На честь якого пам'ятника була виготовлена медаль?
Чи знаєте ви, що деякі пам'ятник мають нагороди? Є вони і у знаменитого монумента Мідний вершник (1766-1782), роботи Етьєна Моріса Фальконе. Його творіння не просто увічнює пам'ять царя-реформатора, але і є символом 18 сторіччя, епохи великих перетворень.
Кожна деталь композиції має свою цікаву історію. Так, постать вершника створювалася в два етапи. Спочатку Фальконе виконав її голою. Це дозволило скульптору точніше передати найбільш виразні рухи імператора, правильно зобразити людську фігуру. І лише коли сам образ був знайдений, статую «стали одягати».
Фальконе вибирав загальний, позачасовий характер костюма, в якому злилися риси російської та античного шати. Таке вбрання не кидається в очі, він не відволікає від головної ідеї монумента.
Прекрасна і голова Петра. Фальконе довго не міг знайти потрібний образ, і тоді на допомогу скульптору прийшла його вірна учениця Марі Анн Колло. Вона створила портрет імператора буквально за одну ніч. Портрет вийшов дуже вдалим, і Фальконе використовував його в роботі, оголосивши Колло співавтором. Однак скульптор не механічно скопіював роботу своєї помічниці. Він надав портрету велику узагальненість, лаконічність, підпорядкував його загальному задуму, зберігши при цьому поетичність і виразність, так вдало знайдену Марі.
Важливою частиною пам'ятника є кінь. Фальконе наказав біля своєї майстерні побудувати поміст з тим же нахилом, що і п'єдестал майбутнього пам'ятника. Кращі вершники багаторазово схоплювалися на нього, піднімаючи коня на диби. Скульптор уважно спостерігав за поведінкою тварини, що допомогло йому надати коню природність і динамічність, показати його вільний нестримний порив. Здається, що перед нами Росія, яку Петро також стрімко вивів на новий етап розвитку.
Однак величезна статуя, що тримається лише на двох опорах, могла виявитися нестійкою. І тоді Фальконе знайшов дивовижне рішення, помістивши змію біля ніг коня. Хвіст тварини злегка, немов випадково стосується цієї фігури, утворюючи тим самим третю точку опори. Але глядачі практично не помічають цього. Для них змія - насамперед символ зла, забобонів, з якими боровся Петро I, проводячи свої грандіозні реформи. А трохи пізніше змія стала сприйматися інакше, як алегорія людських жертв, за рахунок яких проводилися петровські перетворення.
Окрема тема - п'єдестал. Потрібний камінь виявив селянин Семен Григорович Вишняков в 12 верстах (12, 71 км) від Петербурга. Його перевезення зажадала чимало зусиль і технічно сміливих рішень.
Для пересування по суші були підготовлено два паралельних жолоби, через які на певній відстані пропускалися бронзові кулі. У свою чергу вони покривалися другими жолобами, на які і збожеволіла решітка з каменем. Її приводили в русі за допомогою двох, а іноді й більше коміром (канатів), кожен з яких тягнуло 32 людини. Так камінь рухався 4 місяці.
Подальшої його шлях лежав через Фінську затоку, по Неві. Для цього був побудований спеціальний корабель. Він не мав вітрил (в рух його приводили
додаткові, приставлені до нього суду), а довжина була в кілька разів більше ширини. Щоб полегшити навантаження, судно затопили, воротами витягли на нього камінь, а потім, відкачавши воду, привели корабель в стійкий стан.
Ця важка перевезення, сам пам'ятник вразив сучасників. Недарма в її честь була відлита медаль з гордим написом: «відвагу подібно».
