Що таке синхрофазотрон? Хто його придумав і побудував?
4 березня 1907 в Житомирі народився майбутній академік Володимир Йосипович Векслер.
Волею долі в 1921 році він виявляється безпритульником в Москві і потрапляє в будинок-комуну в Хамовниках. Закінчивши в комуні школу-дев'ятирічку, став працювати на заводі електриком, де отримав комсомольську путівку в інститут. У 1931 році закінчив екстерном Московський енергетичний інститут і став працювати в лабораторії рентгеноструктурного аналізу Всесоюзного електротехнічного інституту в Лефортове, де займався будівництвом вимірювальних приладів і вивченням методів вимірювання потоків заряджених частинок.
У 1937 р Векслер перейшов у Фізичний інститут Академії наук СРСР імені П.М. Лебедєва (ФІАН), де зайнявся вивченням космічних променів. З їх допомогою фізики вивчали перетворення хімічних елементів і процеси ядерних взаємодій. Векслер брав участь в експедиціях вчених на Ельбрус, а потім, пізніше, на Памір, де і відловлювали потоки заряджених частинок високої енергії, які неможливо було отримати в земних лабораторіях.
Уже в двадцятих роках у багатьох вчених-ядерників виникала думка - як добре було б отримати частки таких високих "космічних" енергій в лабораторії за допомогою надійних приладів. Теоретично все було ясно - заряджену частку повинно розганяти електричне поле. Однак лінійні прискорювачі не дозволяли отримати частинки високих енергій. У 1929 році американський вчений Е. Лоуренс запропонував конструкцію прискорювача, в якому частка рухається по спіралі, проходячи багаторазово один і той же проміжок між двома електродами. Траєкторію частинки викривляє і закручує однорідне магнітне поле, спрямоване перпендикулярно площини орбіти. Прискорювач був названий циклотроном. У 1930-1931 роках Лоуренс із співробітниками побудував в Каліфорнійському університеті (США) перший циклотрон. За цей винахід він в 1939 році був удостоєний Нобелівської премії.
З 1938 р Векслер підключився до створення ціклоторонов в нашій країні. Але й у них виявився межа прискорення частинок. Були потрібні нові удосконалення. Роботи перервала війна, і Векслер під час евакуації в Казані спільно з іншими вченими займався дослідженнями, безпосередньо необхідними фронту. Тільки в 1943 році Векслеру вдалося повернутися до проблем прискорювачів. Складність полягала в тому, що у відповідності з теорією відносності Ейнштейна зі збільшенням швидкості росла і маса частинок, вони відхилялися від кругової траєкторії і гасилися об стінки циклотрона.
У лютому 1944 року В.І. Векслер висунув революційну ідею, як подолати енергетичний бар'єр циклотрона. Він назвав свій метод автофазіровкой. Векслер запропонував синхронно збільшувати в часі магнітне поле в циклотроні, маючи магніт змінним струмом у фазі з частотою звернення частинок. Тоді виявиться, що в середньому частота звернення частинок по колу автоматично буде підтримуватися рівною частоті разгоняющего електричного поля. Такий прискорювач був названий синхрофазотроном.
Через рік незалежно від Векслера принцип автофазіровкі відкрив американський учений Е. Макміллан. Пізніше вони обидва були представлені до присудження за це Нобелівської премії. Але у нас всі роботи були засекречені і не були представлені в Нобелівський комітет. А одному Макміллану премію не дали. Правда, в 1957 році він отримав Нобелівську премію з хімії за іншу роботу.
У 1949 році за ініціативою В. І. Векслера та С. І. Вавилова вчені та інженери почали проектувати перший в нашій країні синхрофазотрон на 10 мільярдів електрон-вольт в Дубні. Пуск його в експлуатацію відбувся в 1957 році. Векслер був беззмінним директором Лабораторії високих енергій Об'єднаного інституту ядерних досліджень у Дубні.
Володимир Йосипович Векслер раптово помер 20 вересня 1966 від повторного інфаркту. Йому було всього 59 років. ]
