імперію сповістили про чудовому святі. Князи, графи, барони почали вже з'їжджатися з найдальших міст, взявши кращих коней. Погожий день без дощу, вітру або навислих хмар - рідкісне для Петербурга явище. В Італії ми чекаємо завжди гарної погоди, у Росії - поганий. За весь 1765 в Росії не видалося жодного погожого дня. Підмостки вкрили, і свято відбулося на наступний рік. Витязі провели зиму в Петербурзі, а у кого на то грошей не вистачило, вернувся додому ».

У 1766 погода сприяла проведенню каруселі, і 16 червня петербуржці стали стікатися на Двірцеву площу. Для глядачів були підготовлені спеціальні квитки, але вони лунали безкоштовно незалежно від станової приналежності, аби людина була пристойно одягнений.

По боках від імператорської ложі розташувалися ложі для «уболівальників» кадрилей, оформлені у відповідних національних стилях. Склад учасників практично не змінився, тільки імператриця поступилася керівництво своєї кадриллю графу І.П. Салтикова. Судити змагання доручили генерал-фельдмаршалу Б.К. Мініху.

Для учасників кадрилей недалеко від Двірцевій площі були розгорнуті наметові містечка, де можна було переодягнутися і підготуватися до змагання. Сигналом до початку змагань став постріл трьох адміралтейських гармат. Уже сам рух кадрилей до Двірцевій площі перетворилося на барвисте видовище, що зібрало вздовж вулиць великий натовп людей, які не змогли потрапити на трибуни. В амфітеатрі кадрилі розмістилися перед ложами своїх «уболівальників».

Змагання розпочали дами, які з колісниць стріляли в ціль з луків та метали дротики. У ті часи навіть у вищому світі дами чудово вміли володіти зброєю, що і продемонстрували. Самої міткою виявилася донька графа П.Г. Чернишова - Наталія (заочно ви з нею знайомі - вона вийде заміж за Голіцина і стане прототипом пушкінської Пікової дами). За перше місце їй було вручено діамантове прикраса. Друге місце посіла графиня О.В. Паніна, що отримала з рук імператриці табакерку з діамантами. За третє місце графині Е.А. Бутурлін дістався діамантовий перстень. Менш цінними призами були відзначені візника переможниць: барон І.Є. Ферзен, А.Н. Щепотьев і граф Д.М. Матюшкін.

Самим захоплюючим став виступ чоловіків, які на скаку стріляли в ціль, рубали голови манекенів, кидали списи, демонстрували мистецтво наїзників. Перше місце судді віддали І.А. Шаховскому, якому імператриця вручила діамантову гудзик і петлицю на капелюх. Другим став В.М. Ребиндер, що отримав тростину з діамантовим набалдашником. За третє місце граф Штейнбек отримав діамантовий перстень.

Карусель справила величезне враження і на глядачів, і на імператрицю. У липні провели другий етап змагань, зміст яких практично не змінилося. Серед дам першої знову стала Чернишова. А серед чоловіків довелося проводити додаткові змагання, так як претенденти на перше місце брати Григорій та Олексій Орлови набрали, на думку суддів, рівне число балів. На повторному змаганні Григорій зміг випередити брата, і йому вручили золотий лавровий вінок. За прекрасну підготовку і поведінку каруселі багаті подарунки отримали всі її організатори.

У подальшому подібні каруселі влаштовувалися неодноразово, причому не тільки в Петербурзі, але і в Москві. При Павлові I каруселі проходили в Гатчині, де був побудований стаціонарний амфітеатр з дерновими лавами. Залишилися від нього вали і нині можна побачити в гатчинском парку.

Особливо часто каруселі стали проводитися при Миколі I, який вважав їх відмінним тренуванням для гвардійців. В каруселі 1842, що проводилася в Царському Селі, взяв участь сам Микола I і члени його сім'ї. Учасники цієї каруселі були одягнені в справжні середньовічні обладунки, видані заради такого випадку з особистої колекції імператора. Збереглася велика картина «Царскосельская карусель» пензля художника О. Верне, що дає уявлення про це ристалище за участю імператора. Для каруселі Микола надів лати часів імператора Максиміліана. Імператриця і її дочки були в розкішних сукнях, стилізованих під середньовічні. Молодші сини в костюмах пажів. У подібних нарядах були і інші учасники каруселі.

Барвисті лицарські каруселі давно пішли в минуле. Але, катаючи дітей у парку на звичній нам каруселі, згадуйте, що колись вона була не атракціоном, а барвистим змаганням, на якому російське дворянство демонструвало свою завзятість.