Як пройшло відкриття пам'ятника Пушкіну?
З відкриттям пам'ятника Пушкіну пов'язана легенда про те, що, коли везли до Москви величезну гранітну брилу для постаменту, нібито сталася знаменна її зустріч з труною померлої Ганни Петрівни Керн. З її ім'ям пов'язано безсмертне пушкінське вірш «Я помню чудное мгновенье».
Однак Керн померла в 1879 році, коли постамент для пам'ятника був вже на місці. Це не завадило поетові П.Г. Антокольському використовувати красиву легенду в «Баладі про чудное мгновенье».
Відкриття пам'ятника Пушкіну в Москві намічалося на 26 травня 1880. 11 квітня Товариством любителів російської словесності була створена ювілейна комісія, яку очолив директор кращою в Москві приватній гімназії Лев Іванович Поливанов. Крім відкриття пам'ятника, намічалося з 25-го по 28-е травня провести публічні засідання та літературно-музичні вечори, «Пушкінські читання» в п'яти наявних в місті читальнях, віддрукувати 100 тисяч безкоштовних брошур про Пушкіна і роздати їх народу, підготувати виставку, влаштувати святковий обід. Тільки 14 травня генерал-губернатор князь Долгоруков за згодою міністра двору дав дозвіл на проведення ювілею.
Все вже було готове, коли раптом з Петербурга прийшло повідомлення, що вранці 22 травня померла довго хворіла імператриця Марія Олександрівна. Був оголошений національний траур, і надійшло височайше повеління відкласти торжества на невизначений час. Думали приурочити ювілей до 19 жовтня, дня відкриття Ліцею, але було отримано дозвіл відкрити пам'ятник 6 червня 1880.
У цей день з 9 години ранку до площі пристрасного монастиря стали стікатися густі натовпи народу і численні екіпажі. Колихалися різнокольорові значки і прапори, навколо майданчика пам'ятника були поставлені білі щити, на яких золотом витіснені назви пушкінських творів. На узвишші поставлена трибуна, затягнута червоним сукном, і крісла для почесних гостей. Тверський бульвар прикрасили гірляндами живої зелені, перекинувши їх над доріжками. Близько 10 години в церкві пристрасного монастиря розпочалася заупокійна обідня, яку здійснював московський митрополит Макарій. За літургією слідувала панахида з проголошенням вічної пам'яті Олександра.
О 12 годині на естраду піднялися почесні гості, серед яких були родичі Пушкіна. Тисячний натовп зняла шапки, запанувала тиша, статс-секретар Корнілов зачитав акт про передачу Москві пам'ятника та вручив документ міському голові С.М. Третьякову. За знаком генерал-губернатора з пам'ятника спало полотнище, і замислений вигляд поета зустрінутий був тисячеуст «Ура!», Підхопленим далі стояли юрбами народу. Величезна кількість лаврових вінків, квітів та гірлянд належало до підніжжя пам'ятника. Момент відкриття пам'ятника замалював Н.П. Чехов (брат А.П. Чехова), свої начерки зробив архітектор пам'ятника І.С. Богомолов. Крім того, чотири фотографа зафіксували подію торжество.
Увечері запалилася ілюмінація, ліхтарі освітили пам'ятник і, незважаючи на погану, дощову погоду, свято продовжувалося. Протягом трьох днів проходили урочисті вечори в університеті і в благородному зборах (нині Будинок Союзів). З вітальними промовами виступили І.С. Тургенєв, Ф.М. Достоєвський, І.С. Аксаков, А.Н. Островський, А.Н. Майков та багато інших. Величезне враження викликала промова Достоєвського, вимовлена ним за півроку до своєї кончини.
Урочистості пройшли в Петербурзі, Києві, Пскові, Орлі, Тулі, Самарі, Тифлісі, Одесі, Варшаві, Ризі. У ті дні зазначалося, що пам'ятник, відкритий у Москві, підноситься над всією Росією.
