Чи завжди нагорода знаходить героя? Труди і дні геолога Лариси Попугаевой
А тепер повернемося до Ларисі Гринцевич. Влітку 1950 вона працювала, як кажуть геологи, «в полі», на півночі Іркутської області, на річці Нижня Тунгуска. У 1951 році Лариса провела літо на Полярному Уралі. А ось в 1952 році в поле вона не поїхала, бо вийшла заміж і народила доньку.
Навесні ж 1953 Лариса (тепер Попугаева) попросила відправити її до Якутії разом з партією Наталії Сарсадскіх. В ході експедиції влітку 1953 геологи виявили тут, на берегах річки Далдин, кристали піропу і маленький алмаз. Очевидно, що в наступне літо треба було повертатися сюди для продовження розвідки методом піроповой зйомки.
Але влітку 1954 Н. Сарсадскіх поїхати в експедицію не могла, у неї народилася дочка. Лариса Попугаева теж могла б відмовитися, оскільки була вагітна. Але що співалося в комсомольській пісні? «Раньше думай о Родине, а потім про себе!» Батьківщині потрібні були алмази. Лариса Попугаева зробила аборт і поїхала в експедицію в Якутію.
Її посада називалася «начальник партії». Хоча в партії цієї були всього 2 людини: вона і робочий Ф.А. Бєліков. Працювали разом, і робота була нелегка - ручна промивка грунту. На свіжому (дуже свіжому!) Повітрі. Геологи поступово спускалися за течією річки Далдин, досліджуючи також її притоки, і становили таблицю, відзначаючи кількість піропів в шліхі і намагаючись визначити місце їх максимальної концентрації. Пошук привів їх на вододіл двох струмків. Тут Лариса виявила незвичайну породу, глину блакитного кольору, всю в піропи. Це був алмазоносний кимберлит! Це була перемога!
Але недарма кажуть: у перемоги багато батьків. Місцеве геологічне начальство зовсім не бажало віддавати лаври першовідкривача якийсь сторонньої дівчиську з Ленінграда. І справа тут була не тільки в славі. За відкриття родовища покладалася чимала премія. За відкриття ж першого родовища радянських алмазів явно світила Сталінська премія! Великі гроші надихали на велику підлість.
Після повернення на базу Лариса Попугаева зробила доповідь про відкриття нею алмазоносних породи. Мало того, ще до початку експедиції, чекаючи літака, який відвіз би її з Ф.А. Беліковим на Далдин, вона щедро поділилася методикою піроповой зйомки з місцевими співробітниками. А як же інакше! Чому її вчили все життя? Знання та досвід слід віддавати радянським людям.
Відразу ж після зробленого доповіді від Лариси зажадали здати в спецчастини всі зібрані матеріали: карти, записи, зразки. Так належало за законом, і заперечувати було нічого. А от потім почався натуральний пресинг. Ларисі без натяків запропонували заднім числом написати заяву про перехід на роботу в місцеву геологічну експедицію. У цьому випадку честь важливого відкриття переходила б місцевим геологічного начальству. У хід пішли погрози всіх калібрів. Ларису не допускали до посадки в літак «на материк» і не дозволяли послати в Ленінград телеграму. Згадали раптом, що вона - дочка «ворога народу». Стали говорити, що місця тут дикі, люди - теж. Так що Лариса може заблукати в тайзі - і шукай вітру в полі. Нарешті, Л. Попугаева елементарно посадили під домашній арешт. Після тримісячного опору Лариса підписала необхідну заяву.
Тепер давайте згадаємо, що мова йде про молоду жінку, яка рветься додому до чоловіка і маленької дочки. Так що три місяці сидіння в якутської глушині Л. Попугаевой можна сміливо зарахувати за рік тюремного ув'язнення.
Повернення до Ленінграда було зовсім не тріумфальним. Співробітники ВСЕГЄЇ сказали Ларисі, що вона зрадила їх інтереси і піддали жінку обструкції. Що теж було достатньо підло. Адже за три місяці ніхто з ленінградського начальства не потурбувався: чому це від Лариси немає ніяких звісток. Не потрібно допомога? Коротше кажучи, Л. Попугаева потрапила в незавидне становище радянських військовополонених, яким нелегке перебування у ворожому полоні прирівнювалося до зрадництва.
Загалом, повернення в інститут було неможливо. Лариса вступила до аспірантури Гірничого інституту, яку так і не закінчила.
Як годиться, після покарання невинних відбулося нагородження непричетних. У 1957 році шість геологів отримали Ленінську премію за відкриття алмазних родовищ у Якутії. Природно, що прізвище дійсного першовідкривача, Л. Попугаевой, в цьому списку не значилася. Правда, в тому ж 1957 їй було вручено орден Леніна «За успіхи в господарському і культурному будівництві і в зв'язку з 325-річчям входження Якутії до складу Російської держави».
До «алмазної» тематиці Л. Попугаева більше не поверталася, та її до неї і не допускали. Вона влаштувалася на роботу в Центральну науково-дослідну лабораторію каменів-самоцвітів, де і трудилася до кінця життя.
Справедливість по відношенню до Лариси Попугаевой була частково відновлена в 1970 році. Її удостоїли звання «Першовідкривач родовища». У тому ж році вона стала кандидатом наук за сукупністю заслуг без захисту дисертації. А вже після смерті їй був поставлений пам'ятник у місті Вдалий, який знаходиться поруч з першим родовищем радянських алмазів, відкритим Л. Попугаевой.
